On adore Jimmy Fallon ici à New York.
Il est né à Bay Ridge, enregistre son émission préférée, The Tonight Show, en pleincœur du Rockefeller Center, et est même un fan inconditionnel des Knicks.
Même si Fallon a grandi à Saugerties, une petite ville de la vallée de l’Hudson qui a façonné ses racines dans le nord de l’État, peu de gens savent à quel point il connaît bien le reste de l’État de New York, y compris une ville spéciale au bord d’un canal où il revient sans cesse juste pour « l’ambiance ».
Cette ville , c’est Fairport, dans l’État de New York.
Nichée le long du canal Érié, juste à l’extérieur de Rochester, dans l’ouest de l’État de New York , Fairport est un village au bord de l’eau où l’on peut se déplacer à pied, construit autour d’une eau qui coule lentement et d’un rythme encore plus lent. Les bateaux du canal glissent le long de Main Street, la musique live s’échappe des pubs irlandais et les habitants accueillent les célébrités avec un haussement d’épaules et un sourire.
Fallon ne vit pas ici et ne fait pas étalage de ses visites.
Il vient discrètement une ou deux fois par an, généralement à la fin de l’hiver ou au début du printemps, prend un verre, monte sur scène avec un groupe, embrasse quelques habitants, puis se fond à nouveau dans la foule.
Et c’est justement cette ambiance décontractée, où « tout le monde traîne ensemble », qui fait de Fairport une escapade si exceptionnelle, non seulement pour Jimmy Fallon, mais aussi pour tous ceux qui souhaitent découvrir une autre facette de New York.
Pourquoi Jimmy Fallon revient sans cesse à Fairport
Fallon n’a pas de maison à Fairport, mais son lien avec le village est étonnamment profond.
Ses liens remontent à Damien Mulconry, propriétaire du Mulconry’s Irish Pub, avec qui Fallon s’est lié d’amitié il y a des années alors qu’ils vivaient tous les deux à New York.
Depuis, Fairport est devenu une étape régulière dans le calendrier des voyages de Fallon, surtout au début du mois de mars, quand l’énergie de la Saint-Patrick commence à monter.
Quand il vient, il ne se cache pas !
Fallon est connu pour passer derrière le bar, servir des boissons à des clients surpris, prendre des photos avec les habitants et monter sur scène avec des groupes de musique, parfois pour reprendre des morceaux de Radiohead, d’autres fois pour chanter à tue-tête des classiques irlandais.
En mars dernier, la chaîne locale WHEC a croisé Fallon dans le pub, où il a expliqué pourquoi il aime Fairport : parce que les gens y sont « sympas et normaux ». Ils prennent une photo rapide, lui disent bonjour et le laissent retourner à ses activités.
Cette attitude discrète en dit long sur la ville.
Où Fallon passe son temps (et où tu devrais aussi)
Bien sûr, le Mulconry’s Irish Pub & Restaurant est le point de départ, mais il y a plein d’autres endroits qu’il adore, tous situés là où Fairport brille le plus.
Commence par le pub irlandais classique de Main Street, où les soirées de musique live ressemblent plus à une rencontre entre potes qu’à un concert, et tu nous remercieras plus tard. C’est là que Fallon est le plus souvent aperçu, et là où il est le plus susceptible de prendre le micro si un groupe joue.
Juste en face, tu trouveras Iron Smoke Distillery, une marque de whisky fondée à Fairport, avec une salle de dégustation qui mêle à parts égales style industriel, musical et local. Fallon s’y est aussi arrêté plusieurs fois pour siroter un whisky, discuter avec le personnel et s’imprégner de l’ambiance.
Entre deux arrêts, promenez-vous le long du canal. Les bateaux glissent à travers le village, les cyclistes défilent sur l’Erie Canalway Trail et l’eau reflète les bâtiments en briques et les guirlandes lumineuses alors que le soleil se couche.
Getty Images / John M. Chase
Pourquoi Fairport vaut le détour (même sans célébrité)
Ne vous méprenez pas : l’attrait de Fairport ne repose pas sur un visage célèbre. Sa véritable magie réside dans son cadre.
Largement connu comme le « joyau de la couronne du canal Érié », le village s’est développé autour de l’eau dans les années 1800, et cette histoire continue de façonner tout, de l’architecture au rythme de vie.
Le canal traverse la ville, transformant le front de mer en un lieu de rassemblement naturel plutôt qu’en un simple passage.
Promenez-vous à pied ou à vélo sur le sentier Erie Canalway Trail, qui traverse le village et relie les parcs et les sites pittoresques au-delà de la ville. Si vous souhaitez découvrir Fairport depuis l’eau, montez à bord du Colonial Belle pour une croisière commentée sur le canal qui passe par des écluses et sous des ponts historiques.
Pour une petite leçon d’histoire, le Fairport Museum explique les origines de la ville à l’époque du canal et comment elle a gagné son nom après qu’un voyageur l’ait un jour qualifiée de « fair port » (beau port).
Et oui, on y trouve d’excellentes glaces en été (la saison qu’on recommande le plus).
Moonlight Creamery est un incontournable pour flâner au bord du canal, surtout les soirs chauds, quand le village semble respirer collectivement.
Getty Images / John Baker
Quand y aller et comment s’y rendre
Fairport est sympa toute l’année, mais l’été, c’est la haute saison. Alors, garde ça en tête pour plus tard.
En juin, il y a les Fairport Canal Days, un des festivals les plus populaires du nord-est, tandis qu’en août, le Fairport Music Festival remplit le village de plusieurs scènes et attire les foules au bord de l’eau.
L’hiver, Fairport se transforme en une carte postale enneigée, avec un pont levant illuminé et un canal gelé.
Depuis New York, il faut compter environ cinq heures de route, ou prendre l’Amtrak jusqu’à Rochester, puis un Uber.
Dans tous les cas, le résultat est le même et ça vaut le coup de venir voir pourquoi quelqu’un comme Jimmy Fallon revient sans cesse.