Als Lady Gaga letzten Monat die Bühne des Super Bowl LX betrat, um zusammen mit Bad Bunny eine überraschende Salsa-Version von „Die With a Smile” zu performen, war die Welt von ihrem Kleid fasziniert.
Das mehrstufige, himmelblaue Flamencokleid war nicht nur ein modisches Statement, sondern auch eine Liebeserklärung an das puertoricanische Erbe, getaucht in einen bestimmten Farbton von Azul Celeste, der der Unabhängigkeitsflagge der Insel von 1895 entspricht.
Das Kleid wurde zwar von der in Brooklyn ansässigen Ikone Raul Lopez von LUAR entworfen, doch sein komplexestes Geheimnis verbirgt sich im vierten Stock eines unscheinbaren Gebäudes in der 327 West 36th Street.
Der „blaue Tornado” in der 36th Street
Für George Kalajian, den Besitzer von Tom’s Sons Intl. Pleating, kam das Gaga-Kleid wie ein „Tornado”.
Ein Designer stürmte mit einem Stoffballen und einer knappen Deadline in seine Werkstatt im Garment District: Das Kleid musste bis zum Ende des Tages fertig sein.
„Sie brachten es zu demjenigen, der das Kleid nähen sollte; ich hatte keine Ahnung, für wen es war”, erinnert sich George.
Erst als er das fertige Meisterwerk unter den Stadionlichtern fließend bewegen sah, wurde ihm klar, dass sein Team die strukturelle Seele eines globalen Popkultur-Moments geschaffen hatte. Für George war es eine „große Bestätigung“ für ein Handwerk, das seine Familie seit über 150 Jahren pflegt.
Fünf Generationen voller Geheimnisse
Tom’s Sons ist der letzte noch existierende Plissierspezialist in einer Gegend, in der es einst Dutzende gab.
George ist ein Meister der fünften Generation und führt ein Handwerk fort, das mit der Textilfabrik seines Urgroßvaters in den 1870er Jahren begann.
Der Laden ist ein Labyrinth aus schweren Maschinen und Tausenden von maßgeschneiderten Papiermustern. Die Techniken sind so spezialisiert, dass Georges eigener Vater als Kind seiner Großmutter Rosa nicht bei der Arbeit zusehen durfte – die „Familienfalten” wurden wie Staatsgeheimnisse gehütet.
Heute sind George und ein Cousin im Libanon die einzigen beiden Menschen auf der Welt, die diese spezielle Kunstform noch ausüben.
Mehr als nur Gagas Kleid
Während Gagas „Something Blue”-Moment die neuesten Schlagzeilen macht, ist die Werkstatt ein stiller Riese in der Branche:
- Die Met Gala: Sie haben die himmlischen Falten für Ariana Grandes Vera Wang-Kleid von 2018 gemacht.
- Die große Leinwand: Ihre Arbeit ist in allem zu sehen, von „The Gilded Age ” bis „Wicked”.
- Das Lehrbuch: George hat buchstäblich das Buch über dieses Handwerk geschrieben –„Pleating: Fundamentals for Fashion Design“–, um sicherzustellen, dass diese Fähigkeiten nicht verloren gehen.
📍 327 W 36th St. #400, New York, NY
👗 Schau dir ihre faszinierenden Videos über den Herstellungsprozess auf Instagram unter @internationalpleatingan.