Nueva York tiene restaurantes de primera clase, Broadway y una bodega en cada esquina, pero intenta encontrar un baño público cuando lo necesitas… sí, buena suerte con eso. Por suerte, después de años de mirar de reojo las puertas cerradas, memorizar qué Starbucks no te lo ponen difícil y los carteles de «sólo para clientes», ha llegado una buena noticia.
El sábado 10 de enero, el alcalde Zohran Mamdani y la portavoz del Consejo Municipal Julie Menin anunciaron un programa piloto de 4 millones de dólares para instalar baños públicos modulares y autolimpiables en los cinco distritos. El anuncio se hizo en West Harlem, un barrio que conoce la lucha demasiado bien.
La (muy real) escasez de baños
Si te sientes como si estuvieras siempre en una desesperada búsqueda del tesoro, no te lo estás imaginando. Nueva York cuenta actualmente con unos 1.000 baños públicos para 8,5 millones de personas, lo que equivale aproximadamente a un baño por cada 8.500 residentes. No son precisamente alojamientos de lujo.
«En la ciudad más grande del mundo, no deberías tener que gastarte 9 dólares en un café sólo para encontrar un poco de alivio», dijo Mamdani, calificando la lucha actual como una «desesperación que comparten casi todos los neoyorquinos».
¿En serio? Sin notas.
Lo que hay que saber sobre los nuevos baños públicos de Nueva York
Esto es lo que hace que estos nuevos baños sean diferentes (y mucho más prometedores que los anteriores):
- La tecnología: se trata de unidades «modulares» (construidas fuera de las instalaciones) que no necesitan conectarse a las profundas y complicadas tuberías de alcantarillado de la ciudad.
- El factor limpieza: están automatizados y son autolimpiables: lavan el suelo y las paredes y desinfectan las superficies de contacto después de cada uso.
- Las normas: para mantener el ritmo, hay un límite de 15 minutos por persona.
- El mantenimiento: según los responsables municipales, se inspeccionarán y mantendrán dos veces al día.
- El calendario: en los primeros 100 días de mandato del alcalde se publicará una solicitud de propuestas, y está previsto utilizar entre 20 y 30 unidades en el proyecto piloto.
Clair Place, en West Harlem, en sustitución de un cuarto de baño que llevaba años «languideciendo».
¿Una auténtica revolución de los aseos?
Este anuncio es sólo el último de una serie de logros en materia de calidad de vida durante las dos primeras semanas de Mamdani en el cargo. Desde palear personalmente el asfalto para arreglar el infame bache del carril bici del puente de Williamsburg hasta reactivar el rediseño completo del bulevar McGuinness, la nueva administración parece centrada en arreglar las pequeñas y molestas cosas que hacen la vida en Nueva York más difícil de lo necesario.
En palabras del concejal Shaun Abreu: «Cada baño público aporta dignidad y accesibilidad… mantiene a la gente fuera en sus barrios».
En otras palabras: menos viajes urgentes a casa y más tiempo para disfrutar de la ciudad.
¿Necesitas ir ahora mismo?
Mientras esperamos a que se instalen estos nuevos baños, no te dejes llevar por el pánico. Aquí tienes todos los baños abiertos de Nueva York en un genial mapa, desde cafeterías hasta parques.
Y si te sientes elegante, echa un vistazo a nuestra lista de los mejores baños públicos de Nueva York (sí, algunos son realmente bonitos).
Porque en Nueva York, saber dónde ir puede ser la información privilegiada más valiosa de todas. 🚽✨ Mira la rueda de prensa a continuación: