Um die Reise zwischen New York und London zu beschleunigen, braucht man vielleicht keine Überschalljets, aber einen transatlantischen Tunnel…
Seit Jahren wird der Wunsch geäußert, die Reise zwischen den beiden Städten, die sich über rund 3.400 Meilen erstreckt, viel schneller als mit einem siebenstündigen kommerziellen Flug zu bewältigen. Und obwohl sich Überschallflugzeuge als eine Lösung erweisen, glauben einige Futuristen an den Traum eines transatlantischen Tunnels.
Die Kosten für dieses gigantische Projekt werden auf 20 Billionen Dollar (mehr als 15 Billionen Pfund) geschätzt und würden die Art und Weise, wie wir international reisen, neu definieren. Das Projekt befindet sich zwar erst in der theoretischen Phase, aber wer weiß, was mit dem weiteren technischen Fortschritt alles möglich sein wird.
Es gibt unterschiedliche Konzepte für den Bau des transatlantischen Tunnels zwischen New York und London: Einige schlagen vor, den gesamten Tunnel unter dem Meeresboden zu bauen. Andere schlagen einen schwimmenden Tunnel vor, der mit Kabeln verankert und einige Meter unter die Wasseroberfläche getaucht wird, oder eine Mischform mit Teilen des Tunnels über dem Wasser.
Dies wäre nicht der erste Tunnel dieser Art in England: Der bestehende Kanaltunnel, eine 31 Meilen lange Unterwasserbahn, bringt Passagiere von Folkstone, England, nach Coquelles, Frankreich. Mit einer Länge von 23,5 Meilen unter dem Ärmelkanal ist er derzeit der längste Unterwassertunnel.
Der Kanaltunnel befördert Passagiere in 35 Minuten zwischen den beiden Ländern. Theoretiker schätzen, dass die geplante Reise durch den transatlantischen Tunnel zwischen New York und London nur etwa 54 Minuten dauern würde, wenn alles nach Plan verläuft. Um die Strecke in den vorgeschlagenen 54 Minuten zurückzulegen, wären Geschwindigkeiten von 5.000 Meilen pro Stunde erforderlich. Zum Vergleich: Verkehrsflugzeuge fliegen derzeit mit einer Geschwindigkeit zwischen 400 und 600 Meilen pro Stunde.
Könnten Sie sich vorstellen, den ganzen Weg nach England in weniger als einer Stunde zurückzulegen? Zur Hölle, Sie brauchen wahrscheinlich länger, um während der Rushhour oder bei Zugverspätungen zurück in Ihre Wohnung in New York zu gelangen.
Ganz gleich, ob dieser transatlantische Tunnel jemals gebaut wird, allein die Vorstellung davon inspiriert dazu, das Reisen zu verbessern und die Effizienz zu maximieren. Aber bis dahin müssen wir uns an die siebenstündige Flugreise halten.