Jahrelang kam der „neue Hudson-River-Tunnel” den New Yorkern wie ein Phantomprojekt vor, von dem sie nur in vagen Pressekonferenzen und optimistischen PowerPoint-Präsentationen hörten.
Aber jetzt, im März 2026, ist der „Geist” offiziell zu einer massiven, schlammigen Realität geworden.
Trotz einer atemberaubenden Finanzierungslücke im letzten Monat, die kurzzeitig das gesamte Projekt zu gefährden drohte, sind die Arbeiter nun offiziell wieder vor Ort, riesige Maschinen werden vorbereitet und die ersten tatsächlichen Tunnelbauarbeiten unter dem Fluss sollen endlich noch in diesem Jahr beginnen.
Hier erfahren Sie, wo das Hudson-Tunnel-Projekt derzeit steht – und warum 2026 das wichtigste Jahr für den Nahverkehr in NYC seit einem Jahrhundert ist.
Quelle / Gateway Development Commission
Moment mal, was ist im Februar passiert?
Im Februar hätte das gesamte Gateway-Projekt fast ein Ende gefunden.
In einer Entscheidung, die alle überraschte, hat die Bundesregierung Hunderte Millionen Dollar an Erstattungen eingefroren und damit den Cashflow des Projekts effektiv gestoppt.
Am 6. Februar musste die Gateway Development Commission (GDC) die Bauarbeiten unterbrechen und etwa 1.000 Arbeiter vorübergehend entlassen.
New York und New Jersey handelten schnell. Beide Bundesstaaten reichten Klagen ein und argumentierten, dass die Einfrierung der Mittel gegen bestehende Vereinbarungen verstoße.
Ein Bundesgericht gab den Bundesstaaten schließlich Recht und ordnete die Freigabe der Mittel an.
Bis Ende Februar wurden mehr als 200 Millionen Dollar für das Projekt freigegeben, und die Arbeiter konnten auf beiden Seiten des Hudson wieder an die Arbeit gehen.
Seit dieser Woche sind die Arbeiter wieder vor Ort, räumen die Geräte weg, nehmen die Bauarbeiten wieder auf und bereiten die nächste Phase des Projekts vor.
Was genau ist das Hudson-Tunnel-Projekt?
Stell dir das als Notoperation an der verkehrsreichsten Eisenbahnverbindung Amerikas vor.
Im Rahmen des Projekts wird ein brandneuer zweiröhriger Eisenbahntunnel unter dem Hudson River zwischen North Bergen, New Jersey, und Manhattan gebaut, südlich der aktuellen North River-Tunnel aus dem Jahr 1910.
Sobald der neue Tunnel eröffnet ist, werden die Arbeiter den bestehenden, durch den Hurrikan Sandy beschädigten Tunnel nacheinander außer Betrieb nehmen, ihn komplett entkernen und sanieren und dann alle vier Röhren (zwei neue, zwei alte) wieder in Betrieb nehmen.
Nach Abschluss der Arbeiten wird die Tunnelkapazität für Züge zwischen Newark und Penn Station verdoppelt und die Zuverlässigkeit deutlich erhöht sein – was enorm ist, wenn man bedenkt, dass derzeit etwa 200.000 Fahrgäste an Werktagen auf diese beiden alternden Röhren angewiesen sind.
Das ist das Herzstück des umfassenderen Gateway-Programms und kostet etwa 16 Milliarden Dollar, wobei ein ungewöhnlich hoher Anteil von ~73 % durch Bundesmittel gedeckt wird.
Quelle / Gateway Development Commission
Was passiert gerade?
Im Moment sieht das Projekt weniger wie ein Tunnel aus, sondern eher wie ein riesiges Bau-Puzzle, das sich über beide Seiten des Hudson erstreckt.
In New Jersey graben Arbeiter den riesigen Startbereich aus, von wo aus die Tunnelbohrmaschinen irgendwann ihre unterirdische Reise nach Manhattan starten werden.
Auf der Manhattan-Seite in der Nähe von Hudson Yards gießen Arbeiter die letzten Teile einer riesigen unterirdischen Betonummantelung, die die Züge aus dem zukünftigen Tunnel in die Penn Station leiten wird.
Ingenieure arbeiten auch unter dem Fluss selbst und bohren und injizieren Mörtel in weiche Abschnitte des Flussbetts, um den Boden zu stabilisieren, bevor mit dem Tunnelbau begonnen wird.
Unterdessen hat ein weiteres großes Gateway-Projekt gerade einen Meilenstein erreicht. Amtrak hat kürzlich damit begonnen, Züge auf die neue Portal North Bridge über den Hackensack River umzuleiten, die eine jahrhundertealte Drehbrücke ersetzt, die häufig zu Verspätungen für Züge in Richtung Hudson führte.
All diese Vorarbeiten bereiten den Weg für die spannendste Phase des Projekts.
Also… wann fangen die riesigen Tunnelbohrmaschinen mit dem Graben an?
Kurze Antwort: noch nicht ganz, aber sehr bald.
Frühere Prognosen gingen davon aus, dass die Tunnelbauarbeiten bereits 2024 oder 2025 beginnen könnten. Da jedoch die Bauvorbereitungen und andere Arbeiten noch im Gange sind, hat sich der Zeitplan leicht verschoben.
Die Projektverantwortlichen sagen jetzt, dass die riesigen Tunnelbohrmaschinen voraussichtlich Mitte 2026 auf der Seite von New Jersey mit dem Graben anfangen werden.
Sobald das passiert, werden sich die Maschinen langsam unter dem Hudson River in Richtung Manhattan vorarbeiten und einen der wichtigsten Eisenbahntunnel des Landes graben.
Quelle / Gateway Development Commission
Der lange Zeitplan: Wann werden die Fahrgäste davon profitieren?
Wenn alles nach dem aktuellen Plan läuft, sehen die großen Meilensteine so aus:
- Mitte bis Ende 2026:
- Die erste Tunnelbohrmaschine fängt an, von North Bergen in Richtung Manhattan zu graben.
- Bis ~2027:
- Die Bodenstabilisierung am Hudson River ist fertig.
- Der Tunnelzugang in New Jersey durch die Palisades ist schon ziemlich weit fortgeschritten.
- Bis etwa 2029:
- Die Haupttunnelarbeiten sind fertig; die Tunnelverbindungen in Manhattan („Manhattan-Tunnelprojekt“) sind fast fertig.
- Bis ca. 2035:
- Der neue zweiröhrige Hudson-River-Tunnel wird für den Personenverkehr freigegeben.
- Bis ~2038:
- Die Sanierung des bestehenden North River-Tunnels ist fertig; vier voll funktionsfähige Röhren stehen zur Verfügung,wodurchsich die Kapazität des Hudson-Tunnels effektiv verdoppelt.