En el andén BDFM del centro de la estación de West 4th Street, un quiosco abandonado ha encontrado una segunda vida.
En lugar de vender aperitivos o periódicos, el guionista de comedia Al Mullen está usando el puesto con fachada de cristal para regalar obras de arte y organizar eventos espontáneos para los viajeros.
Esta iniciativa forma parte del programa «MTA Vacant Unit Activation», una iniciativa que ofrece espacios sin alquiler a artistas en algunos de los locales comerciales vacíos del sistema de transporte.
La regla principal para los participantes es que no pueden vender nada. Antes de que Mullen se instalara, la cabina llevaba años vacía. Cuando abrieron la persiana, las estanterías todavía estaban cubiertas de polvo y repletas de revistas de 2016, incluido un número con un titular sobre un rumor de embarazo de Taylor Swift.
Bajo la restricción de que todo debe ser gratis, el quiosco W4 funciona como un punto de encuentro para sorteos extravagantes, espectáculos de comedia y actuaciones. Los artistas que colaboran ofrecen lecturas del «aura del tren» y sesiones de «port-rat», en las que dibujan retratos personalizados de los viajeros reimaginados como ratas.
Los visitantes también pueden llevarse recuerdos únicos relacionados con el transporte público.
Mullen reparte «llaveros de patas de ratade la suerte », que, según bromea, asegurarán que los trenes lleguen a tiempo y garanticen que en los vagones no haya peleas ni vómitos. Para quienes necesiten un momento de intimidad durante su trayecto, el puesto ofrece un sombrero de pescador diseñado específicamente para «llorar en público». Otro proyecto importante que se está llevando a cabo en el puesto es la distribución de guías personalizadas de las estaciones. El equipo pretende escribir una guía para las 472 estaciones del metro, aunque Mullen señala que, de momento, solo tienen seis terminadas.
Horario de apertura
Los viajeros pueden visitar el quiosco «activado» todos los sábados entre la 1 p. m. y las 4 p. m., y también habrá otras aperturas puntuales programadas con motivo de eventos concretos.
El proyecto inyecta un repentino estallido de actividad en una rutina de transporte que suele ser bastante monótona. Para Mullen, la ubicación subterránea ofrece un escenario surrealista para encontrarse con un flujo constante de gente del barrio que pasa por allí y regalar curiosidades bajo las calles de la ciudad.