Durante el fin de semana, algunas zonas del norte del estado de Nueva York se despertaron con una de las escenas invernales más alocadas que se han visto en mucho tiempo.
Esparcidos por los campos abiertos cerca de Rochester había docenas de extraños cilindros de nieve huecos, algunos pequeños y otros sorprendentemente grandes,que yacían en el suelo como matorrales congelados.
Este fenómeno poco común se conoce como «rollos de nieve» y apareció tras la enorme tormenta invernal que azotó el estado de Nueva York con fuertes nevadas, vientos intensos y condiciones casi perfectas.
Los rodillos de nieve son, en esencia, bolas de nieve creadas por la propia naturaleza.
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En lugar de formarse a mano, <strong>se crean cuando el viento y la gravedad hacen rodar una fina capa de nieve pegajosa sobre una superficie resbaladiza, lo que hace que se enrolle sobre sí misma y crezca a medida que se desplaza</strong>.<br />
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El resultado es una <strong>forma cilíndrica hueca que a menudo se asemeja a un donut, un brazo de gitano o una paca de heno tallada en la nieve</strong>.<br />
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Los meteorólogos consideran que los rodillos de nieve son un <strong>fenómeno invernal poco común</strong> porque <strong>solo se forman en condiciones muy específicas, conocidas como «Goldilocks»</strong>.<br />
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En primer lugar, debe haber una fina capa de nieve húmeda y pegajosa sobre una base helada o compacta. La nieve debe estar lo suficientemente húmeda como para adherirse a sí misma, pero no tan pesada como para pegarse al suelo.<br />
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Luego, los vientos constantes, a menudo de alrededor de 30 millas por hora, deben empujar la nieve lo suficiente como para que comience a rodar. Las temperaturas suelen rondar los cero grados, lo que permite que la nieve mantenga su forma sin derretirse ni desmoronarse.<br />
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A medida que la nieve rueda, las capas internas suelen ser frágiles y se desprenden, por lo que muchos rodillos de nieve terminan siendo huecos en el centro. A veces incluso se pueden ver huellas tenues detrás de ellos, donde la capa superior de nieve se desprendió directamente del suelo.
Debido a que necesitan un espacio amplio y viento ininterrumpido, los rodillos de nieve suelen aparecer en campos agrícolas, colinas abiertas, lagos helados o grandes áreas planas, exactamente el tipo de paisaje que se encuentra en todo el norte del estado de Nueva York.
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A veces se les llama «donuts de nieve», «balas de nieve» o «bolas de nieve de viento», y aunque se han visto en lugares como Canadá, Escocia y Noruega, su aparición en Nueva York es tan poco frecuente que a menudo aparece en los titulares cuando ocurre.
Para aquellos que tienen la suerte de verlos en persona, el efecto es inconfundible. Desde la distancia, pueden parecer escombros o bolsas de basura enrolladas. De cerca, revelan delicadas capas de nieve apiladas en espirales perfectas, esculturas efímeras y frágiles que suelen desaparecer tan pronto como suben las temperaturas o cambia el viento.