Les touristes devront bientôt compter sur leurs propres jambes pour explorer Central Park. Un combat qui dure depuis près de deux décennies pour interdire les calèches à New York va enfin faire l’objet d’un vote officiel – eton dirait bien que les calèches ne feront plus partie de l’avenir de New York.
Le maire de New York, Zohran Mamdani, et la présidente du Conseil municipal, Julie Menin, sont parvenus à un accord sur cette controverse qui dure depuis des décennies, concluant officiellement un accord pour interdire les calèches à Central Park.
Un incontournable de Central Park depuis les années 1800
Les calèches sont une figure incontournable de Central Park depuis son ouverture en 1858, s’imposant comme l’une des attractions touristiques les plus emblématiques du parc.
Aujourd’hui, 68 calèches agréées circulent dans la ville. Le secteur a beaucoup investi, certains propriétaires ayant dépensé des centaines de milliers de dollars pour acquérir des médailles délivrées par la ville et des licences d’exploitation.
Mais ces calèches n’ont pas été sans susciter la polémique
Depuis des décennies, les défenseurs des droits des animaux et les associations de protection animale font pression pour interdire ces promenades, arguant que les rues animées et très fréquentées de Manhattan constituent un environnement dangereux pour les chevaux.
La bataille a pris une ampleur sans précédent l’été dernier.
Le 17 juin, un touriste de 18 ans, Romanch Mahajan, a tragiquement trouvé la mort après être tombé d’une calèche dont le cheval, effrayé, s’était emballé dans le parc. Initialement appelée « loi Ryder » — du nom d’un cheval de calèche qui s’était effondré d’épuisement à Hell’s Kitchen et était mort quelques mois plus tard —, la loi visant à interdire les calèches a récemment été rebaptisée « loi Romanch » en mémoire du jeune touriste.
Quand l’interdiction des calèches à New York entrera-t-elle en vigueur ?
Suite à l’accord annoncé mardi 13 octobre, Julie Menin a confirmé que le Conseil municipal voterait jeudi 22 octobre sur un projet de loi visant à supprimer progressivement cette activité.
Exprimant son soutien au projet de loi, le maire Mamdani a déclaré :
Si le vote du 22 octobre est adopté, les autorités supprimeront progressivement l’activité des calèches à Central Park d’ici le 1er juin 2028.
La législation prévoit un programme de reconversion professionnelle pour aider les cochers à trouver un nouvel emploi, et garantit que les chevaux seront transférés en toute sécurité vers des refuges.