Belleayre Mountain, en el norte del estado de Nueva York, no llama la atención, y francamente, no lo necesita.
No hay cordones de terciopelo, ni ambiente de discoteca, ni fiestas «après hasta las 2 de la madrugada».
Solo largas pistas, nieve auténtica y una montaña que sigue haciendo lo suyo en silencio mucho después de que la mayoría de la gente dé por terminada la temporada de esquí.
En este momento, el invierno todavía se aferra a la ciudad.
Pero en unas semanas, cuando las aceras empiecen a llenarse de nieve derretida y todo el mundo decida colectivamente que ha llegado la primavera,Belleayre suele seguir en pleno apogeo.
Escondida en las montañas Catskills, a unas 2 horas y 15 minutos de Nueva York, suele ser uno de los últimos lugares en seguir funcionando cuando otras montañas cercanas empiezan a derretirse y convertirse en barro.
Los lugareños ya lo saben, y aquí tienes un recordatorio para que lo recuerdes más adelante.
Fuente: Turismo del condado de Ulster
El secreto de la nieve del que nadie presume
La ventaja de Belleayre está en la propia montaña.
Su altitud base es de algo más de 600 metros, superior a la de algunas cimas de las estaciones de esquí de la costa este.
Eso significa que cuando llueve, o peor aún, cuando llueve a medias, en otros lugares, Belleayre suele seguir teniendo suficiente frío para que nieve.
Si a eso le sumas la innivación artificial financiada por el estado, que cubre aproximadamente el 96 % del terreno, obtienes una de las temporadas más largas y constantes de Catskills.
Estamos hablando de finales de noviembre a mediados de abril en los años buenos, mucho más allá del momento en que la mayoría de los neoyorquinos han dejado atrás mentalmente el invierno.
Un día de esquí diferente en Catskills
Algunas montañas de Catskills se inclinan por la vida nocturna, otras por la exclusividad, pero Belleayre se inclina por el esquí.
Es una de las pocas montañas de esquí de propiedad estatal de Nueva York, gestionada por la misma autoridad que Whiteface en Lake Placid.
Eso significa menos aglomeraciones, entradas generalmente más baratas y un enfoque en la nieve, no en el espectáculo.
Los pases para los remontes suelen ser más asequibles que los de sus vecinos más llamativos, los niños menores de seis años esquían gratis y el ambiente sigue siendo refrescantemente tradicional.
Fuente / I LOVE NY
El momento de la telecabina (sí, hay uno)
Belleayre también cuenta con la única góndola de Catskills, un hecho que todavía sorprende a la gente.
La telecabina Catskill Thunder Gondola ofrece una auténtica sensación de «Vermont a pequeña escala» sin tener que conducir cinco horas.
Disfrutarás de un desnivel de 427 metros, amplias pistas de nivel intermedio y vistas ininterrumpidas del bosque, ya que Belleayre se encuentra dentro de la reserva forestal de Catskill.
Dos alojamientos, dos ambientes
Belleayre se divide básicamente en dos mundos:
- Discovery Lodge (parte baja de la montaña): ideal para principiantes, con pistas amplias y una escuela de esquí central. Perfecto para familias y principiantes.
- Overlook Lodge (parte media de la montaña): rústico, acogedor y con un aire de los años 70, en el buen sentido. Es el lugar ideal para esquiadores de nivel intermedio y avanzado.
Fuente / Belleayre Mountain
Dónde alojarse (y entrar en calor después)
A los pies de la montaña se encuentra Pine Hill, una pequeña aldea que parece congelada en el tiempo, en el sentido encantador, no en el sentido de congelación.
Entre los lugares más destacados se incluyen:
- Belleayre Lodge: cabañas vintage-modernas con tocadiscos, chimeneas y jacuzzis de agua salada.
- Gateway Lodge: justo al lado de la montaña, habitaciones acogedoras, chocolate caliente y energía invernal en su máxima expresión.
- Peekamoose Restaurant & Tap Room: el renacimiento en Catskills de un antiguo chef de alta cocina de Nueva York, con una gran chimenea y una sala de juegos para niños que parece un truco secreto.
La jugada maestra de final de temporada
Aquí es donde Belleayre realmente se gana su reputación.
Es finales de marzo. Manhattan ronda los 12 °C. La gente vuelve a llevar chaquetas más ligeras.
Y Belleayre sigue abierto, sigue blanco, sigue esquiando como si fuera febrero.
Para los neoyorquinos que quieren disfrutar por última vez del invierno, o que se niegan a dejar que la temporada de esquí termine sin más, esta es la jugada que te alegrarás de haber recordado.