Imaginez que vous puissiez aller de Staten Island au Bronx à vélo sans avoir à éviter la circulation ou que vous puissiez faire une boucle complète autour du front de mer de Manhattan sans avoir à marcher une seule fois dans une rue ? Telle est la vision audacieuse qui sous-tend le plan « Greater Greenways » de la ville de New York, le premier plan directeur pour son réseau de voies vertes depuis plus de 30 ans.
Dévoilé mercredi 15 août par le département des transports et les parcs de la ville de New York, ce projet prévoit l’aménagement de 40 nouveaux kilomètres de sentiers sans voiture dans les cinq arrondissements, créant ainsi une ville plus verte, plus sûre et mieux connectée pour tous.
Combler les lacunes du réseau de 500 miles de la ville de New York
La ville de New York compte déjà 506 miles de voies vertes, mais nombre d’entre elles sont déconnectées, ce qui oblige les cyclistes et les promeneurs à emprunter des rues très fréquentées. Le plan définit six corridors prioritaires pour combler ces lacunes :
- la voie verte du front de mer de Brooklyn, qui relie plus de 20 quartiers de Greenpoint à Sheepshead Bay
- Queens Waterfront – reliant Long Island City, Astoria, East Elmhurst et College Point
- Jamaica Bay Greenway – ajoute 28 miles le long du front de mer dans le sud du Queens
- Manhattan Waterfront Greenway – achèvement de la boucle autour de l’île
- Harlem River Greenway – extension dans le Bronx, de Van Cortlandt Park à Randall’s Island
- Staten Island North Shore Greenway – 10 miles entre les ponts Goethals et Verrazzano-Narrows
La construction de certains projets pourrait commencer dès 2028, mais les autorités n’ont pas encore fixé de calendrier ni de budget. Ydanis Rodriguez, commissaire du département des transports de la ville de New York, a déclaré : « C’est une question d’équité, de résilience climatique et de sécurité :
Il s’agit d’équité, de résilience climatique et de qualité de vie. L’accès aux voies vertes n’est pas un privilège, c’est un droit de l’homme.
Le maire de New York, Eric Adams, s’est fait l’écho de ce sentiment en déclarant : « Chaque quartier devrait être aux premières loges pour profiter de la nature new-yorkaise tout au long de l’année. »
L’importance du plan des grandes voies vertes
Les voies vertes ne sont pas seulement des routes panoramiques. Selon le plan, elles :
- fournissent des liaisons sûres et sans voiture entre les quartiers
- réduisent la pollution atmosphérique et améliorent la santé publique
- stimulent les économies locales en orientant les gens vers les parcs, les magasins et les attractions du front de mer
- rendre la ville plus résistante au climat, en protégeant les communautés contre les inondations et les chaleurs extrêmes.
Si le plan est entièrement réalisé, les New-Yorkais de Staten Island au Bronx pourraient profiter d’un réseau homogène de chemins pour se rendre au travail, faire de l’exercice ou simplement admirer la ligne d’horizon.
Quelles sont les prochaines étapes pour les voies vertes de New York ?
Si certains des plus de 100 projets identifiés sont déjà en cours, d’autres n’en sont qu’au stade de la planification. Les défenseurs de ces projets affirment que la clé sera d’assurer le financement et la volonté politique, ainsi que de maintenir l’engagement du public. Ben Furnas, de Transportation Alternatives, a déclaré
Il s’agit d’une occasion unique de repenser la façon dont nous nous déplaçons dans notre ville. Si nous y parvenons, les futurs New-Yorkais se demanderont comment nous avons pu nous en passer.
Pour l’instant, le plan Greater Greenways n’est qu’un projet, mais il est certainement audacieux. Mais si ce plan réussit, il pourrait devenir l’un des éléments les plus emblématiques de New York.
