Le premier verger de pommiers des États-Unis a été planté en 1625 près de Beacon Hill, à Boston, et se rendre au verger pour cueillir des pommes est depuis devenu synonyme d’automne – et comme nous sommes déjà au cœur de l’automne, c’est la saison des Fujis et des Honeycrisps ! L’Association américaine des pommes a indiqué qu’il y a aujourd’hui plus de 25 000 producteurs de pommes dans les 50 États, et heureusement pour nous, la première ferme de pommes du pays se trouve ici, à New York !
USA Today a demandé à un groupe d’experts de sélectionner des vergers de pommes dans tout le pays, puis les lecteurs ont voté pour les dix meilleurs. Le verger Beak and Skiff Apple Orchards, situé à LaFayette, dans l’État de New York, arrive en première position.
Ce verger familial produit des pommes depuis plus de 100 ans, depuis que George Skiff, producteur d’oignons, et Andrew Beak, producteur laitier, se sont associés en 1911 pour planter des pommes à flanc de colline, le long de la route 20. En 1975, ils ont ouvert un verger d’autocueillette sur ce qui est devenu Apple Hill et, quelques années plus tard, en 1979, ils ont transformé une ancienne étable à vaches laitières en Apple Hill Country Store et en boulangerie, où ils ont commencé à fabriquer du cidre.
Aujourd’hui dans leur cinquième génération, ils continuent à faire des progrès et des améliorations dans et autour du verger, plantant près de 15 000 nouveaux arbres et rénovant leur campus Apple Hill en 2013. Et chaque printemps, ils font venir plus de 400 ruches d’abeilles pour aider à la pollinisation de leur récolte, ce qui vous permet de savoir que leurs arbres sont heureux !
Aujourd’hui, Beak and Skiff Apple Orchards possède plus de 15 variétés de pommiers en rotation qui produisent des boisseaux de Honeycrisps, Fujis, Galas, Ginger Golds, Ida Reds et bien d’autres encore pendant la saison de l’autocueillette, qui s’étend généralement de la fin août à la fin octobre. La maturité et l’état de préparation de la récolte dépendent fortement des conditions météorologiques, c’est pourquoi ils vous encouragent à consulter leur calendrier de cueillette pour obtenir des mises à jour quotidiennes.
Outre les vergers de pommiers, le campus abrite également un magasin général qui vend du cidre frais ou dur, son célèbre fudge maison, du café froid, du CBD, de l’art local et bien d’autres choses encore – salle de dégustation et taverne, distillerie, boulangerie et aire de jeux. Les personnes à la recherche d’une expérience automnale des plus saines peuvent même choisir d’y passer un petit week-end d’évasion et d’être invitées à The Houses at Beak & Skiff (les maisons de Beak & Skiff).
Les dix meilleures exploitations de pommes du pays sont les suivantes :
1. Vergers de pommes Beak and Skiff – LaFayette, New York
2. Libby & Son U-Picks – Limerick, Maine
3. Mercier Orchards – Blue Ridge, Géorgie
4. Sky Top Orchard – Flat Rock, Caroline du Nord
5. Knaebe’s Apple Farm – Rogers City, Michigan
6. Milburn Orchards – Elkton, Maryland
7. Hugus Fruit Farm – Rushville, Ohio
8. Carver’s Orchard – Cosby, Tennessee
9. Red Apple Farm – Phillipston, Massachusetts
10. Bellewood Farms – Lynden, Washington
Vous pouvez en savoir plus sur Beak and Skiff Apple Orchards sur leur site web et trouver d’autres activités automnales dans la ville de New York et ses environs ici !
📍 2708 Lords Hill Rd, Lafayette, NY 13084
~4 heures de route