De nombreux New-Yorkais se sont réveillés samedi matin dernier avec une odeur de fumée après qu’un incendie se soit déclaré dans Prospect Park vendredi soir, peu après que le service météorologique national de New York ait déclaré la ville sous alerte rouge pour risque accru d’incendie de broussailles.
Après qu’un autre incendie a éclaté dans le parc Inwood Hill de Manhattan, New York a décrété une interdiction de brûlage à l’échelle de l’État, qui sera en vigueur jusqu’au 30 novembre. Jusqu’à la levée de cette interdiction, personne dans l’État de New York ne peut allumer un feu en plein air pour se débarrasser de broussailles et de débris, pour faire un feu de camp ou pour cuisiner.
L’incendie d’Inwood s’est apparemment déclaré dans l’après-midi de mercredi, vers 14h30, lorsque de la fumée et des flammes ont été signalées pour la première fois, selon CBS. Bien que le FDNY ait réussi à éteindre l’incendie, les flammes ont réapparu dans le parc pendant la nuit de jeudi à vendredi vers 2 heures du matin. Les pompiers ont à nouveau réussi à éteindre l’incendie, mais non sans avoir rencontré des « conditions traîtresses » qui se sont avérées « extrêmement dangereuses » pour les pompiers, a fait remarquer le commissaire aux incendies Robert Tucker.
Le terrain, l’altitude et les ressources en eau ont constitué de grands défis pour vaincre le feu de broussailles. Il a fallu déployer 150 pieds de tuyaux sur une colline, en puisant de l’eau dans la Harlem River, pour éteindre de nombreux feux sur le terrain du parc. Des drones ont été utilisés pour identifier les points chauds et aider les 140 pompiers et le personnel des services médicaux d’urgence présents sur les lieux. Heureusement, aucun blessé n’est à déplorer.
« Nous sommes très reconnaissants au département des parcs, à la gestion des urgences et à tous nos partenaires de l’administration municipale qui aident le FDNY à faire face à un nombre inhabituel d’incendies dans nos parcs au cours des dernières semaines », a déclaré Robert Tucker, commissaire aux incendies. En fait, les deux dernières semaines ont été marquées par un nombre record de feux de broussailles dans la ville de New York.
Lorsqu’il y a des feux de broussailles, il est recommandé aux New-Yorkais de garder leurs fenêtres fermées et d’éviter les zones touchées.