De rodillas en una ruidosa sala de competición, un padre le transmite un mensaje claro a su hija, que lleva el equipo completo de combate:
«No me importa el resultado. Lo que me importa es que salgas ahí fuera y des lo mejor de ti». El padre es Jadi Tention, seis veces campeón del mundo, que transmite esa misma filosofía a sus alumnos en el TCK Modern Martial Arts del Bronx.
Tention fundó el dojo, situado en el 2955 de Webster Ave, con un plan de estudios que rechaza centrarse en un único estilo tradicional. En su lugar, enseña un sistema híbrido que combina karate, kickboxing y jiu-jitsu. Durante más de 20 años, ha utilizado las artes marciales para dotar a los alumnos de habilidades de defensa personal, al tiempo que hace hincapié en el desarrollo interior y la resiliencia.
Mentoría más allá de las colchonetas
Para Tention, el entrenamiento físico está claramente ligado a la formación del carácter. «Nuestro objetivo aquí es crear la mejor versión de ti mismo», dice, señalando que, sin centrarse en el crecimiento personal, las artes marciales no serían más que violencia. Habiendo crecido en una familia monoparental, reconoce que muchos niños de su comunidad necesitan modelos positivos que les guíen.
Considera que sus clases son una herramienta para formar a los jóvenes y ampliar sus horizontes, con la esperanza de mostrarles que «el mundo es más grande que el Bronx». Los valores fundamentales del gimnasio incluyen la fortaleza mental, la inteligencia emocional y el liderazgo, y Tention se centra en desarrollar la fuerza de sus alumnos desde dentro hacia fuera.
Haciendo «mountain climbers»
La conversación con su hija tuvo lugar tras un torneo difícil en el que a ella le costó mucho conseguir buenos resultados. Tention aprovechó el momento para recalcar que el rendimiento y el esfuerzo importan más que las victorias inmediatas. Tras esa charla y un cambio de enfoque que dejó de centrarse solo en ganar o perder, señala que ella ha conseguido el primer puesto en sus cuatro torneos siguientes.
Esa lección se extiende a todos los alumnos que pisan las colchonetas de su escuela. Tention no ve su papel como alguien que elimina los obstáculos de sus alumnos, sino como alguien que los prepara para afrontar los retos de frente. «Mi trabajo no es mover tus montañas», dice Tention. «Mi trabajo es convertirte en un alpinista».