Es besteht kein Zweifel daran, dass New York einige wirklich erstaunliche Naturwunder beherbergt, von einem 35 Fuß hohen Wasserfall mit einer „ewigen Flamme“ bis hin zu Höhlen, die Sie 150 Fuß unter der Erde erkunden können. Aber eines, das uns immer wieder verblüfft – weil es sich anfühlt wie in einem anderen Land (wenn nicht sogar einer anderen Welt…) – ist der Watkins Glen State Park.
Watkins Glen liegt am Fuße des Seneca Lake, des größten der 11 Finger Lakes in New York, und ist ein Wunderland voller Wasserfälle. Lesen Sie weiter, um alles Wissenswerte darüber zu erfahren – und unseren Reiseführer und Vorschläge für Ihren Besuch dort!
Was ist der Watkins Glen State Park?
Watkins Glen selbst ist ein erstaunliches Naturphänomen, das vor etwa 12.000 Jahren durch die Gletscherschmelze in der Region der Finger Lakes im Staat New York entstanden ist. Die schmelzenden Gletscher schufen Täler, die zu den Seen wurden, während die Bäche der Gletscher zu Wasserfällen wurden und dann rückwärts erodierten, um die riesige Schlucht zu bilden, die den Namen Watkins Glen erhielt. Heute ist der Ort und das umliegende Land ein NY State Park, einer der beliebtesten in der Region. Watkins Glen bezieht sich auch auf den Namen der Stadt.
Die Schlucht hat einen Wasserfall, der über zwei Meilen 400 Fuß in die Tiefe stürzt und dabei 19 beeindruckende Wasserfälle bildet . Der Hauptweg schlängelt sich durch Höhlen und über und unter den beeindruckenden Wasserfällen hindurch – eine wirklich unglaubliche Wanderung.
Wie weit ist es von New York City entfernt?
Watkins Glen ist etwa 4,5 Stunden von New York City entfernt und erfordert ein Auto, aber es lohnt sich, das versprechen wir! Die Schlucht und die Wasserfälle sind wirklich einmalig und man kann nichts Vergleichbares in der Nähe von NYC sehen (es ist sogar ziemlich einzigartig für die Ostküste im Allgemeinen).
Was kann man in Watkins Glen, NY unternehmen?
Die Hauptaktivität ist natürlich das Wandern zu den wunderschönen Wasserfällen! Es gibt mehrere Möglichkeiten, je nach Ihren Fähigkeiten/körperlichen Voraussetzungen und der gewünschten Aussicht, und es gibt drei Hauptwege: den Gorge Trail, den North Rim Trail und den South Rim Trail. Die Hauptwegekarte finden Sie auf NYParks.Gov. Egal, an welchem Tag Sie den Park besuchen, planen Sie, früh dort zu sein! Wenn Sie es an einem Wochentag schaffen, umso besser, denn der Park ist ein beliebtes Ausflugsziel und selbst am Eingang können sich Schlangen bilden. Der Eintritt kostet $10 pro Fahrzeug.
Watkins Glen liegt auch in der Finger Lakes Region von New York, die im Grunde genommen das Weinland unseres Staates ist. Daher gibt es hier auch viele Weingüter, Brauereien und Restaurants mit Seeblick zu entdecken.
Hier sind unsere persönlichen Empfehlungen:
- Lakewood Vineyards (4024 NY-14, Watkins Glen) war eines unserer Lieblingsweingüter – mit viel Platz im Freien, wunderschönem Blick auf den See und einer wirklich erfrischenden Weinauswahl für den Sommer. Und eine Weinprobe kostet nur $5!
- Auch das Mangus Ridge (6148 NY-14, Rock Stream) hat es uns angetan – das wunderschöne historische Gebäude sieht aus, als wäre man in die französische Landschaft entführt worden, und der Garten im hinteren Teil ist einfach bezaubernd.
- Die Glen Dairy Bar (33 S Franklin St, Watkins Glen) ist ein Muss, wenn es um Eiscreme geht; alles ist hausgemacht, und es gibt viele verschiedene Softeis-Sorten, so dass man sogar einen Strudel bekommen kann, der auch noch hübsch aussieht.
- Die Tiki Bar im Anchor Inn Marina (3425 Salt Point Rd, Watkins Glen) liegt direkt am Seneca Lake und als wir dort waren, war es nicht allzu voll! Hier fühlt man sich wie auf einer kleinen Insel.
- Die Grist Iron Brewing Comapny (4880 NY-414, Burdett) ist eine gute Adresse für einheimische Biere und kleine Snacks.
- Auf dem Rückweg nach NYC sollten Sie das Corning Museum of Glass (1 Museum Way, Corning, NY) besuchen, das ein einzigartiges Museumserlebnis bietet – hier wird die gesamte Geschichte und Kunst der Glasherstellung gezeigt!
Berühmt in der Gegend ist auch Watkins Glen International, eine historische Rennstrecke, die nach dem Zweiten Weltkrieg den Rennsport in Amerika etablierte und auf der heute die NASCAR Cup und Xfinity Series ausgetragen werden. An den meisten Wochenenden finden hier Rennen statt, also schauen Sie sich das unbedingt an!
Wo übernachten
Als ich dort war, habe ich innerhalb des State Parks gezeltet, was uns das volle Naturerlebnis ermöglicht hat. Wenn Sie Interesse haben, können Sie bei Reserve America Campingplätze reservieren.
Wenn Sie lieber nur einen Tag in der Natur verbringen möchten, gibt es natürlich auch zahlreiche Übernachtungsmöglichkeiten.
Laut einer Kombination aus Google-Bewertungen und TikTok-Empfehlungen sind einige gute Optionen: Watkins Glen Harbor Hotel, The Hotel Laurel at Seneca Lake und die Lodge at Grist Iron Brewing (für die Brauerei selbst können wir uns oben verbürgen!).
Wann ist die beste Zeit für einen Besuch?
Der Hauptweg des Watkins Glen State Park Gorge Trail (auf dem Sie die atemberaubenden Wasserfälle sehen können) schließt im November für die Saison und wird normalerweise Mitte bis Ende Mai wieder geöffnet. Auf der Website der New York State Parks können Sie sich über das Öffnungsdatum für 2025 informieren, das noch nicht bekannt gegeben wurde.
Ich habe den Park im Juni besucht, und es war perfekt, denn das Wetter war sonnig und warm, aber noch nicht zu heiß, und alles war wunderbar blühend und grün! Besucher empfehlen auch den Oktober, weil man dann das wechselnde Laub und die Herbstfarben sehen kann und die Wasserfälle besonders zauberhaft aussehen.