Si tu rêves d’une escapade en bord de mer où chaque pas s’accompagne de la brise océanique, d’huîtres fraîchement écaillées et du charme historique de la Nouvelle-Angleterre, Portland, dans le Maine, pourrait bien être ta prochaine escapade du week-end.
Cette destination côtière animée — à environ cinq heures de New York— vient d’être désignée comme la ville la plus agréable à parcourir à pied des États-Unis dans le rapport 2026 des « Meilleures villes bien-être » d’EatingWell. Devançant des dizaines de villes idylliques à travers le pays, Portland a décroché la première place grâce à ses rues pavées, son architecture en briques du XIXe siècle et son choix infini de boutiques, de restaurants de fruits de mer et de vues sur le port, le tout concentré sur une péninsule où tu peux te balader sans effort.
C’est l’escapade idéale pour les New-Yorkais qui veulent troquer le métro contre l’air marin— d’autant plus qu’on n’a pas besoin de voiture pour en profiter pleinement.
Pour établir ce classement, le magazine a analysé des données récentes et consulté les meilleurs experts en voyage, en évaluant tous les aspects, des marchés de produits locaux aux loisirs de plein air, en passant par la facilité de déplacement à pied dans un environnement densément peuplé. Portland a pulvérisé toutes les attentes en décrochant la première place avec un score de 100,7 en matière de praticabilité piétonne— soit 28,7 points de plus que la moyenne nationale.
La conseillère en voyages Whitney Shindelar a expliqué pourquoi cette ville côtière se démarquait si nettement :
Que faire à Portland, dans le Maine ?
Nichée sur une péninsule pittoresque surplombant la baie de Casco, cette petite ville de 70 000 habitants offre un équilibre idéal entre le charme maritime décontracté et l’énergie urbaine dynamique. Avec plus de cinq miles de sentiers côtiers continus et une ambiance conviviale où la communauté prime, elle est entièrement conçue pour les piétons.
Voici les expériences à ne pas manquer au bord de l’eau :
- 🦞 Flâne dans le Vieux-Port historique : promène-toi dans d’authentiques rues pavées bordées de bâtiments en briques du XIXe siècle, de boutiques indépendantes, de galeries d’art locales et de cafés sympas
- 🦪 Découvre les saveurs de la « petite ville la plus gourmande des États-Unis » : des sandwichs au homard bien garnis aux huîtres du bar à huîtres, en passant par les boulangeries primées aux James Beard Awards et les bistrots créatifs tenus par des chefs, l’offre culinaire de Portland n’a rien à envier à celle de villes dix fois plus grandes
- ⛴️ Prends le ferry pour Peaks Island : embarque pour un trajet rapide de 15 minutes depuis le centre-ville pour profiter de balades à vélo panoramiques sur l’île, de plages tranquilles et d’une vue imprenable sur la baie de Casco
- 🌊 Promène-toi sur l’Eastern Promenade : profite de 68 acres de parc en bord de mer offrant des vues panoramiques imprenables sur l’océan, des aires de pique-nique ombragées et des miles de sentiers de randonnée sans interruption
- 🍺 Découvre la scène des brasseries artisanales : Reconnue comme l’une des capitales américaines de la bière artisanale, Portland regroupe des dizaines de microbrasseries et de salles de dégustation de classe mondiale dans des quartiers compacts et faciles à parcourir à pied
- ⚓ Découvre le front de mer en pleine activité : promène-toi sur les jetées historiques en bois où les bateaux de pêche en action, les casiers à homards et l’air marin te plongent directement dans l’ambiance de l’un des centres maritimes emblématiques de la Nouvelle-Angleterre
Comment s’y rendre depuis New York
Portland est facilement accessible en 5 heures de route depuis Manhattan : il suffit de prendre l’I-95 Nord qui traverse le Connecticut, le Massachusetts et le New Hampshire pour rejoindre le sud du Maine. Une fois arrivé, gare ta voiture : tu n’en auras plus besoin de tout le week-end
Si tu préfères éviter de prendre la voiture, tu peux aussi prendre l’Amtrak depuis Penn Station jusqu’à Boston, puis faire correspondance avec le Downeaster, qui arrive au Portland Transportation Center en environ 2 h 30. Plusieurs compagnies de bus, dont Concord Coach Lines et Greyhound, proposent également des liaisons entre New York et Portland.
Que tu viennes pour sa scène gastronomique de classe mondiale ou simplement pour une balade pittoresque en bord de mer, tu comprendras vite pourquoi elle occupe la première place du classement national : tu peux facilement passer trois jours entiers à explorer la ville sans jamais toucher un volant.