La temporada de senderismo otoñal está en su punto álgido, y te proponemos una de las opciones más infravaloradas del norte del estado de Nueva York.
Con bosques nevados (que pronto estarán nevados), amplias crestas montañosas y una histórica torre de vigilancia de acero situada a 1.200 metros sobre el nivel del mar, Hunter Mountain Fire Tower es una de las experiencias de senderismo más impresionantes de los Catskills y una de las escapadas a la montaña más gratificantes que los neoyorquinos pueden hacer esta temporada.
A sólo dos horas de Nueva York, esta legendaria torre de bomberos es la más alta del Estado de Nueva York y ofrece algo poco frecuente en el noreste: una vista de 360 grados desde la cima, tan amplia y panorámica que, en días excepcionalmente claros, los excursionistas han llegado a divisar el lejano horizonte de Manhattan a más de 160 kilómetros de distancia.
Se trata de las Catskills en su estado más espectacular: una aventura llena de historia, naturaleza y vistas que merecen la pena a cada paso.
La torre de bomberos más alta del estado de Nueva York
Fundada en 1917, la Hunter Mountain Fire Tower lleva más de un siglo vigilando los Catskills .
La actual torre de acero de 18 metros se trasladó a la verdadera cima de la montaña en 1953 y finalmente se restauró y reabrió al público, ganándose un puesto en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
Subir a ella es como adentrarse en el patrimonio natural del Estado de Nueva York.
Cada escalera metálica te eleva por encima de la arboleda hasta que las Catskills se abren en todas direcciones: los picos de Devil’s Path ondulan hacia el este, el valle del Hudson se extiende por debajo, Slide Mountain se eleva en la distancia.
Y en los raros días de cielo azul, se pueden ver hasta las Green Mountains de Vermont y los Berkshires de Massachusetts.
Los fines de semana y días festivos durante los meses más cálidos, los voluntarios abren la cabina en la parte superior, compartiendo historias sobre el propósito original de la torre: detectar incendios forestales mucho antes de que existieran los satélites y los drones.
Elija su ruta: difícil, panorámica o panorámica con telesilla
Llegar a la cima de esta montaña no es solo una caminata, es una experiencia que puedes adaptar a tu estado de ánimo y resistencia.
El sendero Spruceton es la ruta más popular, una ascensión de ida y vuelta de unos 11 km que sigue un antiguo camino a través de bosques de abetos, arces y bálsamos.
Se trata de un ascenso tranquilo y moderadamente exigente que recompensa a los excursionistas madrugadores con vistas desde el refugio John Robb, un lugar muy apreciado desde el que se domina el valle de Spruceton mucho antes de llegar a la cima.
Aquellos que buscan una sesión de sudor a fondo suelen tomar el Becker Hollow Trail, una subida empinada e implacable que gana más de 2.200 pies en sólo un par de millas.
Es una de las formas más intensas pero eficaces de llegar a un pico alto de los Catskills, y es muy apreciada por los excursionistas experimentados que disfrutan de un reto cardiovascular con una gran recompensa en la cima.
Para la opción más fácil, los fines de semana a veces se ofrece un pintoresco paseo en telesilla en Hunter Mountain Ski Area (sólo de junio a octubre).
Desde la cima, sólo hay un viaje moderado de ida y vuelta de unos seis kilómetros por el sendero Colonel’s Chair Trail hasta llegar a la torre, perfecto para los excursionistas que desean disfrutar de las vistas panorámicas sin tener que escalar durante todo un día.
Sea cual sea la ruta que elija, llegar a la torre es todo un logro, y en el momento en que sale de los árboles y entra en el claro, cada paso merece la pena.
Explorar Hunter y Tannersville después de la excursión
Una gran escapada a Secret NYC no termina en la cima.
Los pueblos de montaña de los Catskills que rodean Hunter Mountain están llenos de cervecerías rústicas, acogedoras tabernas y modernos hoteles alpinos, perfectos para relajarse después de un día en las montañas.
Justo al final de la carretera que lleva al sendero de Spruceton se encuentra West Kill Brewing, una cervecería de 127 acres que parece una cabaña escondida en el bosque.
En la taberna de estilo cabaña, los excursionistas toman cervezas elaboradas con ingredientes locales como sirope de arce o abeto silvestre, a menudo con música en directo que recorre el valle montañoso.
Un corto trayecto en coche hacia el este lleva a Tannersville, un colorido pueblo de los Catskills con galerías, tiendas de antigüedades y extravagante energía de montaña.
Lugares clásicos como Last Chance Antiques & Cheese Café sirven hamburguesas gigantes, fondue derretida y una gran variedad de cervezas artesanales y whiskys, mientras que el Hotel Lilien, una finca de 1890 reconvertida en hotel boutique, es el mejor lugar para pasar el fin de semana.