Los gastos en medicamentos suelen pillarte por sorpresa. Una renovación por aquí, un medicamento nuevo por allá, y de repente el mostrador de la farmacia se convierte en lo menos divertido de la semana.
Los neoyorquinos de 65 años o más pueden tener derecho a una prestación estatal que vale la pena consultar antes de resignarse a pagar por su cuenta todas las facturas de medicamentos de Medicare.
El programa de Cobertura Farmacéutica para Personas Mayores, más conocido como EPIC, ayuda a más de 325 000 personas mayores de todo el estado que cumplen los requisitos de ingresos a cubrir los gastos de bolsillo de los medicamentos recetados de la Parte D de Medicare, según el Departamento de Salud del Estado de Nueva York.
EPIC no sustituye a Medicare. Funciona junto con un plan de medicamentos de la Parte D de Medicare, lo que puede ayudarte con los gastos de las recetas una vez alcanzado el deducible de la Parte D, y también puede cubrir ciertos medicamentos aprobados que están excluidos de la Parte D.
A diferencia de muchas ayudas que parecen desaparecer en cuanto te enteras de ellas, los neoyorquinos pueden solicitar el EPIC en cualquier momento del año.
Aquí te explicamos cómo puedes aprovecharlo.
¿Qué es el EPIC?
EPIC es un programa de ayuda para medicamentos recetados del Estado de Nueva York gestionado por el Departamento de Salud. Actúa como cobertura secundaria para las personas mayores que cumplan los requisitos y que tengan, o puedan darse de alta en, la cobertura de medicamentos recetados de la Parte D de Medicare.
Eso significa que la Parte D de Medicare paga primero. Una vez que el afiliado ha alcanzado su franquicia de la Parte D, EPIC puede ayudar a cubrir los gastos de los medicamentos cubiertos por la Parte D y de ciertos fármacos aprobados que están excluidos de la Parte D, como algunas vitaminas con receta y preparados para la tos y el resfriado. La guía de cobertura de medicamentos de EPIC del estado de Nueva York explica la cobertura complementaria del programa.ny
Para 2026, el EPIC también ofrece ayuda para pagar la prima de la Parte D de Medicare a algunos afiliados con ingresos más bajos.
El estado dice que pagará las primas de la Parte D hasta un máximo de 58,82 dólares al mes —el coste medio de un plan básico de la Parte D en Nueva York— a los beneficiarios que cumplan los requisitos y tengan unos ingresos anuales de hasta 23 000 dólares para una persona sola o 29 000 dólares para un matrimonio.
¿Quién puede acogerse al EPIC?
- Puedes tener derecho a EPIC si cumples todos estos requisitos:
- Tienes 65 años o más
- Eres residente del estado de Nueva York
- Tus ingresos anuales son inferiores a 75 000 dólares si estás soltero o a 100 000 dólares si estás casado
- Estás inscrito o cumples los requisitos para inscribirte en un plan de medicamentos recetados de la Parte D de Medicare
- No estás recibiendo todas las prestaciones de Medicaid
El cálculo de los ingresos se basa en los ingresos brutos del hogar del año natural anterior. Puede incluir los ingresos brutos ajustados, las prestaciones de la Seguridad Social una vez deducidas las primas de Medicare, los ingresos por jubilación, los intereses exentos de impuestos, las indemnizaciones por accidentes laborales y otras fuentes que figuran en la guía de elegibilidad del estado.
Los afiliados a Medicare Advantage solo pueden participar si su plan incluye la cobertura de medicamentos de la Parte D. Las personas mayores que sean aceptadas en el EPIC pero que no tengan un plan de la Parte D pueden beneficiarse de un periodo de inscripción especial para elegir uno, aunque las prestaciones del EPIC no empiezan hasta que la persona se haya inscrito en la Parte D.
Cómo funcionan los dos planes de EPIC
EPIC tiene dos planes, en función de los ingresos. La idea básica es sencilla: los afiliados con ingresos más bajos utilizan el Plan de Cuota, mientras que los afiliados con ingresos más altos que cumplan los requisitos utilizan el Plan de Deducible.
El plan de tarifas de EPIC
El Plan de Cuotas está pensado para neoyorquinos solteros con ingresos anuales de hasta 20 000 dólares, o para parejas casadas con ingresos anuales de hasta 26 000 dólares.
