Die Brooklyn Heights Promenade existiert dank eines Kampfes.
1941 wollte Robert Moses den Brooklyn-Queens Expressway mitten durch Brooklyn Heights führen, und die Nachbarschaft sagte ganz klar: „Auf keinen Fall!“
Der Kompromiss, der daraus entstand, ist eine der seltsamsten und stillsten genialen Lösungen in der Geschichte New Yorks: Die Autobahn wird in einer dreistöckigen Konstruktion entlang der Uferpromenade unterirdisch verlegt, und direkt darüber entsteht ein öffentlicher Park.
Diese Konstruktion, die mittlerweile fast 80 Jahre alt ist, fällt auseinander.
Und diese Woche hat Bürgermeister Zohran Mamdani angekündigt, dass die Stadt endlich etwas dagegen unternimmt.
Die Autobahn, über die jeder läuft und an die niemand denkt
Jedes Jahr schlendern Millionen von Menschen über die Brooklyn Heights Promenade und genießen einen der besten Ausblicke auf die Skyline von Manhattan in der ganzen Stadt, ohne unbedingt zu bemerken, dass sie direkt auf einer Autobahn stehen, über die laut einer Mitteilung des Bürgermeisteramtes täglich 130.000 Fahrzeuge fahren.
Das ist mehr als doppelt so viel, als das als „Triple Cantilever“ bekannte Bauwerk jemals auslegen sollte.
Die zwischen 1944 und 1948 als Teil des ursprünglichen Kompromisses aus der Moses-Ära erbaute Auslegerkonstruktion stapelt drei Fahrspuren der Autobahn in Richtung Osten auf drei Fahrspuren in Richtung Westen, wobei die Promenade laut den historischen Aufzeichnungen der NYC Parks über beiden liegt.
Sie hat ihre geplante Lebensdauer bereits um 20 Jahre überschritten, und die Stadt sagt, sie verfallet unter der Last jahrzehntelangen, ungeplanten Verkehrswachstums.
Warum das Ganze schon so lange in der Schwebe steckt
Das ist kein neues Problem.
Stadt- und Landesplaner beschäftigen sich schon seit mindestens 2006 mit Sanierungsplänen für den mittleren Abschnitt der BQE, und das Vorhaben wurde seitdem mehr als einmal neu aufgerollt, die Mittel gestrichen und wieder neu aufgerollt.
Ein Plan aus dem Jahr 2021, die Lebensdauer des Auslegers um 20 Jahre zu verlängern und gleichzeitig den umliegenden Korridor neu zu gestalten, wurde auf Eis gelegt, als im folgenden Jahr eine neue Bürgermeisterverwaltung das Ruder übernahm. Ingenieure haben gewarnt, dass ohne echte Maßnahmen der Lkw-Verkehr auf der BQE bereits in diesem Jahr komplett verboten werden müsste – basierend auf Prognosen aus einem Bericht der Regional Plan Association aus dem Jahr 2019.
Mamdanis Ankündigung spricht ganz offen die Kosten all dieser Verzögerungen an.
Mit jedem Jahr, das die Stadt abwartet, verliert sie weitere 160 Millionen Dollar an steigenden Reparaturkosten und riskiert eine Sperrung, die 13.000 Lkw-Fahrten pro Tag stattdessen auf die lokalen Straßen von Brooklyn verlagern würde.
„Jahrzehntelang haben es frühere Verwaltungen versäumt, dringend notwendige langfristige Reparaturen am ‚BQE Central‘ durchzuführen, aber wir können es uns nicht länger leisten, auf die perfekte Lösung zu warten“, sagte Mamdani in der Ankündigung.
NYC-Verkehrsdezernent Mike Flynn drückte es noch deutlicher aus: „Die Zeit ist abgelaufen. Wir reparieren die dreistöckige Auskragung.“
Die Lösung besteht darin, vorübergehend eine komplette zweite Autobahn zu bauen,
Und hier wird der Plan wirklich seltsam – auf eine Art und Weise, wie es nur New Yorker Infrastruktur kann.
Um die Autobahn zu sanieren, ohne sie zu sperren und Zehntausende Autos auf die Straßen der Nachbarschaft umzuleiten, plant die Stadt den Bau provisorischer Umgehungsstraßen rund um die Baustelle.
Eine Umgehungsstraße wird sich über zwei Ebenen erstrecken, versteckt unter der Promenade selbst entlang der Furman Street, und sich von der Atlantic Avenue bis nach Columbia Heights erstrecken. Laut Stadtverwaltung wird sie nicht höher liegen als die bestehende Autobahn in Richtung Queens und den Zugang zur Promenade nicht versperren. Eine zweite provisorische Umgehungsstraße wird erhöht verlaufen, von Columbia Heights über die Zufahrt zur Brooklyn Bridge bis zur Manhattan Bridge.
Mit anderen Worten: Die Stadt ist dabei, eine zweite, provisorische Version desselben Problems zu bauen, das die Promenade ursprünglich verbergen sollte – nur damit sie das ursprüngliche Problem darunter beheben kann.
Was als Nächstes passiert und wann
Die vollständige Sanierung wird voraussichtlich rund 4 Milliarden Dollar kosten und 10 Jahre dauern. Der Baubeginn ist für 2030 geplant, und nach Fertigstellung wird die Lebensdauer der Konstruktion um weitere 40 Jahre verlängert.
Zuvor wird das NYC DOT diesen Herbst das formelle Umweltprüfungsverfahren einleiten; eine vollständige Umweltverträglichkeitsprüfung wird bis zum Sommer 2028 erwartet.
In der Zwischenzeit geben die Stadt und der Staat an, dass sie kleinere, dringlichere Modernisierungsmaßnahmen entlang des gesamten BQE-Korridors vorantreiben, darunter eine Neugestaltung der Verkehrssicherheit auf der Third Avenue in Sunset Park, Modernisierungsmaßnahmen im Wert von 17 Millionen Dollar an der Park Avenue in Fort Greene und Clinton Hill sowie die kürzlich abgeschlossenen Arbeiten am Brooklyn Waterfront Greenway in Gowanus und Red Hook.
Vorerst bleibt die Promenade geöffnet, die Aussicht ist weiterhin kostenlos, und die Autobahn darunter bewältigt weiterhin das Doppelte des Verkehrsaufkommens, für das sie jemals ausgelegt war – zumindest bis das Jahr 2030 endlich da ist.