Durante 177 años, ha habido una tienda en el tranquilo cruce de North Cohocton, Nueva York.
Las carretas tiradas por caballos han pasado por delante, el ferrocarril llegó y se fue, y generaciones de niños de los Finger Lakes han pegado la nariz a sus tarros de cristal llenos de caramelos.
Ahora, las dos hermanas que le devolvieron la vida se están preparando para decir adiós.
«The Olde Country Store and More», una tienda de todo a la que todo el mundo quiere, a poco más de cuatro horas de Manhattan, salió a la venta este año.
Sus dueñas, Jenny y Denise Wells, se van a Alemania, y parece que han encontrado a las personas perfectas para mantener el negocio en marcha.
Un comprador y una galleta de la suerte que lo predijo
Las hermanas se habían dado de plazo hasta el 1 de septiembre para encontrar un comprador. Si nadie se presentaba, el plan era hacer una liquidación por cierre y poner punto y final a la historia de la vieja tienda.
Lo han conseguido, justo el último día del plazo.
En una publicación de Instagram del 1 de septiembre, las dueñas contaron que habían «firmado oficialmente un contrato de compraventa» con los compradores y que «no podrían estar más contentas», porque creen que es la opción perfecta.
El año pasado se frustró un acuerdo con un comprador, y las hermanas dicen que este explica por qué no salió bien.
Lo mejor es cómo lo contaron. En abril, después de recoger comida china en la cercana Naples y cenar con su padre, una de ellas abrió una galleta de la suerte que decía: «Viajarás y te llegará una fortuna». La guardaron en la cartera y, solo un par de semanas después, alguien se acercó a ellas para hablarles de comprar la tienda.
La venta aún tiene que cerrarse oficialmente, así que las hermanas han pedido a sus seguidores que les deseen suerte para que todo vaya sobre ruedas.
Una tienda que lleva en el cruce de caminos desde 1849
En esta esquina del condado de Steuben ha habido una tienda desde 1849, cuando en una tienda de todo a una se compraba de todo, desde harina hasta los últimos cotilleos del pueblo.
El edificio que se alza allí hoy data de 1873, con un exterior de tablillas blancas, un porche que rodea toda la casa y suelos de madera que crujen justo como debe ser.
En el interior, es como entrar en una máquina del tiempo. Las paredes están llenas de mostradores originales y estanterías antiguas, y hileras de tarros de cristal albergan más de 350 tipos de dulces, desde caramelos de agua salada y regaliz hasta chocolates artesanales. Si a eso le sumas recuerdos vintage, adornos de cristal alemanes y delicias locales, es fácil pasar allí toda una tarde.
Las hermanas alemanas que le devolvieron la vida
La larga trayectoria de la tienda no ha sido ininterrumpida. Estuvo cerrada desde 2008 hasta 2015, cuando Jenny y Denise Wells, dos hermanas originarias de Alemania, la reabrieron el 4 de julio. Su padre, Jeff Wells, creció en la zona y les ayudó a ponerla en marcha.
Durante la última década, la han convertido en un lugar de referencia, con una cocina con licencia completa y más de 12 000 seguidores en Facebook.
«Llegamos a EE. UU. sin nada más que esperanza, y esta comunidad nos ha dado mucho más de lo que jamás esperábamos», dijeron las hermanas, según WETM.
Pero después de 11 años, el hogar nos llama. «Echamos de menos Alemania, y ha llegado el momento de volver a casa», dijeron.
Lo que se llevan los nuevos dueños
Las hermanas han puesto la tienda a la venta como un negocio «llave en mano», así que los nuevos dueños prácticamente pueden entrar y empezar a vender golosinas desde el primer día.
Según Life in the Finger Lakes, el trato incluye:
- El edificio histórico de 1873
- Todo el inventario, el equipamiento y el mobiliario
- La cocina con licencia
- Listas de vendedores y proveedores
- Las hermanas te echarán una mano durante una o dos semanas para que te familiarices con el negocio
El precio no se ha hecho público. La venta tampoco ha ido del todo bien: el año pasado se frustraron dos ofertas en la recta final del proceso, según informó The Hornell Sun. Por eso ha sido un gran alivio cerrar el trato este año.
¿Estás pensando en visitarla?
Encontrarás la tienda en el número 2 de University Avenue, en North Cohocton, a pocos minutos del pueblo lacustre de Naples.
Es una parada fácil de hacer en un viaje por carretera por los Finger Lakes, sobre todo ahora que el follaje otoñal aún se resiste a caer.
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