Un trágico incidente ocurrió en el aeropuerto de LaGuardia la noche del domingo, cuando un avión regional que acababa de aterrizar chocó con un vehículo de rescate de la Autoridad Portuaria en la pista.
Según las autoridades y un comunicado del aeropuerto, el vuelo 8646 de Air Canada Express, operado por Jazz Aviation, estaba aterrizando procedente de Montreal justo antes de medianoche cuando chocó contra el vehículo, que se dirigía a atender un incidente independiente relacionado con un avión de United Airlines que había informado de un olor a bordo.
El avión, un Mitsubishi CRJ-900, llevaba 72 pasajeros y cuatro tripulantes.
Dos pilotos murieron en la colisión, y decenas de pasajeros y miembros del personal resultaron heridos. Los equipos de emergencia trasladaron a 43 personas a hospitales de la zona, aunque muchos ya han recibido el alta , según NBC News. Se informó de que los dos agentes de la Autoridad Portuaria que iban en el vehículo se encontraban en estado estable.
A primera hora de esta mañana ya se habían cancelado más de 570 vuelos, lo que dejó varados a miles de viajeros y provocó retrasos en cadena por todo el país.
Situación del aeropuerto y suspensión de despegues
Inmediatamente después, LaGuardia suspendió todas las operaciones, y las autoridades indicaron que el aeropuerto permanecería cerrado al menos hasta esta tarde, según una rueda de prensa dirigida por la directora ejecutiva de la Autoridad Portuaria, Kathryn García.
La página web del aeropuerto indica que los aviones que llegan están siendo desviados a otros centros regionales o devueltos a su origen.
Según García, se esperaba que el aeropuerto permaneciera cerrado al menos hasta las 2 de la tarde (hora del Este) de hoy para facilitar la investigación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB).
Actualización inicial
Poco después de las 2 de la tarde, hora del Este, el aeropuerto de LaGuardia ha reabierto una pista, lo que supone el primer paso para reanudar las operaciones tras la colisión ocurrida durante la noche. Según NBC News, se vio despegar el primer vuelo de salida alrededor de las 2:08 p. m., hora del Este.
Sin embargo, las autoridades advirtieron que se espera que continúen los retrasos y cancelaciones importantes mientras el aeropuerto se ocupa del retraso acumulado por los vuelos afectados y de la investigación en curso.
Última actualización: 15:45 h ET
Pautas para los pasajeros afectados
Para quienes tengan un viaje programado para hoy, se recomiendan los siguientes pasos.
- Servicios de reunificación: Según la rueda de prensa, se ha indicado a las familias de los pasajeros del vuelo de Air Canada afectado (AC8646) que acudan al mostrador de Air Canada en la terminal para recibir servicios de reunificación y asistencia. Además, en una declaración del alcalde Zohran Mamdani se ha informado de que Air Canada ha habilitado una línea de atención telefónica para amigos y familiares de los pasajeros afectados: 1-800-961-7099.
- Comprueba el estado de tu vuelo: Según un comunicado del aeropuerto de LaGuardia, los viajeros deben ponerse en contacto directamente con sus respectivas aerolíneas para obtener la información más reciente antes de dirigirse al aeropuerto.
- Estate atento a las interrupciones secundarias: Según NBC News, hoy se han registrado brevemente más paradas en tierra en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty (EWR) debido a problemas no relacionados, lo que podría complicar aún más los viajes regionales.
Este artículo se actualizará.