Una sala de mapas secreta. Una sala de lectura de fama mundial. Y millones de libros raros, todo dentro de uno de los edificios más impresionantes de Nueva York.
Recientemente nombrada la biblioteca más emblemática de Estados Unidos por WorldAtlas, el edificio Stephen A. Schwarzman de la Biblioteca Pública de Nueva York, en la Quinta Avenida, alberga algo más que libros.
Alberga una de las mayores colecciones de bibliotecas públicas del mundo, una arquitectura histórica sacada de un plató de cine y un montón de sorpresas escondidas tras sus puertas custodiadas por leones.
Situada junto a Bryant Park y a pocas manzanas de Times Square, esta maravilla del Midtown es algo más que una sala de lectura: es toda una experiencia cultural.
Tanto si eres neoyorquino de toda la vida como si la visitas por primera vez, puedes hacer una visita gratuita, sumergirte en manuscritos raros o incluso explorar su menos conocida División de Mapas, que alberga más de 400.000 mapas y 20.000 atlas, algunos de los cuales datan del siglo XVI.
El edificio se inauguró en 1911 como resultado de la histórica fusión de tres instituciones del siglo XIX: la Biblioteca Astor, la Biblioteca Lenox y la Fundación Tilden.
Fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1965 y Monumento Histórico de la Ciudad de Nueva York dos años más tarde.
Una de sus características más famosas es la Sala de Lectura Rose Main, un espacio impresionante con techos altísimos, lámparas de araña de cristal e hileras de grandes mesas de roble que lo hacen parecer más un plató de cine que el centro de Manhattan.
Los visitantes pueden explorarla tranquilamente, y se organizan visitas guiadas para quienes deseen conocer toda la historia que se esconde tras sus paredes.
También está el tesoro menos conocido de la NYPL: la División de Mapas. Escondida en la primera planta, esta sección poco conocida alberga más de 433.000 mapas y 20.000 libros y atlas, que incluyen desde mapas europeos del siglo XVI hasta diagramas modernos de metro y transporte público.
Investigadores, historiadores y visitantes curiosos por igual pueden explorar esta mina de oro cartográfica, aunque muchos ni siquiera se dan cuenta de que está ahí. Si se lo pides amablemente a un bibliotecario, incluso podrás echar un vistazo a mapas antiguos poco comunes o a los diseños topográficos originales de la ciudad de Nueva York.
¿Buscas aún más razones para visitarla?La biblioteca alberga colecciones literarias, archivos de genealogía e historia local y exposiciones temporales abiertas al público. Y si te apetece comprar un regalo literario o un recuerdo con la marca de la NYPL, hay incluso una encantadora tienda en su interior.
Y si este emblemático espacio te ha dejado con ganas de más, echa un vistazo a nuestra guía de las bibliotecas más bonitas de Nueva York, desde rincones de lectura escondidos hasta modernas joyas arquitectónicas.
Pero las ventajas de la NYPL no acaban en la puerta.
Si tienes el carné de la biblioteca, te esperan aún más sorpresas gratuitas. Los neoyorquinos pueden conseguir desde pases para museos y plataformas de streaming hasta clases gratuitas, lecciones de idiomas e incluso ayuda profesional.
Aquí tienes nuestra lista completa de cosas increíbles que puedes conseguir con tu carné de la biblioteca de Nueva York, todas a coste cero.
📍 Biblioteca Pública de Nueva York (Edificio Stephen A. Schwarzman) 476 5th Ave, Nueva York, NY 10018
🕒 Abre todos los días; visitas gratuitas disponibles en días seleccionados – consulta el sitio oficial para ver los horarios.
Consejo profesional: visita la biblioteca a primera hora del día para sentarte tranquilamente en la sala de lectura y luego dirígete a Bryant Park para almorzar, asistir a eventos de verano gratuitos o simplemente pasar una tarde tranquila al sol.