Les New-Yorkais pourraient bientôt avoir beaucoup plus d’occasions de manger dehors toute l’année, car le Conseil municipal de New York vient d’approuver une loi qui supprimerait les restrictions saisonnières sur les terrasses de café.
Ce changement permettrait aux restaurants de garder leurs terrasses ouvertes tout l’hiver, au lieu de devoir les démonter chaque année en novembre pour les réinstaller au printemps.
Le Conseil municipal de New York a approuvé ce texte de loi le jeudi 13 août, dans le cadre d’un ensemble plus large de projets de loi visant à soutenir les petites entreprises et à améliorer la qualité de vie dans les cinq arrondissements.
Alors, qu’est-ce qui change exactement pour les terrasses à New York — et quand pourras-tu commencer à manger dehors en plein hiver ? Voici ce qu’il faut savoir.
Qu’est-ce qui change pour les clients des restaurants new-yorkais ?
Ce texte élargirait le programme permanent « Dining Out NYC » de la ville en supprimant les restrictions saisonnières qui s’appliquent actuellement aux terrasses de café.
À l’heure actuelle, il existe une distinction importante entre les deux types de terrasses de la ville :
- Cafés-terrasses : ils peuvent déjà fonctionner toute l’année
- Cafés en terrasse : actuellement, ils ne peuvent fonctionner que du 1er avril au 29 novembre
Ça veut dire que les restos qui ont des terrasses en bordure de rue doivent démonter leurs installations chaque hiver et les réinstaller au printemps suivant. La loi qui vient d’être adoptée supprimerait cette obligation saisonnière.
Et il y a déjà pas mal de restos qui participent : 1 649 restos ont actuellement une licence de restauration en terrasse valide à New York.
Alors, si tu t’es déjà demandé pourquoi ton endroit préféré pour manger en terrasse disparaissait soudainement dès que les températures baissaient, ça pourrait bientôt ne plus être le cas.
Qu’est-ce qui changerait exactement ?
Ce projet de loi, l’Introduction 655-A, porté par le conseiller municipal Lincoln Restler, apporterait plusieurs changements clés aux règles régissant les terrasses de café à New York :
- Les terrasses pourraient fonctionner toute l’année : les terrasses de rue ne seraient plus limitées à la période d’avril à novembre
- L’hivernage serait autorisé : les restaurants pourraient utiliser des matériaux résistants aux intempéries et adaptés à l’hiver pour que leurs terrasses restent opérationnelles pendant les mois les plus froids
- Pas de repas en terrasse après 23 h : la loi interdit les règles du DOT qui permettraient aux cafés installés sur la chaussée ou les trottoirs de rester ouverts après 23 h
- Les restaurants auraient plus de flexibilité : la suppression de la fermeture saisonnière signifie que les établissements n’auraient plus à démonter et réinstaller sans cesse leurs terrasses en bordure de rue chaque année
En gros, New York te dit : « Vive les terrasses d’hiver ! »
Et certains cafés-terrasses pourraient être fermés pour l’hiver
Une autre mesure de ce paquet rendrait aussi les repas sur le trottoir en hiver un peu plus pratiques.
Le projet de loi 894-A permettrait aux exploitants de cafés-terrasses de fermer leurs terrasses toute l’année, du 30 novembre au 31 mars.
La loi autoriserait également l’utilisation de protections contre les intempéries à d’autres périodes de l’année ; le Département des transports de New York devrait définir les règles régissant ce qui peut être utilisé.
Bon, ça ne veut pas dire que toutes les terrasses vont soudainement se transformer en paradis hivernal entièrement chauffé et vitré, mais les restos auraient plus de moyens pour protéger leurs clients des intempéries.
Et soyons honnêtes : un peu de protection contre le vent, ça fait toute la différence quand tu essaies de manger des pâtes en terrasse en janvier.
Pourquoi New York rend-elle les terrasses accessibles toute l’année ?
Le programme permanent de restauration en terrasse de la ville est né du programme d’urgence « Open Restaurants » lancé en juin 2020.
Le Conseil municipal a approuvé le programme permanent « Dining Out NYC » en août 2023, et les candidatures pourront être déposées à partir de mars 2024. Dans le cadre du programme actuel, les terrasses sur les trottoirs peuvent fonctionner toute l’année, tandis que celles sur la chaussée sont soumises à une restriction saisonnière d’avril à novembre.
Les partisans de cette nouvelle loi affirment que la suppression de cette restriction saisonnière facilitera la participation des restaurants, tout en soutenant le secteur de l’hôtellerie-restauration de la ville et en permettant une meilleure utilisation de l’espace public.
Lincoln Restler, membre du Conseil municipal et auteur du projet de loi, a déclaré que les réglementations précédentes et les restrictions saisonnières avaient rendu inutilement difficile pour certains restaurants de proposer des terrasses sur la voie publique.
New York sévit aussi contre les terrasses en désordre
Parce que, bien sûr, plus il y a de tables en terrasse, plus il y a de risques que ça tourne au bazar.
Un autre projet de loi approuvé par le Conseil obligerait les exploitants de cafés installés sur la chaussée et les trottoirs à veiller à ce que leurs espaces extérieurs soient exempts de déchets, de débris, de graffitis, de nuisibles, de restes de nourriture et de toute autre source d’insalubrité.
Les restaurants qui enfreignent les règles s’exposent à des amendes civiles de 200 dollars pour une première infraction et de 500 dollars pour la deuxième infraction et les suivantes.
Le Conseil a également approuvé une loi qui permettrait aux exploitants de cafés de payer leurs frais annuels de permis révocable par versements trimestriels, plutôt que de devoir régler la totalité du montant d’un coup.
Alors, quand pourras-tu commencer à manger dehors tout l’hiver ?
Le Conseil municipal de New York a approuvé cette loi, mais ça ne veut pas dire que tous les restos de New York vont tout de suite disposer d’un espace de restauration en terrasse adapté à l’hiver.
Les restaurants devront toujours participer au programme «Dining Out NYC» et respecter les règles applicables à leur terrasse.
Mais le point essentiel, c’est que les terrasses de la ville n’auront plus à disparaître chaque mois de novembre.
Ça pourrait vouloir dire plus de repas en terrasse pendant les mois les plus froids, plus de restos qui gardent leurs espaces en bordure de rue ouverts toute l’année, et — si le temps le permet —beaucoup plus de brunchs et de dîners d’hiver pris dehors.
Parce qu’apparemment, à New York, même les températures glaciales ne suffisent pas à nous faire renoncer à une table sur le trottoir.