Si alguna vez has entrado en una cafetería o una boutique y te has encontrado con un cartel de «Solo tarjetas» en la caja, esos días están oficialmente contados.
Desde el sábado 21 de marzo de 2026, ha entrado en vigor una nueva ley del estado de Nueva York que obliga a casi todos los comercios minoristas y establecimientos de restauración a aceptar pagos en efectivo.
Aunque la ciudad de Nueva York aprobó una prohibición similar para los negocios sin efectivo allá por 2020, esta nueva legislación amplía esas protecciones a todos los rincones del estado, asegurando que «el efectivo es el rey» una vez más, desde Manhattan hasta Montauk.
La ley, anunciada por la fiscal general Letitia James, tiene como objetivo proteger a los neoyorquinos que quizá no tengan acceso a la banca tradicional o que simplemente prefieran la privacidad del dinero en efectivo.
«Los neoyorquinos tienen derecho a recibir un servicio independientemente de cómo elijan pagar», declaró la fiscal general James en un comunicado.
«Las empresas no pueden negar a los neoyorquinos el acceso a productos de primera necesidad, como comida y ropa, negándose a aceptar efectivo».
Cómo funciona la nueva ley
En virtud de la nueva normativa, ahora es ilegal que una tienda de alimentación o un comercio minorista rechace el pago en efectivo por bienes o servicios.
Además, se prohíbe estrictamente a los negocios cobrar precios más altos a los clientes que paguen en efectivo que a los que utilicen tarjeta de crédito.
Si pillan a un negocio rechazando tu billete de cinco dólares, podría enfrentarse a una multa civil de hasta 1000 dólares por la primera infracción y de 1500 dólares por cada infracción posterior.
¿Hay alguna excepción?
Aunque la ley es amplia, hay algunos detalles específicos de la «letra pequeña» que debes conocer:
- La regla de los 20 dólares: las tiendas no están obligadas legalmente a aceptar billetes de más de 20 dólares.
- Pedidos online o por teléfono: La ley no se aplica a las transacciones realizadas por teléfono, por correo o por Internet.
- La laguna jurídica del «cajero inverso»: una tienda puede seguir siendo técnicamente «sin efectivo» si dispone de una máquina en el local que convierte el efectivo en una tarjeta prepago. Sin embargo, esa máquina no puede cobrar comisión y debe tener un depósito mínimo de no más de 1 dólar.
¿Por qué está pasando esto ahora?
La medida llega después de que muchos neoyorquinos expresaran su frustración por la tendencia «sin efectivo» que se aceleró durante la pandemia.
Más allá de la comodidad, la Fiscalía General ha destacado que las políticas de pago exclusivamente sin efectivo discriminan injustamente a las personas «sin acceso a servicios bancarios» o con acceso limitado a ellos, un grupo que incluye aproximadamente a 1 de cada 10 hogares de Nueva York.
Los principales locales ya están tomando medidas para cumplir con la normativa.
Los estadios y parques de gran tamaño que antes no aceptaban efectivo (como el KeyBank Center y Six Flags en el oeste de Nueva York) han instalado quioscos de «efectivo a tarjeta» para asegurarse de cumplir con los nuevos requisitos estatales.
Qué hacer si una tienda te rechaza el efectivo
Si te encuentras con un negocio que sigue negándose a aceptar tu dinero en efectivo (y no dispone de un quiosco gratuito para cambiar efectivo por tarjeta), la Fiscalía General quiere que se lo comuniques.
Se anima a los neoyorquinos a presentar una queja en línea aquí o a llamar al 1-800-771-7755 para denunciar infracciones.
