Der verlassene Bahnkorridor in Queens bekommt offiziell einen neuen Glanz.
Im Jahr 2026 rückt der QueensWay als Park im Stil der High Line immer näher an die Realität – mit einem klaren Konzept, einem riesigen Budget und einem groben Zeitrahmen für die Eröffnung der allerersten Phase.
Während Pendler, die sich Züge statt Wanderwege wünschen, noch darauf warten, dass eine andere Vision an Fahrt gewinnt, ist der erste Weg des Parks derjenige, den die Stadt gerade aktiv finanziert und genehmigt.
Was der QueensWay eigentlich ist
Der QueensWay zielt darauf ab, die 3,5 Meilen lange, stillgelegte Rockaway Beach Branch der Long Island Rail Road (die sich grob zwischen Rego Park und Ozone Park erstreckt) in einen riesigen linearen Park und eine kulturelle Grünachse zu verwandeln, deren Mittelpunkt der Forest Park bildet .
Der Plan sieht Dutzende Hektar neuer öffentlicher Freiflächen, sicherere Fuß- und Radwege sowie einen besseren Zugang zu bestehenden Parks und Sportplätzen vor.
Damit wird der Korridor zu einem der größten potenziellen grünen Aufwertungsprojekte in der Geschichte von Central Queens.
Mehr über die Geschichte der Strecke und die frühe Phase der Gemeinschaftsvision kannst duhier in unserem Erklärer für 2022 lesen.
2026: Vom Vorschlag zur Realität
Im Jahr 2026 ist das Projekt nicht mehr nur ein Konzept.
Der Metropolitan Hub ist die etwa 1,1 km lange erste Phase, die genau zwischen der Trotting Course Lane und dem Union Turnpike liegt.
Für diesen Abschnitt gibt es ein fest zugesagtes Stadtbudget und ein atemberaubendes Konzept, das von der NYC Economic Development Corporation (NYCEDC) gemeinsam mit dem Landschaftsarchitekturbüro Sasaki vorangetrieben wird.
Dieser Abschnitt soll ein fünf Hektar großer öffentlicher Park werden, der den Campus der Metropolitan Expeditionary Learning School mit dem Forest Park verbindet. Er wird Radwege, Wanderwege und Lernbereiche im Freien für Schüler bieten.
Die Stadt hat bereits rund 35 bis 46 Millionen Dollar für die erste Phase bereitgestellt, und Projektunterlagen deuten darauf hin, dass der Metropolitan Hub bis 2028 fertiggestellt sein könnte!
Sogar die New York Times berichtete, dass ein Sprecher der städtischen Economic Development Corporation bestätigte, dass die Bauarbeiten noch in diesem Jahr beginnen würden.
Die QueensLink-Spannungen
Auch wenn der Parkplan voranschreitet, ist die Debatte um „Park vs. Züge“ nach wie vor in vollem Gange.
Während dieses Projekt langsam voranschreitet, wünscht sich eine gegnerische Gruppe eine andere Nutzung für die stillgelegte Bahnstrecke. In einem Projekt namens The QueensLink möchte die Koalition der Organisation genau denselben Korridor als Bahn- und Wanderweg statt als Park wiederherstellen.
Sie argumentieren, dass Queens mehr Zugang zur U-Bahn braucht, und sie glauben, dass der „Park-First“-Ansatz der Stadt die Umsetzung eines zukünftigen Bahnangebots langfristig weitaus teurer und komplexer machen wird.
Allerdings hat die MTA QueensLink lange Zeit als Projekt mit niedriger Priorität behandelt und es laut der Times als „nicht kosteneffizient“ bezeichnet, während die derzeitige Verwaltung das Budget stattdessen zur Finanzierung des QueensWay-Parks nutzt (obwohl sie während des Bürgermeisterwahlkampfs Interesse daran bekundet hatte).
Vertreter der Stadtverwaltung sagen, die erste Phase werde streng als Erweiterung der Grünflächen behandelt, aber Vertreter der Gemeinde befürchten, dass es umso schwieriger wird, die U-Bahn-Linie jemals wiederherzustellen, je weiter der Park realisiert wird.
Was das für 2026 vor Ort bedeutet
Derzeit ist ein Großteil des Korridors noch ein ungenutzter, verwilderter Landstreifen, mit nur vereinzelten informellen Pfaden und gelegentlichen Gemeinschaftsveranstaltungen auf den Gleisen.
Aber der Meilenstein 2026 betrifft eher die Planung und Genehmigungen als den Bau: Die Stadt arbeitet daran, den Entwurf für den Metropolitan Hub fertigzustellen und die Prüfungen abzuschließen, damit die eigentlichen Arbeiten an der erhöhten Grünanlage im Zeitraum 2027–2028 beginnen können.
Bleib dran für weitere Updates zum QueensWay-Projekt in den kommenden Monaten.