Abseits des typischen städtischen Trubels versorgt ein 330 Jahre alter landwirtschaftlicher Betrieb die Einwohner weiterhin mit Lebensmitteln und vermittelt ihnen Wissen.
Das Queens County Farm Museum ist der älteste noch aktive Bauernhof im Bundesstaat New York und hält mitten in den fünf Stadtbezirken eine direkte Verbindung zur landwirtschaftlichen Vergangenheit der Stadt aufrecht.
Der Standort, dessen Geschichte bis ins Jahr 1697 zurückreicht, versorgt die New Yorker seit über drei Jahrhunderten mit Lebensmitteln. Heute baut der Hof auf sechs Acres zertifiziertes Obst und Gemüse aus natürlichem Anbau an, das geerntet und am hauseigenen Hofladen verkauft wird. Geschäftsführer David Hughes betonte, dass das historische Anwesen nach wie vor ein aktiver, bewirtschafteter Bauernhof ist und nicht nur eine statische Museumsausstellung.
Viehhaltung und öffentliche Bildung
Neben den bewirtschafteten Feldern beherbergt der Hof eine vielfältige Tiergemeinschaft, darunter Alpakas, Ziegen, Schafe und Hühnerherden. Besucher sind an jedem Tag der Woche herzlich eingeladen, das weitläufige Gelände zu erkunden und die Tiere kostenlos zu beobachten.
Für ein noch intensiveres Erlebnis können Besucher Futter kaufen, um direkt mit den Ziegen zu interagieren. Hughes merkte an, dass die Tiere nicht für traditionelle landwirtschaftliche Arbeiten eingesetzt werden; stattdessen werden sie ausschließlich zu Bildungszwecken für die Öffentlichkeit vor Ort gehalten.
Um seinen gemeinnützigen Auftrag zu fördern, bietet das Queens County Farm Museum das ganze Jahr über regelmäßig öffentliche Bildungsprogramme an. Diese Kurse und Workshops, darunter sowohl kostenlose als auch kostengünstige Angebote, sollen den Besuchern Wissen über nachhaltige Landwirtschaft und lokale Geschichte vermitteln. Der Bauernhof veranstaltet außerdem eine Vielzahl kultureller Events, die Menschen aus der ganzen Stadt anziehen und so das Gemeinschaftsgefühl stärken.
Herbstliche Erntefeste
In den Herbstmonaten erlebt der Bauernhof seine geschäftigste Zeit und verwandelt das Gelände in einen Treffpunkt für traditionelle Ernteaktivitäten. Auf dem Veranstaltungsprogramm für den Herbst stehen Heuwagenfahrten, ein großes Kürbisfeld und saisonale Leckereien wie frisch zubereitete Apfelweinkrapfen. Das Highlight der Saison ist „The Amazing Maize Maze“, ein weitläufiges, drei Acres großes Maislabyrinth, das die Teilnehmer herausfordert, sich durch die verwinkelten Maisstängel zu navigieren.
Für viele Anwohner ist der Bauernhof ein Ort der Nostalgie, an den Besucher oft zurückkehren, um schöne Kindheitserinnerungen an frühere Ausflüge zu teilen. Das Anwesen am 73-50 Little Neck Pkwy bietet eine unerwartete ländliche Landschaft, die sich mitten im Stadtgebiet verbirgt.