Justo en medio del río Hudson se encuentra una isla secreta con un pasado de una belleza inquietante.
A solo 80 km al norte de la ciudad de Nueva York, encontrarás la impresionante isla de Pollepel. Allí se encuentran las majestuosas y ruinosas ruinas del castillo de Bannerman.
Podrías pensar que te has trasladado a las Tierras Altas de Escocia, pero este destino surrealista está en realidad a solo una hora y media de Nueva York, cerca de Beacon, Nueva York.
La historia detrás de las ruinas
La imponente estructura no se construyó para la realeza. La construyó Francis Bannerman VI, un inmigrante escocés que dirigía un enorme negocio de excedentes militares.
Tras la Guerra Hispano-Estadounidense, Bannerman compró más del 90 % del material militar español capturado.
Su almacén de Nueva York estaba completamente desbordado, por lo que necesitaba un lugar seguro donde guardar su inventario. En 1900, compró la isla Pollepel para construir unas instalaciones de almacenamiento seguras.
En 1901, construyó este magnífico castillo para que él y su esposa vivieran en él, imitando la arquitectura de su país natal.
¡Incluso utilizó viejos cañones y material militar como elementos decorativos!
Leyendas y tragedias
Esta isla está llena de misterio. Mucho antes de que se construyera el castillo, las tribus nativas americanas y los marineros holandeses creían que la isla estaba encantada.
Incluso hay rumores de que el general George Washington aprobó un plan para utilizar la isla como prisión militar durante la Guerra de la Independencia.
La tragedia también golpeó a la familia Bannerman en múltiples ocasiones, dejando la propiedad en estado de abandono. Una gran explosión en 1920 destruyó una parte del complejo.
Después de que la propiedad fuera vendida al estado, un devastador incendio en 1969 destruyó por completo los techos y los suelos del edificio principal del arsenal.
Cómo visitar el castillo de Bannerman hoy en día
No puedes simplemente acercarte en coche a este lugar emblemático abandonado ni visitarlo por tu cuenta.
El acceso a la isla se gestiona exclusivamente a través de visitas guiadas oficiales por motivos de seguridad y conservación.
Las visitas salen de Beacon, Nueva York, e incluyen un pintoresco paseo en barco de 30 minutos a bordo del «Estuary Steward». Una vez allí, disfrutarás de una visita guiada a pie de una hora y media por las famosas ruinas y los magníficos jardines.
Para los neoyorquinos más aventureros, incluso puedes hacer tu propio recorrido en kayak o canoa. Debes traer tu propia embarcación, pero habrá un historiador en la isla para ofrecerte un recorrido exclusivo.
La Bannerman Castle Trust, una organización sin ánimo de lucro, trabaja sin descanso para estabilizar las ruinas y preservar las estructuras.
Para recaudar fondos, organizan eventos increíbles en la isla. Puedes asistir a noches de cine bajo las estrellas, cenas con productos de la huerta y actuaciones musicales en directo el tercer domingo de cada mes.
Lo que debes saber antes de ir:
🎟️ Es necesario reservar y puedes hacerlo directamente a través de la página web del Bannerman Castle Trust.
📍 Isla Pollepel, río Hudson (las excursiones salen de Beacon, Nueva York).
📆 El acceso al público es estacional, de mayo a octubre.
🚗 A aproximadamente una hora y media de viaje desde Nueva York.
