Puntos clave:
- El Ayuntamiento de Nueva York ha votado hoy oficialmente a favor de prohibir los carruajes tirados por caballos en Central Park, rechazando una enmienda de última hora que pretendía retrasar la votación
- La ley, respaldada por una mayoría a prueba de veto de 29 copatrocinadores, eliminará gradualmente el sector a partir del 1 de junio de 2028
- La ley, conocida como «Ley de Romanch», surge tras la trágica muerte de un turista de 18 años, cuya familia ha pedido hoy a la ciudad «verdadera justicia» frente al Ayuntamiento
- La prohibición llega tras décadas de polémica y ha tenido éxito donde fracasaron las promesas electorales del exalcalde Bill de Blasio de 2013
- El alcalde está obligado por ley a elaborar un plan de transición para los conductores antes de abril de 2027, y todos los caballos serán trasladados a santuarios
- El Sindicato de Trabajadores del Transporte (TWU) amenaza con emprender acciones legales, alegando que el proyecto de ley deja a los conductores sin las protecciones adecuadas
Tras una batalla de décadas entre los defensores de los derechos de los animales y el sector de los carruajes, los turistas pronto tendrán que recorrer Central Park a pie. En una votación histórica celebrada el jueves por la tarde, el Ayuntamiento de Nueva York aprobó oficialmente una ley para prohibir de forma permanente los carruajes tirados por caballos en Central Park.
El acuerdo histórico, impulsado por el concejal Christopher Marte y liderado por la presidenta del pleno, Julie Menin, fue aprobado por la Comisión de Salud por 6 votos a favor y 3 en contra a primera hora del día, antes de ser aprobado por el pleno, compuesto por 51 miembros, con una mayoría a prueba de veto.
El Ayuntamiento también rechazó una enmienda de última hora que intentaba retrasar la prohibición.
Se espera que el alcalde Zohran Mamdani firme el proyecto de ley para convertirlo en ley, lo que marcará el fin oficial de un sector que ha sido un pilar de la ciudad desde 1858.
¿Por qué prohíbe Nueva York los carruajes tirados por caballos en Central Park?
La campaña para prohibir los carruajes tirados por caballos cobró un impulso sin precedentes el verano pasado tras una tragedia devastadora.
El 17 de junio, un turista de 18 años, Romanch Mahajan, murió al caer al suelo después de que un caballo de carruaje se asustara y saliera corriendo por el parque.
La nueva ley se ha bautizado oficialmente como «Ley de Romanch» en memoria del joven turista. Gaurav Mahajan, tío de Romanch, ha declarado frente al Ayuntamiento:
Anteriormente, el proyecto de ley se redactó como la «Ley de Ryder», en honor a un caballo de carruaje que, trágicamente, se desplomó por agotamiento en las bulliciosas calles de Hell’s Kitchen y murió meses después.
Durante años, las asociaciones de defensa de los animales han argumentado que las calles de Manhattan, con mucho tráfico y muy congestionadas, crean un entorno peligroso tanto para los animales como para el público.
Prohibir estos servicios ha sido un objetivo muy perseguido por los políticos locales; el exalcalde Bill de Blasio convirtió el cierre del sector en uno de los ejes centrales de su campaña de 2013, pero al final no logró promulgar una prohibición durante sus ocho años en el cargo.
Curtis Sliwa, fundador de los Guardian Angels y ex candidato a la alcaldía, ha declarado: «Esta es una campaña que lleva en marcha desde finales de los años 60 y 70. Pero al menos los caballos serán libres».
La reacción: amenazas legales e indignación del sector
Uno de los principales puntos conflictivos de toda esta polémica ha sido el sustento de los conductores de carruajes.
Tras el avance de la legislación a principios de este mes, varios conductores le dijeron a Gothamist que se sentían traicionados por la ciudad y argumentaron que se les está obligando injustamente a dejar el negocio.
La indignación se intensificó el jueves. Los líderes del Sindicato de Trabajadores del Transporte (TWU) prometieron emprender acciones legales contra la ciudad, alegando que la Ley de Romanch deja a los conductores y propietarios actuales sin las protecciones adecuadas para su sustento.
¿Cuándo entrará en vigor la prohibición de los carruajes?
Aunque la votación se ha aprobado hoy, los carruajes no van a desaparecer de la noche a la mañana.
Según la nueva ley, las autoridades eliminarán por completo el sector de los carruajes tirados por caballos de Central Park antes del 1 de junio de 2028.
Esto le da a la ciudad menos de dos años para poner fin a las operaciones de los 68 carruajes con licencia actualmente, muchos de cuyos propietarios han invertido cientos de miles de dólares en medallones y licencias expedidos por la ciudad.
El alcalde Mamdani se pronunció a favor del proyecto de ley:
¿Qué pasará con los caballos y los cocheros?
Uno de los principales escollos en esta polémica que lleva décadas es el sustento de los conductores de carruajes y el futuro de los animales.
Para abordar las preocupaciones de los trabajadores, la Ley de Romanch obliga legalmente a la alcaldía a establecer un plan formal de transición y desarrollo laboral para los trabajadores actuales del sector antes de abril del año que viene.
Además, la ley garantiza que todos los caballos de carruaje que queden serán trasladados de forma segura a refugios para animales acreditados, en lugar de ser vendidos o sacrificados.
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