Der Herbst hat es an sich, dass selbst der hartnäckigste Stadtmensch anfängt, nach Herbstlaub-Karten zu googeln – und dieses Jahr gibt es eine Straße, die immer wieder ganz oben auf der Liste auftaucht.
Der Upper Delaware Scenic Byway wurde laut einer neuen Rangliste von MarketWatch gerade zu einer der 10 besten Straßen Amerikas für Herbstlaub im Jahr 2026 gekürt – und wenn dir das bekannt vorkommt, dann liegt das daran, dass dieser Abschnitt im Hinterland von New York bereits im letzten Jahr genau dieselbe Auszeichnung erhalten hat.
Eine Anerkennung in zwei aufeinanderfolgenden Jahren auf einer nationalen Liste ist selten. Dass eine Strecke, die so nah an der Stadt liegt, das zweimal hintereinander schafft, ist noch seltener.
Hier findest du weitere Details zu dieser einzigartigen Route und warum du sie dir schon jetzt als Lesezeichen speichern solltest, bevor sich die Laubfarben zu verändern beginnen.
Die Strecke, die immer wieder gewinnt
Die Panoramastraße folgt 70 Meilen der New Yorker Route 97 und verläuft parallel zum „Upper Delaware Scenic and Recreational River“ zwischen Port Jervis und Hancock. Ihr Markenzeichen ist der Kontrast: tiefes, blauschwarzes Flusswasser auf der einen Seite, Hänge, die in Orange, Rot und Gold erstrahlen, auf der anderen.
MarketWatch hat diese Kombination in der diesjährigen Liste ausdrücklich hervorgehoben und die Fahrt als Gelegenheit beschrieben, „den Kontrast der tiefen Farbtöne des Wassers vor dem Hintergrund von Orange-, Gelb- und Rottönen“ zu genießen.
Das ist nicht nur MarketWatch aufgefallen.
Im Jahr 2024 gewann die Panoramastraße den „National Byway Award for Partnership“ der National Scenic Byway Foundation und wurde zudem von USA Today zur besten Autofahrt im Nordosten sowie zur zweitbesten Herbstroute des Landes gekürt.
In diesem Jahr veranstaltet die Panoramastraße sogar einen eigenen Fotowettbewerb unter dem Motto „Every Mile Tells a Story“, der bis zum 1. November läuft und Autofahrer dazu ermutigt, die Strecke während der Fahrt zu dokumentieren – was zeigt, dass die Einheimischen diese Landschaft genauso ernst nehmen wie die Zeitschriften.
Was du unterwegs tatsächlich sehen wirst
Freu dich auf Aussichtspunkte an den Klippen, sanfte Flussbiegungen und Einblicke in historische Sehenswürdigkeiten wie Roeblings Delaware-Aquädukt, eine der ältesten Hängebrücken des Landes, die direkt an der Strecke liegt.
Die Farbenpracht erreicht ihren Höhepunkt normalerweise von Ende September bis Mitte Oktober, wenn sich die Hänge von fleckigem Grün und Gold in ein volles Feuerwerk aus Rot und Orange verwandeln. Es lohnt sich also, deine Reise auf die Mitte dieses Zeitraums abzustimmen.
Ein paar Aussichtspunkte, bei denen es sich lohnt, einen Zwischenstopp einzulegen:
- Hawk’s Nest, eine spektakuläre Kurve an einer Klippe mit weitem Blick über das Tal
- State Line Lookout, wo du den Fluss bewundern kannst, der sich zwischen zwei Bundesstaaten hindurchschlängelt
Wo man anhalten, essen und etwas länger verweilen kann
Hier sind die Gründe, warum du das als mehr als nur einen Tagesausflug betrachten solltest.
Port Jervis liegt knapp unter zwei Stunden von Manhattan entfernt, und Hancock ist etwa zweieinhalb Stunden entfernt, was die gesamte Strecke technisch gesehen an einem einzigen Tag machbar macht. Das würdest du aber nicht unbedingt wollen.
Städte wie Narrowsburg und Cochecton eignen sich gut für eine Mittagspause, sind aber genauso einen Übernachtungsaufenthalt wert. Wenn du einen Tag länger bleibst, hast du Zeit, die wachsende Gastronomieszene rund um den Kenoza Lake zu erkunden oder einen kurzen Abstecher nach Bethel zu machen – dem eigentlichen Austragungsort des ursprünglichen Woodstock-Festivals.
Weiter entlang der Strecke runden Callicoon und Barryville die Rundreise durch die Flussstädte ab. Beide sind dafür bekannt, dass sie die Herbstlaubsaison mit Bauernmärkten, kleinen Läden und Restaurants am Flussufer voll auskosten – wo es umso gemütlicher wird, sobald die Temperaturen sinken.
Wo er landesweit rangiert
Auf der vollständigen Liste von MarketWatch für 2026 befindet sich der Upper Delaware Scenic Byway in wahrhaft hochkarätiger Gesellschaft, von der einige normalerweise nur mit dem Flugzeug zu erreichen sind:
- Blue Ridge Parkway, North Carolina
- Currier and Ives Scenic Byway, New Hampshire
- Route 6, Pennsylvania
- Ozark National Forest Scenic Byway, Arkansas
- Park Loop Road, Maine
- Natchez Trace Parkway, Tennessee
- Chesapeake Country Scenic Byway, Maryland
- Independence Pass, Colorado
- Smuggler’s Notch Road, Vermont
- Upper Delaware Scenic Byway, New York
Auf Platz 10 zu landen, neben so berühmten Routen wie dem Blue Ridge Parkway und dem Natchez Trace Parkway, sagt viel aus – vor allem, da der Upper Delaware der einzige Eintrag auf der Liste ist, den man von New York City aus relativ einfach erreichen kann.
Warum MarketWatch ihn immer wieder in die Rangliste aufnimmt
Die Methodik von MarketWatch für die vollständige Top-10-Liste basiert auf einigen wenigen konsistenten Faktoren: echte Laubbaumvegetation, die sich tatsächlich verfärbt; Straßen mit niedrigerer Geschwindigkeit, die eher zum Genießen der Umgebung als zum Durchrasen gedacht sind; charmante Städtchen, für die es sich lohnt, anzuhalten; und gute Erreichbarkeit, damit man nicht stundenlang in die totale Wildnis wandern muss, um eine anständige Aussicht zu genießen.
Der Upper Delaware Scenic Byway erfüllt alle Kriterien, und gerade seine Nähe zu New York City hebt ihn wirklich vom Rest der Liste ab, da man die meisten anderen Ziele nur mit dem Flugzeug oder nach einer mehrtägigen Reise erreichen kann.
Wenn du gerade deinen Kalender für die Herbstlaub-Saison zusammenstellst: Diese Strecke hat sich ihren Platz zwei Jahre in Folge aus gutem Grund verdient und ist immer noch eine der wenigen Routen auf dieser nationalen Liste, die du erreichen kannst, ohne jemals ein Hotel in der Nähe eines Flughafens buchen zu müssen.