Après être restée inoccupée pendant plus de deux décennies, l’ancienne caserne historique Engine Company 204 de Cobble Hill s’apprête à troquer ses sirènes contre des symphonies.
Un vaste projet de rénovation de 17,8 millions de dollars, mené par le Département du design et de la construction (DDC), va transformer cet espace de 6 000 pieds carrés, autrefois à l’abandon , en une école de musique ultramoderne de trois étages.
C’est une grande victoire pour le patrimoine immobilier historique de Brooklyn, car c’est la première fois que la ville de New York transforme une ancienne caserne de pompiers en institution culturelle.
Des sirènes aux symphonies : une métamorphose à 18 millions de dollars
Construite à l’origine en 1857— à une époque où les pompiers utilisaient encore des calèches tirées par des chevaux—, la caserne de la Engine Company 204 a toujours occupé une place particulière dans le cœur des habitants de Cobble Hill.
Malheureusement, suite aux coupes budgétaires de l’administration Bloomberg en 2003, les portes ont été fermées. Ce bâtiment historique en briques et en terre cuite est resté complètement inoccupé pendant les 23 années qui ont suivi.
Aujourd’hui, sous la houlette de MBB Architects et d’A.P.N. Construction Corp, ce bâtiment vieux de 169 ans est en pleine modernisation. La restauration préservera le charme architectural du XIXe siècle tout en intégrant des améliorations structurelles et technologiques totalement nouvelles.
Des rénovations époustouflantes en vue pour ce lieu historique
Cette rénovation en profondeur ne se contente pas de préserver le caractère historique du bâtiment : elle réinvente complètement la façon dont l’espace interagit avec le quartier.
Voici un petit aperçu des principales améliorations architecturales et esthétiques prévues pour cette caserne :
- Une transformation spectaculaire de la façade : l’extérieur historique en briques et en terre cuite de la caserne est en cours de restauration complète. Pour améliorer la visibilité et laisser entrer la lumière naturelle, les immenses portes de garage d’origine seront transformées en superbes baies vitrées allant du sol au plafond
- Une acoustique de pointe : le bâtiment bénéficiera d’une conception acoustique spécialisée, notamment une salle de répétition dotée d’un plafond en bois nervuré et de déflecteurs acoustiques muraux conçus pour diffuser parfaitement le son
- Un agrandissement massif du sous-sol : pour optimiser la surface utile du bâtiment, les équipes creusent et aménagent le sous-sol, créant ainsi de nouveaux espaces de répétition et d’enregistrement gigantesques sous terre
- Enregistrement et apprentissage high-tech : l’agencement sur trois étages abritera des salles de cours insonorisées, un studio d’enregistrement entièrement équipé, une bibliothèque musicale, une galerie et des postes de travail dédiés
- Une cour extérieure animée : une toute nouvelle cour extérieure accueillera des programmes et des spectacles multidisciplinaires, permettant ainsi à la musique de s’exprimer en plein air
Un foyer permanent pour un patrimoine de Brooklyn
Cette rénovation de plusieurs millions de dollars ne vise pas seulement à restaurer un bâtiment historique de New York, mais aussi à offrir un siège permanent à la Fondation Noel Pointer (NPF).
Fondée en 1995 en mémoire de Noel Pointer, violoniste new-yorkais nominé aux Grammy Awards, cette association culturelle à but non lucratif a touché plus de 39 000 élèves des écoles publiques de New York.
Bien qu’elle vienne en aide à plus de 2 000 enfants chaque année dans près de 50 écoles relevant du programme Title I, la fondation n’avait jamais eu de siège social dédié. Le nouveau bâtiment situé au 299 DeGraw St. change la donne.
Cet espace agrandi permettra à la NPF de développer considérablement ses programmes extrascolaires, du samedi et « Summer Strings ». Les élèves âgés de 3 à 18 ans auront accès à tout : des cours pour débutants aux master classes animées par des musiciens d’élite invités, en passant par des cours particuliers et la préparation aux auditions pour les conservatoires spécialisés.
Quand les New-Yorkais pourront-ils la visiter ?
Les travaux de la caserne historique de Cobble Hill ont officiellement commencé et devraient s’achever à l’automne 2028. Mamdani a déclaré :
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