Una pizzería en pleno funcionamiento opera desde el maletero de un Smart de color verde brillante aparcado en las calles de Nueva York.
La instalación móvil, conocida como Pizza Pod NYC, se las arregla de alguna manera para meter en ese diminuto vehículo un horno de piedra para pizzas, una zona de preparación, montones de cajas de pizza e ingredientes frescos. Esta configuración tan poco convencional, como es lógico, ha atraído a un montón de curiosos desconcertados, muchos de los cuales se paran para hacer la misma pregunta: ¿cómo demonios funciona un horno de pizza industrial dentro de un coche?
Décadas de experiencia
El chef que está detrás de este ambicioso proyecto es Bradley Alvelo, un nativo del Bronx que lleva 20 años cocinando profesionalmente. A pesar de su amplia trayectoria, que incluye una formación reglada en una escuela de cocina —donde, según cuenta, sus raíces del Bronx le hicieron preguntarse si no sería «demasiado» para ese entorno—, Pizza Pod NYC requirió un enfoque completamente nuevo del servicio de restauración.
La idea empezó como una prueba a pequeña escala con un menú limitado a solo tres pizzas. Hoy en día, el negocio ofrece una variedad de pizzas de 12 pulgadas cocinadas en horno de piedra. «La verdad es que no es fácil», admitió Alvelo, reconociendo los obstáculos logísticos que supone llevar una cocina en un vehículo diseñado para aparcar en espacios reducidos y no para preparar comida. «Sé que puedo hacer realidad cualquier cosa. Me lo he demostrado a mí mismo una y otra vez».
Un esfuerzo colectivo
Para que este espacio tan reducido funcione, la pizzería depende en gran medida de una red de apoyo de otros negocios locales. Alvelo recurre a colaboraciones por toda la ciudad para conseguir espacio de preparación esencial, sobre todo para guardar y dejar reposar la masa de pizza antes de cargarla en el Smart para servirla.
Una vez aparcado, el maletero se abre para revelar unas estanterías a medida para las cajas de pizza, una pequeña encimera para estirar la masa y repartir los ingredientes, y el horno de alta temperatura que hornea las pizzas al momento, justo en la acera. Los clientes que al principio se detienen a preguntarse por esta inusual configuración suelen quedar convencidos por el resultado final, y los transeúntes suelen destacar la gran calidad de las porciones recién horneadas.
Pizza Pod NYC divide su horario semanal entre dos ubicaciones principales. Al menos dos días a la semana, el coche verde está aparcado en Hell’s Kitchen, en la esquina de la calle 54 con la 10.ª Avenida. Otros dos días los pasa estacionado frente a Round Table Brewery, en el 245 S de la 1.ª calle de Brooklyn, lo que demuestra que el vehículo personalizado de Alvelo puede llevar pizza recién hecha a cualquier punto de la ciudad.