Los afiliados pagan una cuota anual basada en sus ingresos, que se factura en plazos trimestrales. Para 2026, las cuotas anuales oscilan entre 8 y 300 dólares. Una vez alcanzado el deducible de la Parte D de Medicare, los afiliados al Plan de Cuotas pagan copagos de EPIC por las recetas cubiertas, que suelen oscilar entre 3 y 20 dólares, dependiendo del coste del medicamento.
Los afiliados al plan de cuota con ingresos más bajos también pueden tener derecho a ayuda con su prima mensual de la Parte D de Medicare. Para 2026, EPIC puede pagar primas de hasta 58,82 dólares al mes para personas que cumplan los requisitos y ganen hasta 23 000 dólares, o para parejas casadas que ganen hasta 29 000 dólares.
El plan de franquicia de EPIC
El plan con franquicia está pensado para neoyorquinos solteros que ganen entre 20 001 y 75 000 dólares al año, o para parejas casadas que ganen entre 26 001 y 100 000 dólares.
No hay que pagar ninguna cuota para apuntarte al Plan de Deducible. En su lugar, los afiliados pagan lo que les cobra su plan de la Parte D de Medicare por las recetas hasta que alcanzan un deducible anual de EPIC basado en sus ingresos. Para 2026, ese deducible oscila entre 530 y 2.430 dólares para personas solteras y puede llegar a los 3.215 dólares para parejas casadas.
Una vez alcanzado el deducible, los afiliados pagan los copagos de EPIC por los medicamentos cubiertos, que suelen oscilar entre 3 y 20 dólares por receta.
La diferencia importante
EPIC no es un descuento fijo e inmediato que cubra automáticamente todas las recetas. Lo que paga cada afiliado depende de sus ingresos, del plan EPIC al que esté asignado, de su cobertura de la Parte D de Medicare, del medicamento concreto y de si ya ha alcanzado los deducibles correspondientes.
Cómo solicitarlo
No hay que estar pendiente de ningún plazo de solicitud específico por temporada. Las personas mayores pueden solicitar el EPIC en cualquier momento del año, ya sea por internet o con un formulario en papel.
El Departamento de Salud indica que no hace falta que adjuntes documentación de apoyo a tu solicitud. EPIC verifica la información a través de la Administración de la Seguridad Social y del Departamento de Hacienda y Finanzas del Estado de Nueva York, lo que significa que puedes iniciar tu solicitud de EPIC o descargar el formulario imprimible en cualquier momento a través del Departamento de Salud del Estado de Nueva York.
También puedes solicitar un formulario de solicitud u obtener ayuda para inscribirte llamando a la línea de ayuda de EPIC al 1-800-332-3742, de lunes a viernes de 8:00 a 17:00. Los usuarios de TTY pueden llamar al 1-800-290-9138. La sección de preguntas frecuentes (FAQ) de EPIC del Estado de Nueva York incluye instrucciones para presentar la solicitud, como la dirección postal y el número de fax para las solicitudes en papel.
Un buen momento para comprobar si cumples los requisitos
Merece la pena informarte sobre EPIC ahora, sobre todo antes de que la temporada anual de inscripción de otoño de Medicare se convierta en otra tarea con un montón de pestañas abiertas y plazos que cumplir.
Ser aceptado en el EPIC puede dar a una persona mayor que cumpla los requisitos un «período de inscripción especial» para inscribirse en un plan de la Parte D de Medicare, aunque la persona debe inscribirse realmente en la Parte D antes de que empiecen las prestaciones del EPIC.
El programa no será adecuado para todo el mundo. Pero para un neoyorquino de 65 años o más que cumpla los requisitos, puede suponer una ayuda significativa entre la cobertura de Medicare y el coste de seguir comprando tus medicamentos recetados.
Si necesitas ayuda personalizada y gratuita para entender las opciones de Medicare, puedes ponerte en contacto con el Programa de Información, Asesoramiento y Asistencia sobre Seguros Médicos del estado (HIICAP). Es especialmente útil para comparar planes de la Parte D, comprobar si cumples los requisitos para EPIC y evitar el lío de la letra pequeña que surge cuando intentas descifrar la cobertura de medicamentos por tu cuenta.