Zwei Jahre vor der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026 wächst die Besorgnis darüber , ob die USA auf den erwarteten Zustrom von Millionen internationaler Besucher vorbereitet sind.
Ein neuer Bericht der U.S. Travel Association weist auf die großen Herausforderungen hin, denen sich die Fluginfrastruktur des Landes gegenübersieht, sowie auf Verzögerungen bei der Visabearbeitung und ineffiziente Sicherheitsvorkehrungen, die Zweifel daran aufkommen lassen, ob die USA bereit sind, eine der größten Sportveranstaltungen der Welt auszurichten.
Massiver Reiseanstieg für 2026 erwartet
Der Bericht schätzt, dass mehr als 40 Millionen Besucher zu einer Reihe von Großveranstaltungen in die USA kommen könnten. Dazu gehören die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026, die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles, der Ryder Cup 2025 und die Feierlichkeiten zum 250-jährigen Bestehen der Vereinigten Staaten.
Allein für die Fußballweltmeisterschaft werden schätzungsweise sechs Millionen Fans in den 16 Austragungsstädten erwartet, wobei die Spiele in großen Ballungsräumen wie New York City, Los Angeles und Dallas stattfinden. Branchenexperten warnen jedoch davor, dass die derzeitige Reiseinfrastruktur einen solchen Ansturm kaum bewältigen kann.
Werden die USA für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft bereit sein?
Eines der alarmierendsten Ergebnisse des Berichts sind die extremen Wartezeiten für Visa, die internationale Fans von der Teilnahme am Turnier abhalten könnten. In einigen Ländern, wie Kolumbien und Mexiko, beträgt die Bearbeitungszeit für Visa bis zu 700 Tage.
Ohne dringende Reformen könnten den USA Millionen von Besuchern und potenzielle Einnahmen in Milliardenhöhe durch die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft entgehen.
Die erste FIFA Fussball-Weltmeisterschaft in den USA seit 1994
In dem Bericht werden auch die veralteten Sicherheitssysteme an den Flughäfen und die langen Wartezeiten beim Zoll als Hauptprobleme genannt. Die täglichen TSA-Kontrollen werden bis 2028 einen neuen Rekordwert erreichen, aber die veraltete Flughafeninfrastruktur könnte damit nicht Schritt halten.
Experten fordern die Regierung auf, in biometrische Kontrollen und KI-gesteuerte Sicherheitsmaßnahmen zu investieren, um die Einreiseprozesse zu beschleunigen. Während der Countdown bis 2026 weiterläuft, fordern die Experten dringende Maßnahmen von den Regierungsbehörden, um eine Reisekrise zu vermeiden.
Da die USA eine Weltmeisterschaft nach „Goldstandard“ ausrichten wollen, werden die nächsten zwei Jahre entscheidend dafür sein, ob das Land die Herausforderung meistern kann oder sich weltweit blamiert.