El primer huerto de manzanas de Estados Unidos se plantó en 1625 cerca de Beacon Hill, en Boston, y desde entonces ir al huerto a recoger manzanas se ha convertido en sinónimo de otoño, y teniendo en cuenta que ya estamos en pleno otoño, ¡es la estación de los Fujis y los Honeycrisps! La Asociación de Manzanos de EE.UU. ha informado de que en la actualidad hay más de 25.000 cultivadores que producen manzanas en los 50 estados, ¡y por suerte para nosotros la granja de manzanas número 1 del país está aquí, en Nueva York!
El diario USA Today encargó a un grupo de expertos la selección de huertos de manzanas de todo el país, que luego fueron votados por los lectores para encontrar los diez mejores. El número 1 es Beak and Skiff Apple Orchards, situado en LaFayette, Nueva York.
Este huerto familiar lleva más de 100 años cultivando manzanas, desde que George Skiff, agricultor cebollero, y Andrew Beak, ganadero lechero, se unieron en 1911 para plantar manzanas en la ladera de una colina a lo largo de la Ruta 20. En 1975 abrieron un centro de recogida de manzanas. En 1975 abrieron un huerto de recolección propia en lo que se conoce como Apple Hill, y unos años más tarde, en 1979, convirtieron un antiguo establo lechero en la Apple Hill Country Store y pastelería, donde empezaron a elaborar sidra de manzana.
Ahora, en su quinta generación, siguen haciendo avances y mejoras en el huerto y sus alrededores, plantando casi 15.000 árboles nuevos y renovando su Apple Hill Campus en 2013. Y cada primavera traen más de 400 colmenas de abejas para ayudar a polinizar su cosecha, ¡así que ya sabes que sus árboles están felices!
En la actualidad, Beak and Skiff Apple Orchards cuenta con más de 15 variedades de manzanos que van rotando y que producen fanegas de Honeycrisps, Fujis, Galas, Ginger Golds, Ida Reds y muchas más durante su temporada de recolección, que suele ir de finales de agosto a finales de octubre. Sin embargo, la madurez y la disponibilidad de la cosecha dependen en gran medida de las condiciones meteorológicas, por lo que te animamos a que consultes su calendario de recolección para estar al día.
Además de sus manzanos, el campus alberga una tienda general en la que se vende sidra fresca o dura, su famoso dulce de chocolate casero, café frío, CDB, arte local y mucho más: sala de degustación y taberna, destilería, panadería y parque infantil. Quienes busquen la experiencia otoñal más sana pueden incluso optar por pasar allí una escapadita de fin de semana y ser huéspedes de The Houses at Beak & Skiff.
Las diez mejores granjas de manzanas del país son las siguientes:
1. Huertos de manzanas Beak and Skiff – LaFayette, Nueva York
2. Libby & Son U-Picks – Limerick, Maine
3. Mercier Orchards – Blue Ridge, Georgia
4. Huerto Sky Top – Flat Rock, Carolina del Norte
5. Knaebe’s Apple Farm – Rogers City, Michigan
6. Milburn Orchards – Elkton, Maryland
7. Hugus Fruit Farm – Rushville, Ohio
8. Huerto de Carver – Cosby, Tennessee
9. Red Apple Farm – Phillipston, Massachusetts
10. Bellewood Farms – Lynden, Washington
Puede obtener más información sobre Beak and Skiff Apple Orchards en su sitio web y encontrar más diversión otoñal en Nueva York y sus alrededores aquí.
📍 2708 Lords Hill Rd, Lafayette, NY 13084
🚗 ~4 horas en coche