Nueva York tiene muchos apodos… «Gotham», «La ciudad que nunca duerme», «Hogar» (para MUCHA gente) y, por supuesto,«La Gran Manzana«.
Pero, ¿por qué se llama así la ciudad? En realidad no tiene nada que ver con el dulce fruto rojo.
Los orígenes de «La Gran Manzana
El entrañable apodo de NYC «La Gran Manzana» se remonta a la década de 1920 y tiene su origen en el contexto de las carreras de caballos. Por aquel entonces, éste era uno de los deportes más populares del país, y los codiciados premios se conocían coloquialmente como «grandes manzanas» que todos los jinetes querían ganar.
Como en la ciudad de Nueva York había muchos de estos codiciados hipódromos de «grandes manzanas», se impuso… gracias también a la ayuda del famoso cronista deportivo del New York Morning Telegraph, John J. Fitz Gerald.
En muchas de sus columnas, llamó al circuito de carreras de caballos de Nueva York «las grandes manzanas» de las carreras de caballos de competición en Estados Unidos, un término que escuchó de los mozos de cuadra afroamericanos cuando estaba de misión en Nueva Orleans. Llegó a llamar a su columna «Around The Big Apple» (Alrededor de la Gran Manzana) porque le gustaba tanto la frase.
«La Gran Manzana» 🤝 La era del jazz
Una vez que la frase «la gran manzana» se convirtió en sinónimo de prestigio y éxito codiciado en el mundo del deporte, se introdujo rápidamente en la industria del jazz en la década de 1930. La ciudad de Nueva York se convirtió durante esta época en la capital mundial del jazz, ganándose la imagen de todo el país como destino por excelencia para los músicos de jazz.
Especialmente Harlem se convirtió en uno de los lugares más codiciados para tocar por la fama del jazz, ofreciendo muchos de los mejores locales del país con los mejores artistas de jazz actuando.
El apodo de la «Gran Manzana» alimentaba la brillante oportunidad que la luminosa ciudad podía ofrecer a los músicos, con la apertura de un club de jazz llamado «Big Apple» en la esquina noroeste de West 135th Street y la Séptima Avenida en 1934 y Ozzie Nelson y su orquesta lanzando una canción en 1937 llamada «The Big Apple».
El renacimiento de «La Gran Manzana» en la década de 1970
Tras muchos años de apagarse un poco, el apodo de «La Gran Manzana» regresó con auge en los años 70 en forma de campaña turística.
Dirigida por Charles Gillett, presidente de la Oficina de Convenciones y Visitantes de Nueva York, la campaña se apoyó de nuevo en el glorificado sobrenombre de «Gran Manzana» con la esperanza de devolver al apodo su alegre simbolismo de años pasados.
En comparación con el declive económico y cultural de la década anterior en NYC, este impulso promocional del apodo (que incluso dio lugar a pins, camisetas y otros artículos de merchandising) pronto vio manzanas por todas partes y la ciudad recibió un espaldarazo en su autoimagen. Un aspecto famoso de la campaña es que se instaba a neoyorquinos y visitantes a «dar un mordisco a la Gran Manzana».