Il ne reste que quelques mois d’été, et il est encore temps de planifier votre dernier week-end d’été !
La Nouvelle-Angleterre (à quelques heures de NYC) est un endroit idéal, qui abrite de nombreuses plages de sable, des phares historiques, des boutiques pittoresques et de délicieux fruits de mer.
Parfaites pour échapper à l’agitation de New York, nous avons demandé à nos amis de Boston Uncovered de nous aider à démystifier les plus belles petites villes côtières qui donnent l’impression d’une escapade sereine.
Mettez ces villes côtières de Nouvelle-Angleterre dans vos favoris pour vos prochaines vacances, car elles sont une véritable bouffée d’air frais.
1. Newport, Rhode Island
La première étape de notre voyage en Nouvelle-Angleterre est Newport, Rhode Island… dont les manoirs de l’âge doré, les vues côtières époustouflantes et la culture de la voile la rendent absolument incroyable. Il y a beaucoup à faire ici, mais nous vous suggérons de commencer par leur incroyable architecture, plus particulièrement les manoirs The Breakers, Marble House et The Elms. Ces « cottages » historiques dans lesquels les plus riches Américains avaient l’habitude de passer leurs vacances sont époustouflants et semblent tout droit sortis d’Europe.
Ensuite, aventurez-vous vers l’eau et faites une promenade le long de la Cliff Walk, un sentier de 3,5 miles sur la côte de Newport qui offre d’autres vues sur les manoirs et des aperçus des plages d’ Easton et de Bailey. Parmi les autres sites intéressants, citons l’International Tennis Hall of Fame, la Touro Synagogue (la plus ancienne synagogue des États-Unis) et le Fort Adams State Park.
Terminez votre itinéraire en vous promenant sur Thames Street et Bowen’s Wharf, qui sont tous deux bordés de restaurants de fruits de mer, de boutiques et de galeries d’art.
2. Martha’s Vineyard, Massachusetts
Vous pouvez techniquement passer une semaine à Martha’s Vineyard, car il y a tellement de petites villes côtières pittoresques que vous pouvez visiter. Certaines d’entre elles en particulier comprennent l’historique Edgartown, la vibrante Oak Bluffs et l’animée Vineyard Haven. En été, vous pouvez prendre le ferry de Long Island jusqu’au Massachusetts et explorer les plages de South Beach, Joseph Sylvia State Beach et Moshup Beach, qui sont les plus populaires de la région.
Parmi les autres activités à rayer de votre liste de choses à faire à Martha’s Vineyard, citons le Martha’s Vineyard Playhouse (théâtre historique), les falaises d’Aquinnah et le phare d’Aquinnah, et le ferry pour Chappaquiddick Island afin de visiter le jardin japonais Mytoi. Sans oublier tous les restaurants de type « farm-to-table », les boutiques de shopping et les événements saisonniers.
3. Kennebunkport, Maine
Le premier de nos quelques endroits sélectionnés dans le Maine est Kennebunkport, une ville charmante et historique connue pour son patrimoine maritime. Commencez par explorer les magnifiques plages de Goose Rocks Beach et Colony Beach avant de découvrir des attractions populaires comme le Seashore Trolley Museum (le plus ancien et le plus grand musée de chemin de fer électrique du monde) et Walker’s Point (maison d’été de la famille Bush). Sur le chemin des boutiques et des cafés de Dock Square, vous passerez probablement devant l’église épiscopale St. Ann’s by-the-Sea, l’un des plus beaux édifices que vous aurez jamais vus.
Parmi nos recommandations locales, citons la visite d’un bateau à homards de style Downeast avec Rugosa Lobster Tours, les promenades sur Ocean Avenue et l’observation des baleines avec First Chance Whale Watch.
4. Ogunquit, Maine
Aventurez-vous à Ogunquit, dans le Maine, où la plage populaire d’Ogunquit est la star du spectacle. Vous pouvez nager et bronzer ici à votre guise, et si vous vous sentez aventureux, vous pouvez même marcher jusqu’à Marginal Way, une incroyable promenade sur la falaise surplombant l’océan. Une fois que vous aurez terminé au bord de l’eau, rendez-vous en ville pour découvrir des attractions populaires comme Perkins Cove, un joli village de pêcheurs avec des boutiques, des galeries et des restaurants de fruits de mer, ainsi que des hauts lieux culturels comme l’Ogunquit Museum of American Art et l’Ogunquit Playhouse. Si vous avez un peu de temps libre, pensez à faire une excursion en bateau (qui va des excursions de pêche en haute mer aux croisières cocktail)… nous préférons Finestkind Scenic Cruises.
