Während es diese Woche in New York City regnet, kommen wir nicht umhin, einen Vergleich mit dem nassen Gegenstück in England anzustellen.
Tatsächlich haben wir in dieser Woche eines der größten versteckten Juwelen des Landes entdeckt – eine charmante englische Stadt, die im Grunde eine mittelalterliche Version von Manhattan ist: Winchelsea, das „englische Manhattan„.
Eingebettet in die sanfte Hügellandschaft von East Sussex hat dieses versteckte Juwel unsere Herzen dank seines einzigartigen Straßenrasters erobert – keine gläsernen Wolkenkratzer, sondern ein jahrhundertealtes Stadtdesign, das überraschend modern wirkt.
Schauen wir uns doch einmal an, was dieses atemberaubende „englische Manhattan“ so besonders macht, oder?
Warum wird Winchelsea das „englische Manhattan“ genannt?
Winchelsea verdankt seinen Spitznamen als „englisches Manhattan“ seinem bemerkenswert geplanten Straßenraster – eine echte Seltenheit im mittelalterlichen England.
Im Gegensatz zu anderen Städten im Stil von Manhattan, die sich vor allem durch ihre Wolkenkratzer auszeichnen, ähnelt diese Stadt dem hochgradig organisierten Raster paralleler und sich kreuzender Straßen, ähnlich wie der ikonische Straßenplan von Manhattan.
Die „Blöcke“ von Winchelsea sind gesäumt von historischen Häusern, alten Kellern und Überbleibseln der geschichtsträchtigen Vergangenheit der Stadt. Der Grundriss der Stadt wurde bereits 1288 geplant, nachdem die ursprüngliche Siedlung ein Jahr zuvor durch eine Überschwemmung zerstört worden war und König Edward I. den Bau einer neuen Siedlung auf höherem Grund anordnete.
So entstand eines der frühesten Beispiele für Stadtplanung in England, das zu den ehrgeizigsten Entwürfen der damaligen Zeit gehörte.
Die Stadt bestand aus fünf in Nord-Süd-Richtung verlaufenden Hauptstraßen, die von mehreren in Ost-West-Richtung verlaufenden Straßen gekreuzt wurden und eine Reihe von Blöcken oder Vierteln bildeten . Diese waren sogar nummeriert und nicht benannt – ein auffallend moderner Touch, der an die nummerierten Straßen in Manhattan erinnert.
Dieses Raster wurde wahrscheinlich von den Bastidenstädten im Südwesten Frankreichs beeinflusst, die König Edward I. von seinen Besitztümern in der Gascogne her kannte.
Mit geordneten Straßen, speziellen Märkten und prominenten Kirchen an der Spitze des Entwurfs wurde jedes Detail zweckmäßig gestaltet – wie zum Beispiel eine Kirche in der Mitte als Symbol der Gemeinschaft.
Die Bedeutung des Rasters von Winchelsea
Faszinierend ist, dass das Straßenraster nicht nur der Ästhetik dient e.
Es spiegelt die Bedeutung der Stadt als wichtiger Hafen und Mitglied der Cinque Ports wider, einer mächtigen mittelalterlichen Konföderation, die der Krone im Austausch für besondere Privilegien Schiffe und Männer zur Verfügung stellte.
Der Grundriss machte Winchelsea leicht zu verteidigen, zu befahren und zu verwalten, mit der Kirche St. Thomas im Zentrum und drei beeindruckenden Stadttoren, die heute noch stehen.
Das Raster erleichterte auch den Handel, denn der Montagsmarkt der Stadt wurde gezielt auf einem durch die sich kreuzenden Straßen definierten Platz abgehalten.
Heute ist das Raster noch sichtbar und begehbar und bietet Besuchern die Möglichkeit, eine der größten mittelalterlichen Hafenstädte des Landes zu erkunden.
Winchelsea heute: zeitloser Charme und Freizeitaktivitäten
Winchelsea mag zwar klein sein, aber es ist vollgepackt mit mittelalterlicher Geschichte und Charme! Wir empfehlen Ihnen, einen Tagesausflug nach Winchelsea zu machen, wenn Sie London besuchen, denn es ist nur 2 Stunden von der Stadt entfernt!
Wir haben für Sie eine Liste mit Ausflugszielen in Winchester zusammengestellt, damit Sie sich nicht selbst darum kümmern müssen – sehen Sie sie sich an:
- Ancient Cellars: Steigen Sie im Rahmen von Führungen in die mittelalterlichen Weinkeller der Stadt hinab. Es gibt über 50 verschiedene unterirdische Weinkeller, die bis ins Jahr 1300 zurückreichen. Hier ansehen
- Kirche St. Thomas der Märtyrer: Bewundern Sie die wunderschönen Glasfenster und das Grab von Spike Milligan, dem legendären Komödianten. Sehen Sie hier
- Stadttore: Machen Sie Fotos am berühmten Strand Gate und am New Gate, den Überresten der ursprünglichen Stadtbefestigung.
- Geheime Gärten: Spazieren Sie durch die Winchelsea-Gärten des National Trust, die im Sommer in voller Blüte stehen. Hier ansehen
- Winchelsea-Museum: Tauchen Sie ein in die faszinierende Geschichte der Stadt, von Schiffswracks bis hin zu Schmugglergeschichten, anhand von Karten, Modellen, Bildern, lokaler Töpferware und anderen Gegenständen. Hier ansehen
- Spaziergang auf dem Raster: Schlendern Sie durch die schnurgeraden Straßen und stellen Sie sich vor, Sie wären in einem mittelalterlichen Manhattan – nur ohne den Verkehr!