New Yorks Weinregion hat gerade eines ihrer größten Comebacks seit Jahrzehnten hingelegt. 🍷
Die Pleasant Valley Wine Company, das älteste Weingut in der Region Finger Lakes und das zweitgrößte im Bundesstaat, schloss letztes Jahr nach 166 Jahren ununterbrochenem Betrieb seine Pforten.
Jetzt gibt es einen Käufer, einen Sanierungsplan über 47 Millionen Dollar und einen Zeitplan, der die Region wieder in Aufruhr versetzt.
Versteckt in den Hügeln oberhalb des Keuka-Sees, weniger als fünf Stunden von Manhattan entfernt, ist Pleasant Valley nicht einfach nur ein weiteres stillgelegtes Weingut, das nach einem Neuanfang sucht.
Es trägt die Bezeichnung „U.S. Bonded Winery No. 1“ und war damit dasallererste Weingut in Amerika, das eine Bundeslizenz erhielt – ein Titel, den es seit seiner Gründung im Jahr 1860 innehat.
Das Weingut, das den amerikanischen Sekt quasi erfunden hat
Pleasant Valley wurde 1860 von Charles Champlin und einem Dutzend lokaler Investoren gegründet und baute seinen Ruf auf Sekt auf – zu einer Zeit, als sich in Amerika fast niemand ernsthaft mit dessen Herstellung beschäftigte.
Diese Wette zahlte sich spektakulär aus. Der Champagner des Weinguts gewann 1873 auf der Wiener Weltausstellung eine Goldmedaille und erhielt den Spitznamen „der große Champagner der westlichen Welt“ – ein Titel , der so gut war, dass das Weingut noch heute unter dem Markennamen Great Western firmiert.
Das Anwesen untermauert diese Geschichte mit echter Architektur. Neun Feldsteinbauten bilden den historischen Campus, von denen fünf aus den 1860er Jahren stammen und im italienischen Stil erbaut wurden – alle stehen seit 1980 im National Register of Historic Places.
Zu seiner Blütezeit erstreckte sich das Gelände über 425.000 Quadratfuß mit einer Lagerkapazität von über 14 Millionen Gallonen, was es zu einer der größten Weinproduktionsstätten im gesamten Bundesstaat machte.
Warum es geschlossen wurde und wie es jetzt weitergeht
Das Weingut überstand den Bürgerkrieg, die Prohibition und Eigentümerwechsel über Coca-Cola, Seagram und die Familie Doyle hinweg, doch eine schwierige Phase in der Branche konnte es nicht überstehen.
Pleasant Valley stellte Anfang 2025 den Betrieb ein und kam für 4,9 Millionen Dollar auf den Markt, womit eine 166-jährige Geschichte als ältestes ununterbrochen betriebenes Weingut in den Finger Lakes zu Ende ging.
Hier kommt Vine Enterprises LLC ins Spiel, eine in Indiana ansässige Investmentfirma unter dem Dach der Vine Group, die nun mit einem Plan einsteigt, der weit über eine einfache Wiedereröffnung hinausgeht.
Das Büro von Gouverneurin Kathy Hochul gab bekannt, dass die Gruppe mindestens 47 Millionen Dollar in den Erwerb und die Modernisierung des Geländes investieren wird, wobei der Staat über Empire State Development bis zu 12 Millionen Dollar an Kapital- und Betriebsmittelzuschüssen beisteuert.
Und das umfasst die Sanierung konkret:
- Wiederbelebung traditionsreicher Marken unter den Namen „Pleasant Valley“ und „Great Western“
- Wiederherstellung des vollständigen Verarbeitungs- und Getränkeherstellungsbetriebs vor Ort
- Die Sanierung der historischen Champagnerkeller, eines der Wahrzeichen des Anwesens
- Schaffung von 69 neuen Arbeitsplätzen im Steuben County
- Ein zusätzlicher staatlicher Zuschuss in Höhe von 100.000 Dollar, der darauf abzielt, New Yorker Weine breiter zu vermarkten
Wenn die Bauarbeiten tatsächlich beginnen
Vine Enterprises plant, noch in diesem Herbst mit den Bauarbeiten zu beginnen, wie sowohl das Büro des Gouverneurs als auch mehrere lokale Medien, die über den Deal berichten, mitteilen.
Ein konkretes Datum für die Wiedereröffnung wurde noch nicht bekannt gegeben, und angesichts des Umfangs der Sanierungsarbeiten, insbesondere an den ursprünglichen Gebäuden aus den 1860er Jahren, zeichnet sich ab, dass es sich eher um ein mehrjähriges Projekt als um eine schnelle Wiederinbetriebnahme handeln wird.
Warum dieses Weingut über die Finger Lakes hinaus von Bedeutung ist
New Yorks Weinindustrie hat sich seit Jahren still und leise eine ernstzunehmende Glaubwürdigkeit aufgebaut, und die Wiedereröffnung von Pleasant Valley dank echter Investitionen sendet ein Signal, dass der Bundesstaat stark darauf setzt, dass dieser Ruf weiter wächst.
Das Anwesen verfügt bereits über New Yorks größte Anbauflächen für Chardonnay und Riesling, und seine Lage an der Südspitze des Keuka-Sees versetzt es mitten ins Herz einer Weinregion, die zunehmend Vergleiche mit Napa zieht – nur in kleinerem, ruhigerem Maßstab.
Im Moment gibt es noch nichts zu buchen und kein Verkostungslokal ist geöffnet.
Aber für eine Gegend im Hinterland von New York, die weniger als einen Tagesausflug von der Stadt entfernt liegt und auf eine über 200-jährige Geschichte der Weinherstellung zurückblicken kann, ist dies genau die Art von Projekt, die du für einen zukünftigen Wochenendausflug im Auge behalten solltest.