Si tu cherches à profiterd’une dernière aventure avant la fin de l’été, cette destination cachée du nord de l’État de New York devrait figurer en tête de ta liste.
Situé à environ trois heures au nord de New York, le parc d’État de Mine Kill abrite une cascade de 80 pieds qui plonge dans une gorge escarpée et ombragée. Le plus génial ? Pour rejoindre les principaux points de vue, pas besoin de faire une randonnée épuisante : une petite balade de 10 minutes depuis le parking en bord de route te mène directement au panorama.
Au-delà de sa cascade emblématique, le parc se distingue par un avantage incroyable qu’on trouve rarement dans les parcs d’État modernes : l’entrée entièrement gratuite et l’accès gratuit à une piscine publique aussi grande qu’un petit lac !
Voici pourquoi cet endroit du comté de Schoharie mérite de figurer sur ta liste de road trips estivaux.
Rends-toi à une cascade de 80 pieds en 10 minutes
L’attraction principale du Mine Kill, qui s’étend sur 500 acres, est la cascade qui lui a donné son nom, Mine Kill Falls, où l’eau se fraye un chemin à travers d’anciens schistes et grès avant de plonger de 80 pieds dans la gorge en contrebas . Après de fortes pluies, le débit s’amplifie pour offrir un spectacle grandiose à plusieurs niveaux.
Contrairement à de nombreuses merveilles naturelles qui nécessitent de parcourir des miles en pleine nature, les chutes de Mine Kill sont idéalement situées à proximité de la Route 30 :
- Pour trouver le départ du sentier : gare-toi au panneau « Mine Kill Falls Overlook », situé à environ un quart de mile au sud de l’entrée principale du parc
- Le point de vue supérieur : une petite marche de 10 minutes le long du sentier balisé en vert te mène directement aux plateformes d’observation supérieures surplombant la gorge
- La randonnée de base : pour voir ça de plus près, prends à droite à la bifurcation du sentier pour une descente en douceur de 15 minutes vers les chutes inférieures et le sentier Long Path
Chaque point de vue offre un angle différent sur cette même cascade, et cette courte promenade en fait l’une des cascades les plus accessibles de New York.
Nage gratuitement dans une piscine aux dimensions olympiques
Après avoir exploré la gorge, passe par l’entrée principale pour te rafraîchir. Alors que la plupart des établissements publics font payer l’entrée ou le parking, Mine Kill offre un accès libre à son vaste complexe aquatique.
La piscine publique principale, aux dimensions olympiques, dispose d’un bassin dédié aux plongeons et d’un plongeoir bas, tandis qu’une pataugeoire avec une zone peu profonde est prévue pour les plus jeunes nageurs.
Le parc propose même des stages de natation gratuits organisés par la Croix-Rouge américaine pendant les mois d’été.
Location de kayaks à 5 $ sur un lac isolé
Juste en contrebas du parc principal se trouve le réservoir inférieur de Blenheim-Gilboa, un plan d’eau paisible entouré de collines verdoyantes et vallonnées.
Les visiteurs peuvent explorer les rives en louant du matériel directement au bureau du parc.
Des kayaks solo sont disponibles pour 5 $ de l’heure, tandis que les kayaks tandem coûtent 7 $ de l’heure, ce qui en fait l’un des spots de sports nautiques les plus abordables de la région.
Le bateau à moteur, la pêche au doré jaune et le stand up paddle sont également très populaires sur le lac de barrage jusqu’à la mi-octobre.
Randonnées balisées par couleur et disc golf
Si tu préfères rester sur la terre ferme, Mine Kill propose huit miles de sentiers polyvalents qui font le tour du bord de la gorge et de la forêt. Les sentiers sont identifiés par des codes couleur aux teintes vives : rouge, bleu, orange, jaune, bleu sarcelle et rose, et vont de simples balades sur terrain plat à des ascensions modérées.
Parmiles autres points forts du parc, on peut citer :
- Un parcours de disc golf de 18 trous : tu joues à travers les champs ouverts et la lisière de la forêt (tu peux louer des disques au bureau pour seulement 1 $)
- Loisirs d’hiver : dès que la neige arrive, le parc se transforme en haut lieu des sports d’hiver avec la location gratuite de luges, de patins à glace et de raquettes
- Aires de pique-nique : plusieurs pavillons couverts, des aires de jeux modernes et des terrains de sport à la disposition du public
Organise ta visite
Le Mine Kill State Park (161 Mine Kill Rd, North Blenheim, NY 12131) est situé à la lisière nord de la région des Catskills, dans la pittoresque vallée de Schoharie, à environtrois heures de route de New York.
Le parc est ouvert toute l’année, de l’aube au crépuscule, même si l’été est l’une des meilleures périodes pour le visiter grâce à la baignade, la navigation de plaisance, les randonnées par temps chaud et, bien sûr, les chutes rugissantes !