Según New York Upstate, 16 tornados distintos han azotado el norte del estado de Nueva York en sólo siete días, la mayor cantidad registrada desde que comenzaron los registros oficiales de tornados en 1950. El récord anterior era de 13 en julio de 1992, según datos del Servicio Meteorológico Nacional.
El editor escribe que los tornados se dividieron en dos oleadas: siete se produjeron el Wednesday, 10 de julio, y nueve más el Wednesday, 15 de julio, y el Tuesday, 16 de julio. Tocaron tierra tan al suroeste como el condado de Chautauqua, hasta el borde de los Altos Picos en los Adirondacks.
De los 16, el más potente fue un tornado EF-2 de que llevó vientos de 135 mph a Rome, en el condado de Oneida, el martes. Atravesó la ciudad a lo largo de más de ocho kilómetros, destruyendo dos campanarios de iglesia y un muro de ladrillo que lucía un mural emblemático.
Además de los tornados, cuatro microrráfagas, o ráfagas intensas de vientos rectos descendentes, también soplaron por el norte del estado de Nueva York, la más fuerte de las cuales sopló ráfagas de viento a velocidades de 160 km/h a través del condado de Schuyler el martes.
Un hombre de 82 años fue alcanzado por los escombros el martes en el pueblo de Canastota, en el condado de Madison, lo que supone la única víctima mortal de cualquiera de los tornados.
Según New York Upstate ,Mark Pellerito, meteorólogo de la oficina de Binghamton del servicio meteorológico, declaró:
No es el viento lo que hiere y mata a la gente y causa daños, sino lo que sopla o los árboles que caen sobre las casas o sobre la gente o sobre los coches. Tanto si va en línea recta como si es un tornado, se trata del mismo tipo de daños.
El sábado 20 de julio, la Gobernadora Kathy Hochul anunciado su solicitud de operaciones de recuperación en 15 condados diferentes: Chemung, Genesee, Hamilton, Herkimer, Jefferson, Lewis, Madison, Montgomery, Oswego, Oneida, Ontario, Saratoga, Schuyler, Steuben y Warren.
La Declaración de Emergencia «autorizaría a la FEMA a reembolsar las operaciones de retirada de escombros, las medidas de protección de emergencia, como las operaciones de búsqueda y rescate, y las acciones para eliminar o reducir las amenazas inmediatas de daños adicionales significativos a infraestructuras críticas como carreteras, puentes, instalaciones de control del agua y servicios públicos», reza un comunicado de prensa.
Declaró Hochul:
Tras las condiciones meteorológicas extremas que asolaron partes de nuestro estado a mediados de semana, solicito una Declaración de Emergencia federal para apoyar nuestros esfuerzos de recuperación y proporcionar ayuda a familias y empresas. Debemos dar a nuestras comunidades el apoyo que necesitan para recuperarse, y haré todo lo que esté en mi mano para conseguir para los neoyorquinos los recursos que necesitan.
Según los datos recopilados durante las tres últimas décadas por el Servicio Meteorológico, Nueva York suele tener una media de nueve tornados al año, aunque el meteorólogo de AccuWeather Guy Pearson afirma que julio es el mes más habitual de tornados en el norte de EE. UU. debido al pico de calor y humedad de la estación.
Puedes consultar la base de datos completa de tornados en Nueva York aquí.