En lo más profundo de las colinas del norte de Nueva Jersey, hay un túnel cuyas paredes brillan con tonos verde neón y rojo eléctrico. Sin filtros, sin trucos. Solo rocas.
Bienvenido al Museo Minero de Sterling Hill en Ogdensburg, una antigua mina de zinc que ahora es una de las excursiones de un día más originales que puedes hacer desde la ciudad.
Podrás adentrarte directamente en la ladera de una montaña, ver cómo las rocas brillan bajo la luz ultravioleta y marcharte con un recuerdo luminoso en el bolsillo.
Muchos fanáticos de las rocas ya lo conocen.
¿La mayoría de los neoyorquinos? No tanto. Es hora de cambiar eso.
Dentro del resplandeciente «Rainbow Tunnel»
La visita guiada dura unas dos horas y empieza en la superficie, en una sala de exposiciones repleta de recuerdos mineros, minerales, fósiles y meteoritos.
No te pierdas los objetos inventados por Thomas Edison, que dirigía una explotación minera de hierro en la zona.
Después te adentras bajo tierra. El recorrido a pie te lleva por el nivel superior de la mina, pasando junto a antiguos equipos mineros y una demostración en directo de perforación y voladura.
¿El broche de oro? El Túnel del Arcoíris. El guía enciende las luces ultravioletas y las paredes estallan en un torbellino de colores. El túnel conduce a la Sala del Arcoíris, donde el brillo verde proviene de un mineral de zinc llamado willemita y el rojo, de la calcita. Es el sueño de cualquier fotógrafo, y las fotos realmente no le hacen justicia.
Lo mejor de todo: cada visitante se lleva a casa una muestra de mineral fluorescente. Mucho más chulo que un imán de nevera.
Llévate también una chaqueta ligera, porque al fin y al cabo es una mina, y los túneles se mantienen frescos todo el año.
La mayor exposición del mundo de rocas que brillan
De vuelta en la superficie, en el Museo de Fluorescencia Thomas S. Warren es donde todo se vuelve aún más brillante. Es conocido por albergar la mayor colección del mundo de rocas fluorescentes expuesta al público, con más de 700 objetos expuestos en el interior del antiguo edificio de la fábrica de la mina, que data de 1916.
Empieza con algo espectacular: una pared de 16 pies de ancho, que va del suelo al techo, con unos 100 ejemplares de minerales, todos brillando bajo la luz ultravioleta.
Hay una razón por la que este rincón de Nueva Jersey tiene tantos. La cercana localidad de Franklin fue coronada como la «Capital mundial de los minerales fluorescentes» allá por 1968, y la zona de Franklin y Sterling Hill alberga más de 360 minerales conocidos. Algunos de ellos nunca se han encontrado en ningún otro lugar del planeta.
Sí, «Zoolander» se rodó aquí
¿Te acuerdas de cuando Derek Zoolander volvió a casa para trabajar en la mina de carbón con su padre y sus hermanos? Esas escenas, protagonizadas por Ben Stiller, Jon Voight y Vince Vaughn, se rodaron justo aquí, en Sterling Hill.
Dato curioso: el «carbón» de esos vagonetas de mina era en realidad espuma pintada, y todavía queda algo por el recinto. Una curiosidad cinematográfica realmente, realmente, ridículamente buena.
De mina en activo a museo
Este lugar también tiene una historia muy rica. En Sterling Hill se extrajo zinc durante más de 138 años, y sus túneles se extienden a lo largo de unas 35 millas, alcanzando profundidades de más de 2.600 pies. Cuando cerró en 1986, era la última mina subterránea en funcionamiento de Nueva Jersey.
Tras un conflicto fiscal con el ayuntamiento, Ogdensburg se hizo cargo de la propiedad y la subastó en 1989. Dos hermanos, Richard y Robert Hauck, la compraron por 750 000 dólares con la idea de convertirla en un museo. La abrieron al público en agosto de 1990 y, un año después, la mina entró a formar parte del Registro Nacional de Lugares Históricos.
Planifica tu visita
- Dónde: 30 Plant Street, Ogdensburg, Nueva Jersey. La entrada está en Passaic Street, debajo del puente ferroviario.
- Cuándo: del 8 de septiembre de 2026 al 26 de junio de 2027; las visitas son solo los fines de semana, y la visita principal sale a la 1 p. m. los sábados y domingos. Llega temprano para coger las entradas y echar un vistazo a la tienda de regalos.
- Entradas: adultos (a partir de 13 años) 16 $, mayores de 65 años 15 $, niños de 4 a 12 años 14 $ y menores de 4 años 5 $.
- Entre semana: la tienda de regalos, la zona de recolección de minerales y el canal de lavado están abiertos, aunque el horario puede variar según el tiempo, así que llama antes al 973-209-7212.
- Para los niños: los más pequeños pueden buscar minerales y fósiles en un abrevadero. La recogida de rocas en Mine Run Dump es ideal para coleccionistas serios mayores de 18 años.
- Para grupos: los grupos de 15 o más personas pueden reservar una visita privada por teléfono con al menos dos semanas de antelación.
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