Un mundo sin bacon, huevos y queso es un mundo en el que no nos interesa vivir, pero la próxima vez que te acerques a tu bodega por la mañana, quizá quieras pensártelo dos veces antes de pedir tu baconeggncheesesaltpepperketchup. Y es que, aunque los neoyorquinos amamos y apreciamos este sándwich de desayuno -lo llevamos literalmente en el ADN-, no necesariamente nos corresponde…
Un nuevo estudio llevado a cabo por un equipo de investigadores, la mayoría de ellos de la Escuela de Salud Pública de Harvard, ha relacionado el BEC con un mayor riesgo de demencia: ¡tristemente, el sándwich podría aumentar el riesgo de demencia en un 13%! Bueno, sólo una parte del bocadillo es la culpable, y los carnívoros no estarán nada contentos con los resultados.
El equipo analizó dos estudios estadounidenses de larga duración que se remontan a 1976 y en los que participaron unas 170.000 enfermeras y otros profesionales de la salud. Eating Well analizó el estudio, que se dividió en cuatro fases, cada una de las cuales analizaba cómo afecta la carne roja (ternera, cerdo, cordero y hamburguesa) y la carne roja procesada (beicon, perritos calientes, salchichas, salami, mortadela y otros productos cárnicos procesados) a resultados específicos.
En la primera fase, los participantes que consumían una media de 0,25 raciones al día tenían un riesgo un 13% mayor de desarrollar demencia. En la segunda fase, los participantes que consumían una media de 0,25 raciones de carne roja procesada al día presentaban un envejecimiento cerebral más rápido, lo que reducía sus capacidades cognitivas generales, denominadas cognición global. En concreto, por cada ración de carne roja procesada que comían de media al día, su cognición global envejecía 1,61 años más rápido y la memoria verbal 1,69 años más rápido que los que se abstenían de comer el cerdo procesado.
Para aclarar, la Asociación de Alzheimer define la demencia como:
Un término general para la pérdida de memoria, lenguaje, resolución de problemas y otras capacidades de pensamiento que son lo suficientemente graves como para interferir en la vida diaria. El Alzheimer es la causa más común de demencia.
Por último, en la tercera fase, los investigadores descubrieron que los participantes que comían una media de 0,25 raciones o más de carne roja procesada al día tenían un riesgo un 14% mayor de deterioro cognitivo subjetivo en comparación con los que comían menos de 0,10 raciones al día.
La Asociación Americana de Psicología define la función cognitiva como:
La realización de los procesos mentales de percepción, aprendizaje, memoria, comprensión, conciencia, razonamiento, juicio, intuición y lenguaje.
Entonces, ¿dejaremos el huevo con bacon y queso en el pasado? A eso decimos «fuhgeddaboudit!». Aunque podemos mitigar nuestras posibilidades de desarrollar demencia, con BEC en la mano y todo, el estudio también descubrió que sustituir una ración al día de carne roja procesada puede jugar de la siguiente manera:
Sustituirla por frutos secos y legumbres:
- Reduce el riesgo de demencia en un 19
- Resulta en 1,37 años menos de envejecimiento cognitivo
- Reduce en un 21% el riesgo de deterioro cognitivo subjetivo.
Sustituir por una ración de pescado:
- Reduce el riesgo de demencia en un 28
- Reduce en un 51% el riesgo de deterioro cognitivo subjetivo.
Sustitución por carne de ave (y otras proteínas magras sustitutivas):
- Reduce el riesgo de demencia en un 16
- 1,33 años menos de envejecimiento cognitivo.
Comer Bien señala que otros hábitos de salud que pueden influir positivamente en la salud cerebral incluyen cosas como la actividad física, dormir lo suficiente y de calidad, mantenerse hidratado, controlar los niveles de estrés, aprender nuevas habilidades que supongan un reto para el cerebro y pasar tiempo con los seres queridos. Así que si nos comemos un BEC y luego vamos al spa, más o menos se anulan mutuamente, ¿no?