Los neoyorquinos estaban a solo unos meses de disponer de una alternativa mucho más barata y pintoresca que Amtrak para viajar a la capital del estado. Pero esta semana, el sueño de un viaje en Metro-North a Albany por 40 dólares se ha descarrilado oficialmente.
Amtrak ha confirmado que ya no permitirá que Metro-North amplíe su servicio a Albany, cancelando así una ruta propuesta que habría conectado la terminal Grand Central con la capital del estado por primera vez en casi 60 años.
En octubre de 2025, la gobernadora Kathy Hochul anunció un plan histórico que habría puesto en marcha un viaje de ida y vuelta diario con Metro-North entre Nueva York y Albany a partir de la primavera de 2026. La ruta se presentó como una alternativa más asequible que Amtrak, con tarifas fijas que rondarían los 40 dólares por trayecto.
Para los viajeros habituales, los estudiantes y los turistas de fin de semana, frustrados por el aumento de los precios de Amtrak, parecía demasiado bueno para ser verdad. Ahora, resulta que lo era.
Por qué se canceló la ruta Metro-North Albany
El plan se presentó originalmente como una solución a las importantes interrupciones causadas por el proyecto de rehabilitación del túnel East River de Amtrak, con un coste de 1600 millones de dólares, un esfuerzo de tres años para reparar los daños causados por la supertormenta Sandy.
Debido a las obras del túnel, Amtrak había reducido el servicio entre la ciudad de Nueva York, el valle del Hudson y Albany, lo que provocó trenes abarrotados, disponibilidad limitada y precios de los billetes que a menudo superaban los 100 dólares por trayecto.
Para aliviar la presión sobre los pasajeros, Metro-North iba a intervenir con un viaje diario que salía de Grand Central por la mañana y regresaba por la tarde. El tren habría seguido la pintoresca línea Hudson a través de Poughkeepsie, la parada más septentrional actual de Metro-North, antes de continuar hacia el norte hasta Rhinecliff, Hudson y Albany.
Pero esta semana, Amtrak ha cancelado oficialmente el servicio.
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Qué ha cambiado
El martes 27 de enero, la gobernadora Hochul dijo en un comunicado que Amtrak restablecerá el servicio completo Empire entre Penn Station y Albany mucho antes de lo previsto, a principios de marzo.
Dado que Amtrak afirma que puede reanudar el servicio completo, e incluso ampliar la capacidad más allá de los niveles previos a la construcción, la ampliación temporal de Metro-North ya no seguirá adelante. Hochul declaró:
Nuestros viajeros no pueden sufrir de manera desproporcionada por los proyectos de construcción regionales… Pronto podremos ofrecer más capacidad del servicio Empire que la que existía incluso antes de que comenzaran las obras del túnel la primavera pasada y ofrecer un servicio completo mucho antes de lo previsto, lo que supone una gran ventaja para los viajeros.
¿Es este el fin de Metro-North a Albany?
No necesariamente.
Aunque se ha cancelado la puesta en marcha en la primavera de 2026, Hochul ha destacado que sigue abierta a ampliar el servicio de Metro-North al norte de Poughkeepsie en el futuro si la demanda lo justifica.
Sin embargo, por ahora, los neoyorquinos que esperan una alternativa fiable y más económica a Amtrak tendrán que seguir utilizando la estación Penn Station y decir adiós al sueño de subir a un tren con destino a Albany en Grand Central.
El portavoz de Amtrak, Jason Abrams, confirmó que el proyecto del túnel del East River sigue según lo previsto y dentro del presupuesto, y que se espera que esté terminado en 2027.