Los coches de caballos han sido un elemento básico de Central Park desde el siglo XIX, primero como lujo y más tarde como ocio turístico. Sin embargo, a pesar de su larga historia, han sido objeto de controversia durante décadas.
Más recientemente, la Central Park Conservancy, la organización sin ánimo de lucro que cuida del parque, ha expresado su apoyo a un proyecto de ley pendiente del Ayuntamiento que eliminaría los coches de caballos en la ciudad, también conocida como Ley Ryder.
La organización no es la única: el 71% de los neoyorquinos apoyaron la prohibición de los carruajes en 2022. Si se aprueba, este proyecto de ley prohibiría el funcionamiento de los coches de caballos a partir del 1 de junio de 2026. Una alternativa propuesta es sustituir los coches de caballos por alternativas eléctricas.
En una carta escrita por la organización al alcalde y a la portavoz del Consejo, Betsy Smith, el presidente de la organización dejaba claro que «[la organización] no se toma esta postura a la ligera, pero con el aumento de las visitas al parque a niveles récord, [ellos] creen firmemente que prohibir los coches de caballos se ha convertido en una cuestión de salud pública y seguridad para los visitantes del parque «.
En otra declaración, recogida por The New York Times, Smith afirmó que «esta práctica ya no es compatible con las realidades de un espacio público moderno, muy utilizado y compartido… Creemos que es hora de pasar página, como ya han hecho la mayoría de las grandes ciudades».
El 17 de septiembre de 2025, el alcalde Eric Adams se hizo eco de su intención de acabar con los coches de caballos en Central Park instando al Ayuntamiento a aprobar la Ley Ryder.
En su apoyo, también firmó la Orden Ejecutiva 56 como medio para preparar el cese de los coches de caballos. Esto incluye la identificación de nuevas oportunidades de empleo para quienes trabajan en el sector afectado, el establecimiento de un proceso para la devolución voluntaria de licencias y el refuerzo de la supervisión y el cumplimiento de la ley en el sector hasta que se apruebe el proyecto de ley.
Por otra parte, el alcalde Adams envió una carta de necesidad que da al Ayuntamiento la autoridad para aprobar un proyecto de ley de forma expeditiva mediante la eliminación del período de envejecimiento.
El alcalde Eric Adams dijo en un comunicado
La ciudad de Nueva York es un lugar donde la historia y el progreso conviven, pero mientras yo sea alcalde, siempre pondremos la seguridad pública en primer lugar. Aunque los coches de caballos han sido durante mucho tiempo un elemento emblemático de Central Park, cada vez son más incompatibles con las condiciones de un espacio verde urbano moderno y muy utilizado.
Se refirió a una serie de incidentes recientes que llevaron a preocuparse por el bienestar de los caballos, entre la seguridad de peatones, conductores de carruajes y ciclistas. Estos incidentes incluyen un caballo de carruaje, llamado Ryder, que cayó y se desplomó en 2022 antes de morir dos meses después, otro caballo de carruaje, llamado Lady, que se desplomó y murió justo el mes pasado, y lesiones a un conductor y a peatones por caballos de carruaje desbocados.
«Los neoyorquinos se preocupan profundamente por los animales, por la justicia y por hacer lo correcto. La administración Adams escucha esas preocupaciones alto y claro, y estamos tomando medidas, pero necesitamos que el Consejo se reúna con nosotros en la mesa», expresó el alcalde Adams. Por ahora, la fecha exacta para la votación de la Ley Ryder sigue siendo incierta.