5. Mystic, Connecticut
À seulement un État du Connecticut se trouve Mystic, une ville de bord de mer avec de nombreuses attractions familiales et une histoire maritime charmante. Les attractions populaires à visiter (si vous n’êtes pas en train de naviguer sur un bateau) comprennent le Mystic Seaport Museum qui détaille l’histoire maritime du village, et le Mystic Aquarium qui comprend des tonnes d’expositions sur la vie marine qui sont parfaites pour les enfants. Le vieux centre-ville historique est super mignon et propose toutes sortes de boutiques, de restaurants et de lieux de vie nocturne… y compris la célèbre Mystic Pizza qu’il faut absolument goûter.
6. Portsmouth, New Hampshire
Magnifiquement située sur la rivière Piscataqua, Portsmouth est l’un des joyaux côtiers du New Hampshire qui regorge de patrimoine maritime du 17e siècle. Commencez par explorer le Strawbery Banke Museum, un musée d’histoire en plein air décrivant la vie à partir du XVIIe siècle, et Prescott Park, connu pour ses magnifiques jardins et son festival d’art estival. Dirigez-vous ensuite vers la place du marché de la ville, qui offre un aperçu de la scène artistique animée (The Music Hall), de l’histoire maritime (USS Albacore Submarine and Museum), ainsi que des boutiques et des restaurants.
7. Block Island, RI
Montez sur le ferry de Montauk à Block Island, et vous serez enchanté de découvrir l’une des villes côtières les plus sereines de cette liste. Elle est un peu moins connue que d’autres escapades de cette liste, et c’est l’une des meilleures pour une excursion axée sur la nature. Ses plages (Crescent Beach, Mansion Beach, Frederick J Benson Town Beach) sont parmi les meilleures de Rhode Island, offrant l’endroit idéal pour nager, faire de la plongée en apnée, du parachute ascensionnel, etc. Pour ajouter au charme de la région, les impressionnantes falaises de Mohegan Bluffs offrent de superbes sentiers de randonnée et des vues sur l’océan, et le phare de Block Island Southeast Light est emblématique.
8. Rockport, Massachusetts
Rockport, dans le Massachusetts, abrite toutes sortes d’attractions saines, comme l’emblématique Motif No. 1, une cabane de pêche historique qui est devenue un symbole de la ville. On y trouve de nombreux sites maritimes et naturels idylliques, notamment des plages immaculées comme Front Beach et Pebble Beach, ainsi que Halibut Point State Park et Bearskin Neck, une rue remarquable remplie de galeries d’art, de boutiques et de lieux de restauration.
9. Narragansett, Rhode Island
Nous sommes peut-être partiaux, mais Narragansett Town Beach pourrait bien être l’une des meilleures plages de Rhode Island. Non seulement les larges rives sablonneuses sont parfaites pour nager et se prélasser, mais vous pouvez également apercevoir les The Towers depuis la côte. Parmi les autres attractions à ne pas manquer, citons l’exploration du phare historique de Point Judith, la promenade sur la jetée de Narragansett et un repas au restaurant The Coast Guard House. Narragansett, c’est vraiment la plage, alors si vous voulez en profiter, rendez-vous ici !
10. Cape Cod, Massachusetts
Cape Cod est peut-être la ville côtière la plus touristique de cette liste, mais elle mérite tout de même la reconnaissance qui lui est due. Cette destination estivale très prisée se trouve au bord de l’océan Atlantique et constitue donc l’endroit idéal pour toutes sortes d’activités nautiques et de journées à la plage. Vous pouvez vous promener dans des villes pittoresques comme Provincetown, Chatham et Hyannis si vous voulez faire du shopping ou manger, et vous pouvez faire des activités uniques comme observer les baleines, faire du vélo et visiter des phares pour vous immerger complètement.
Nous vous recommandons quelques lieux incontournables : Whydah Pirate Museum, Heritage Museums & Gardens, et Cape Cod National Seashore.
11. Gloucester, Massachusetts
Juste au nord-est de Boston se trouve Gloucester, un endroit que beaucoup de touristes semblent ignorer (et qui est notre petit secret). En particulier la plage de Wingaersheek, dont l’eau est très claire et qui n’est fréquentée que par les habitants du Massachusetts, ce qui la rend sereine et tranquille. Ajoutez également à votre liste le Cape Ann Museum, le Fishermen’s Memorial, le phare d’Eastern Point et la plage de Good Harbor. C’est notre joyau caché le long de la côte du Massachusetts.
