Hay un montón de razones para ir al norte del estado en otoño, pero comer en medio de un campo de ajo probablemente no sea una de las que hayas pensado todavía.
Un centro urbano revitalizado lleno de tiendas vintage, un faro del siglo XIX en el que realmente puedes dormir y a dos horas en coche por la Thruway: Saugerties se ha labrado discretamente el tipo de reputación que la mayoría de las localidades del norte del estado tardan décadas en conseguir.
USA Today incluso nombró a Saugerties como una de las «mejores ciudades pequeñas del noreste» en 2024, y cada septiembre se convierte en la insólita capital del ajo de la región cuando miles de visitantes acuden en masa al festival anual del ajo del valle del Hudson.
El festival, que vuelve los días 26 y 27 de septiembre de 2026, reunirá durante dos días a productores de ajo, vendedores locales, música en directo, demostraciones culinarias y prácticamente cualquier plato con ajo que puedas imaginar. Piensa en: helado de ajo, salsas con ajo, ajo asado y suficiente de la «rosa apestosa» como para que tus amigos vampiros salgan corriendo.
Ahora, en su 36. ª edición, el festival se ha ganado el título de mayor festival del ajo del noreste, lo que lo convierte en una razón muy específica —y muy deliciosa— para salir de la ciudad el fin de semana.
Aquí tienes todo lo que necesitas saber antes de hacer el viaje.
Sus raíces (o, mejor dicho, bulbos) se remontan a 1989
La historia detrás del festival es, sin duda, tan encantadora como la propia ciudad que lo acoge. Todo empezó en 1989, cuando Pat Reppert, de Shale Hill Farm and Herb Gardens, organizó un pequeño evento para promocionar su negocio de hierbas aromáticas y el ajo cultivado en el estado de Nueva York.
Con poco más que un boletín informativo, un artículo de periódico y el boca a boca, el festival creció rápidamente mucho más de lo esperado.
En 1991, Reppert ya recibía más de 1.500 llamadas de gente que intentaba conseguir entradas, lo que llevó al Club Kiwanis de Saugerties a hacerse cargo y trasladar el festival al Cantine Field.
Más de tres décadas después, el festival sigue en plena forma, con un máximo de más de 50 000 asistentes en años anteriores, lo que demuestra que la gente está dispuesta a viajar sorprendentemente lejos por un buen diente de ajo.
Qué te espera en el Festival del Ajo del Valle del Hudsonde 2026
Olvídate de los típicos elementos de las ferias callejeras: el Festival del Ajo del Valle del Hudson se toma su temática muy en serio. Los visitantes pueden esperar una auténtica explosión sensorial con:
- Comida inspirada en el ajo a raudales: encontrarás los clásicos, como los deliciosos «garlic knots», pero lo que realmente atrae es lo más peculiar: helado de ajo, limonada de ajo y dulces con sabor a ajo
- Más de 40 puestos de comida y más de 100 comercios: el extenso Garlic Marketplace ofrece una increíble variedad de alimentos de producción local, ingredientes especiales, productos artesanales y creativas recetas a base de ajo
- Ocio y educación: Disfruta de conciertos en directo, asiste a demostraciones de cocina con chefs y escucha charlas sobre el cultivo del ajo y sus beneficios para la salud
- Actividades familiares: Es un evento para todas las edades que cuenta con una zona infantil específica con manualidades y talleres organizados por asociaciones locales
Detalles, fechas y cómo llegar
El festival tendrá lugar el sábado 26 de septiembre (de 10:00 a 18:00) y el domingo 27 de septiembre de 2026 (de 10:00 a 17:00).
Las entradas anticipadas son una ganga: 10 dólares para adultos y 8 dólares para mayores de 65 años. Recuerda que la venta online termina a las 17:00 h del 25 de septiembre, ¡así que haz tu reserva cuanto antes! La entrada en taquilla sube a 15 dólares, y los menores de 12 años entran gratis.
El trayecto desde Nueva York es casi sospechosamente fácil:
- En tren: Coge el Amtrak desde Moynihan Train Hall hasta Rhinecliff (la estación más cercana a Saugerties) y, desde allí, toma un taxi o un vehículo compartido durante 30 minutos para cruzar el río hasta el recinto del festival
- En coche: Conduce hacia el norte por la NYS Thruway (I-87) durante unas dos horas. Toma la salida 20 y dirígete hacia el este hasta el pueblo de Saugerties y Cantine Field, donde hay aparcamiento disponible en el recinto.
Todo lo demás que Saugerties tiene para ofrecer
Como el viaje hasta allí es tan sencillo, merece la pena convertir la excursión del ajo en una salida completa en lugar de un simple ida y vuelta.
Algunas ideas para pasar el rato después de haberte hartado de ajo:
- Wander Opus 40: Explora un laberinto de piedra enorme e impresionante, de seis acres, construido a mano durante casi cuatro décadas por el escultor Harvey Fite
- Acércate al faro de Saugerties: un faro del siglo XIX encaramado a orillas del Hudson. El sendero ofrece un maravilloso paseo entre la madera flotante a lo largo de las playas de arena, y el propio faro hace las veces de pequeño B&B
- Explora el centro de Saugerties: da un paseo por el centro del pueblo, donde las tiendas de antigüedades, las tiendas vintage (como Pop Vintage Antiques o Chambers Vintage) y las boutiques independientes te invitan a una agradable tarde de búsqueda de tesoros
- Sal al aire libre: acércate a la reserva natural de Esopus Bend, que ofrece 161 acres de vistas espectaculares, rutas de senderismo y el precioso paisaje del valle del Hudson cuando necesites un respiro de las multitudes