Otra gran era del transporte público en los tres estados está llegando a su fin.
Apenas unos meses después de que la emblemática MetroCard de Nueva York fuera retirada progresivamente de las estaciones de metro de la MTA y sustituida por OMNY, las autoridades han confirmado que la veterana tarjeta SmartLink del tren PATH va a correr exactamente la misma suerte.
La Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey (PANYNJ) ha anunciado que el lunes 31 de agosto de 2026 será el último día en que los usuarios puedan usar tarjetas SmartLink o MetroCards para acceder al sistema PATH. A partir del martes 1 de septiembre de 2026, tendrás que pasar la tarjeta por los torniquetes usando TAPP (Total Access PATH Payment).
El 96 % de los usuarios ya ha dado el paso
La eliminación total de estas tarjetas no debería ser una gran sorpresa para los que viajan a diario al trabajo.
Según los responsables de la PANYNJ, el 96 % de los usuarios diarios del PATH ya utilizaban TAPP como método de pago principal a finales de julio.
El sistema de pago por contacto se puso en marcha por primera vez en diciembre de 2023, permitiendo a los viajeros pasar por los torniquetes con tarjetas de crédito sin contacto, tarjetas de débito o carteras digitales en smartphones y relojes inteligentes. La empresa ferroviaria calificó este cambio como un «avance generacional».
Para los que prefieran una tarjeta específica para el transporte público, PATH ha lanzado las tarjetas TAPP físicas y recargables.
A diferencia de las tarjetas SmartLink o MetroCard —que almacenaban los datos del saldo directamente en el chip físico o la banda magnética de la tarjeta—, TAPP funciona con un sistema basado en la nube. Esto significa que las recargas de la cuenta en línea están disponibles casi al instante, en lugar de tener que esperar entre 24 y 48 horas.
¿Qué pasa con el saldo que te queda en tu SmartLink?
Si todavía te quedan viajes o saldo en tu tarjeta SmartLink turquesa, no te preocupes: no perderás tu dinero, pero sí que tienes que hacer algo al respecto.
- Úsalas antes del 31 de agosto: la opción más fácil es gastar el saldo que te queda antes de la medianoche del 31 de agosto
- Transfiere tu saldo: si te queda saldo después del 1 de septiembre, puedes ponerte en contacto con el Centro de Atención al Cliente de TAPP en el 800-234-7284 para solicitar la transferencia del saldo a una nueva tarjeta TAPP
- Plazo para la transferencia: Tienes un plazo de seis meses—hasta febrero de 2027— para reclamar y transferir los fondos que te queden
Para comprar una nueva tarjeta TAPP física, puedes usar las nuevas máquinas expendedoras con pantalla táctil y en varios idiomas que hay en las 13 estaciones de PATH o pedir una por internet.
PATH también te ofrece un crédito de 5 dólares en tu cuenta al dar de alta una nueva tarjeta TAPP por internet, lo que compensa de hecho la cuota inicial de la tarjeta.
PATH organizará sesiones de preguntas y respuestas en línea para los viajeros
Para los que aún tengáis dudas sobre los programas de tarifas reducidas, los descuentos para personas mayores o las transferencias de cuenta, PATH va a organizar dos sesiones informativas públicas en línea:
- Sesión 1: miércoles, 12 de agosto de 2026 (por la tarde)
- Sesión 2: miércoles, 19 de agosto de 2026 (por la tarde)
Puedes registrarte directamente a través del portal oficial de la Autoridad Portuaria para asistir y hacer preguntas en tiempo real antes de que se cumpla el plazo de septiembre.
Se avecinan grandes mejoras en el sistema PATH
La retirada gradual de SmartLink forma parte del programa más amplio de la Autoridad Portuaria, «PATH Forward», de 430 millones de dólares, cuyo objetivo es modernizar la red ferroviaria de 118 años de antigüedad.
Además de los lectores de pago en la nube, los viajeros pueden esperar:
- Nuevas barreras de acceso: La sustitución de los torniquetes estándar por modernas barreras de acceso de última generación, diseñadas para reducir el fraude en el pago de billetes
- Más trenes los fines de semana: El servicio de fin de semana en la línea Journal Square–33 St (vía Hoboken) se ha duplicado, con salidas cada 10 minutos en lugar de cada 20 minutos
- Líneas directas de siete días: servicio exclusivo de fin de semana a Hoboken sin paradas adicionales para los viajeros de Jersey City y Nueva York
Resumen de los detalles de la transición de SmartLink a TAPP
- Último día para SmartLink y MetroCard: lunes, 31 de agosto de 2026
- Fecha de inicio obligatorio de TAPP: martes, 1 de septiembre de 2026
- Plazo para la transferencia de saldo: disponible hasta febrero de 2027 (llamando al 800-234-7284)
- Ventaja de la tarjeta TAPP: 5 $ de crédito en tu cuenta al registrarte online
- Aceptado los pagos con TAPP: tarjetas de crédito/débito sin contacto, Apple Pay/Google Pay o la tarjeta física TAPP