12. Bar Harbor, Maine
À deux pas du parc national d’Acadia, Bar Harbor est la « pièce de liaison », si vous voulez, qui offre un littoral scintillant et des vues sur le mont Cadillac. Cet endroit est une destination de week-end populaire pour de nombreux randonneurs (à la fois dans le parc et le long du Shore Path le long de l’océan) et pour les amoureux de la nature (regardez le point d’observation appelé Thunder Hole). Quelques musées valent également le détour, notamment l’Abbe Museum (patrimoine amérindien) et le George B. Dorr Museum of Natural History (musée d’histoire naturelle).
13. Watch Hill, Rhode Island
Cette petite ville tranquille a toujours du punch, et lorsque vous n’êtes pas en train de prendre des photos de la maison de vacances de Taylor Swift, d’une valeur de 17,75 millions de dollars, appelée « High Watch », vous pouvez toujours voir quelques sites nautiques, notamment le phare historique de Watch Hill et le carrousel Flying Horse, l’un des plus anciens du pays. Sans oublier que les plages de Watch Hill sont absolument immaculées, la plus populaire étant celle d’ East Beach.
Après une bonne journée de plage, rendez-vous à Napatree Point, le centre de son village unique, pour faire du shopping, dîner et manger une glace à St. Clair’s Annex… puis trouvez un endroit pour regarder le coucher de soleil sur la baie de Little Narragansett.
14. Newburyport, Massachusetts
Newburyport, dans le Massachusetts, a peut-être l’un de nos centres-villes préférés sur cette liste… leur Market Square est rempli de certaines des meilleures boutiques et galeries d’art de la région. Ce haut lieu du littoral abrite le Custom House Maritime Museum, qui met en valeur le patrimoine maritime de Newburyport, ainsi que le Parker River National Wildlife Refuge et le Maudslay State Park, qui encouragent les visiteurs à profiter de la beauté naturelle de la ville. Notre recommandation pour la journée idéale est une excursion d’observation des baleines, suivie d’un verre à la Newburyport Brewing Company.
15. Camden, Maine
En fin de liste, nous trouvons Camden, dans le Maine, une ville charmante dont le front de mer, Camden Harbor, n’est rien de moins qu’incroyable. Vous pouvez faire des excursions en bateau à partir d’ici, ce qui vous permet d’admirer le village de loin. Pendant votre séjour, n’oubliez pas de faire une randonnée dans le parc d’État de Camden Hills et de découvrir tous les éléments culturels de la ville, comme le musée du phare du Maine et la bibliothèque publique de Camden. C’est l’un des meilleurs endroits du Maine pour un séjour d’activités de plein air… idéal pour la randonnée, le kayak, la pêche et la navigation de plaisance dans le port.
16. Bristol, Rhode Island
Ce joyau méconnu est souvent éclipsé par ses voisins plus tape-à-l’œil, mais Bristol offre le charme d’une petite ville avec beaucoup d’ambiance côtière. K
onnue comme la « ville la plus patriotique d’Amérique », Bristol accueille la plus ancienne célébration du 4 juillet du pays, mais l‘ambiance estivale perdure bien après la fin des feux d’artifice.
Promenez-vous le long de la Bristol Harbor Walk pour admirer la vue sur l’eau, puis visitez Blithewold Mansion, un domaine luxuriant avec des jardins botaniques surplombant la baie de Narragansett.
À proximité, la piste cyclable East Bay Bike Path est idéale pour des promenades pittoresques le long de la côte. Le centre-ville de Bristol regorge d’architecture coloniale, de restaurants accueillants et de boutiques originales (comme le Coggeshall Farm Museum, un musée d’histoire vivante). Pour manger au bord de l’eau, les locaux adorent Lobster Pot ou DeWolf Tavern.
17. Arrondissement de Stonington, Connecticut
À une courte distance en voiture de Mystic (mais avec un rythme totalement différent), Stonington Borough est un village de bord de mer parfait qui donne l’impression d’entrer dans une carte postale. Cette ville historique de pêcheurs possède un centre-ville agréable à parcourir, bordé de boutiques, de galeries et de cafés indépendants, ainsi qu’une vue magnifique sur la baie de Little Narragansett.
Explorez le Old Lighthouse Museum pour avoir un aperçu de l’histoire maritime, puis admirez le coucher de soleil depuis Stonington Point, d’où vous pouvez voir trois États depuis le même endroit. Pour les amateurs de plage, DuBois Beach est une bande pittoresque et familiale aux eaux calmes.
C’est également un havre pour les gourmands – ne manquez pas le Dog Watch Café pour des cocktails sur l’eau ou le Stonington Free Library Farmers Market (ouvert en saison) pour des produits locaux frais.
