Empezamos la mañana retrocediendo en el tiempo -150 millones de años para ser exactos- en el Museo Americano de Historia Natural, donde pudimos echar un primer vistazo a la presentación de un nuevo espécimen, y tenemos que decirlo: ¡es un dino-mito! (Perdón, ¿demasiado cursi?)
La nueva incorporación al museo no es otra que un esqueleto de estegosaurio de 150 millones de años de antigüedad. Conocido como Apex, el fósil, extremadamente bien conservado, mide 3,5 metros de alto, 7 metros de largo y está completo en casi un 80%. Se cree que es el mayor y uno de los especímenes de estegosaurio más completos jamás encontrados, ¡lo cual es bastante extraordinario!
Apex fue descubierto en mayo de 2022 por el paleontólogo comercial Jason Cooper en la Formación Morrison a las afueras de la ciudad de Dinosaur, Colorado, según un comunicado de prensa. Montado en una pose defensiva con su cola de múltiples púas levantada en el aire, el espécimen cuenta con más de 254 elementos óseos de aproximadamente 320 conservados -sus piezas faltantes se rellenaron con componentes esculpidos e impresos en 3D-.
Además de su alucinante tamaño e integridad, Apex es uno de los pocos estegosaurios encontrados que parece haber vivido hasta una edad avanzada. Y aunque instituciones científicas han registrado más de 80 ejemplares de estegosaurio -el primero de ellos fue descubierto en 1874 en el Reino Unido-, existen muy pocos esqueletos de estegosaurio sustancialmente completos que representen a un solo individuo como Apex.
El fósil recibirá a los visitantes justo a la entrada del Centro Richard Gilder para la Ciencia, la Educación y la Innovación, en el Atrio de Exploración Kenneth C. Griffin. Los aficionados a los dinosaurios podrán moverse alrededor del fósil montado y apreciar su enorme tamaño desde todos los ángulos. El próximo otoño, el espécimen se trasladará a la cuarta planta, desde donde se abrirá una nueva y espectacular entrada a las famosas salas de fósiles del Museo desde el Centro Gilder.
Kenneth C. Griffin, fundador y consejero delegado de Citadel y fundador de Griffin Catalyst y quien presta Apex al AMNH, declaró
Apex ofrece una ventana única al pasado lejano de nuestro planeta… Agradezco que millones de visitantes e investigadores puedan ahora ver y aprender de este magnífico espécimen del Jurásico Tardío. La alegría y el asombro que sienten todos los niños al colorear un Estegosaurio con sus lápices de colores cobrarán vida ahora para los millones de personas que tengan la oportunidad de ver a este épico dinosaurio en persona».
Apex se expondrá al público a partir de este fin de semana, el domingo 8 de diciembre. Se espera que esté expuesto en el museo durante un total de cuatro años, tras los cuales un molde de Apex ocupará el lugar del fósil.
Durante su estancia en el Museo, Apex será estudiado como parte de una nueva iniciativa de investigación por los científicos de la División de Paleontología del Museo se centró en la biología Stegosaurus, incluyendo el crecimiento del dinosaurio ornithischian único y la historia de la vida.
🦕 Estegosaurio Apex
📍 AMNH – Centro Richard Gilder para la ciencia, la educación y la innovación
🗓 En exhibición a partir del 8 de diciembre de 2025 (estará en exhibición durante cuatro años)