Después de que se le concediera un aplazamiento tras la orden de desalojo de octubre, Elizabeth Street Garden vuelve a estar en peligro de demolición. El jardín escultórico de casi 200 años de antigüedad ha sido el lugar deseado por la ciudad para construir nuevas unidades de viviendas asequibles para personas mayores, comercios de lujo y oficinas.
La NYC Housing Preservation & Development argumenta que el nuevo desarrollo crearía un jardín del mismo tamaño, abierto a todos los neoyorquinos, 24 horas al día, 7 días a la semana. Por no mencionar que el terreno siempre fue propiedad municipal.
Sin embargo, eso no detuvo el clamor de los partidarios interesados en luchar por mantener Elizabeth Street Garden exactamente como está. La demolición se detuvo finalmente, y el caso quedó visto para sentencia en apelación el 25 de febrero.
El tribunal se pronunció a favor de la ciudad y en contra del jardín, declarando que la ciudad es la propietaria y se reserva el derecho a poner fin al arrendamiento del jardín. Por lo tanto, Elizabeth Street Garden no tiene derecho a permanecer en la propiedad.
El 7 de marzo se entregó a Elizabeth Street Garden una nueva notificación de desalojo que pone al jardín en peligro de extinción a partir del 24 de marzo.
Pero Elizabeth Street Garden no se ha quedado de brazos cruzados. De hecho, el jardín ha presentado una demanda federal al amparo de la Ley de Derechos de los Artistas Visuales (VARA ) para garantizar la protección del jardín como «una escultura física y social irremplazable». Defensores de la cultura y artistas que van desde Patti Smith a The Cultural Landscape Foundation han compartido su apoyo a la demanda. Se ha fijado una vista probatoria para el 19 de marzo.
«No se trata de elegir entre salvar el jardín o construir viviendas asequibles, sino de rechazar las falsas dicotomías y hacer todo lo posible por conservar el jardín de Elizabeth Street, único en su género, y conseguir viviendas asequibles para quienes más las necesitan», afirma ESG en un comunicado.
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