Wer in den kommenden Wochen einen Flug vom Newark Liberty International Airport in New Jersey plant, sollte einige zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen ergreifen.
Der Flughafen ist derzeit von massiven Flugverspätungen und -streichungen betroffen, die auf einen massiven Personalmangel zurückzuführen sind, der nun schon seit über einer Woche anhält.
Ein Streik von mehr als 20 % der FAA-Fluglotsen am Flughafen Newark ist der Grund für die Verspätungen, die in der vergangenen Woche wegen chronischer Unterbesetzung, Arbeitsüberlastung und Bedenken hinsichtlich der Sicherheit und der Arbeitsbedingungen entstanden sind.
Außerdem ist eine der Hauptstart- und -landebahnen des Flughafens (4L-22R) bis Mitte Juni für ein größeres Sanierungsprojekt geschlossen, und Ausfälle in der Flugsicherungstechnik und der Telekommunikation haben den Betrieb behindert und zu einem überlasteten Start- und Landebahnensystem geführt.
Die Bundesluftfahrtbehörde (Federal Aviation Administration) ging sogar so weit, dass sie am Montagmorgen ein Flugverbot für den Flughafen Newark verhängte (das inzwischen wieder aufgehoben wurde), weil die Wolkendecke zu niedrig war und das Wetter zu wünschen übrig ließ.
Streik führt zu Hunderten von Verspätungen und hat Auswirkungen auf Reisende
Die Reisenden haben die Auswirkungen des Streiks zu spüren bekommen: Bis heute Morgen wurden über 130 Flüge gestrichen und 200 weitere verspätet.
Laut FlightAware wurden im Laufe des Wochenendes etwa 225 Flüge vom oder zum Flughafen Newark gestrichen, und mehr als 950 Flüge waren verspätet.
Ein Grund für noch mehr Besorgnis: Newarks größte Fluggesellschaft United Airlines ist am stärksten betroffen und musste täglich 35 Hin- und Rückflüge (etwa 10 % ihres Flugplans) streichen, um die reduzierte Kapazität zu bewältigen und Kunden vor Störungen in letzter Minute zu schützen.
Der Gouverneur von New Jersey, Phil Murphy, bezeichnete die Situation am Flughafen in einem Social-Media-Post am Wochenende als „völlig und absolut inakzeptabel“.
In der Zwischenzeit hat Senator Chuck Schumer eine bundesweite Untersuchung des Umgangs der FAA mit der Situation gefordert und erklärt: „Die FAA ist wirklich ein Schlamassel“.
Was Reisende vor ihrem Newark-Flug wissen müssen
Alle Reisenden, die in den kommenden Tagen und Wochen zum Flughafen Newark kommen, sollten sich vor der Abreise über den Status ihrer Flüge informieren.
Es wird weiterhin mit Verspätungen und Annullierungen gerechnet (auch bei United), also planen Sie im Voraus, bevor Sie am Flughafen enttäuscht werden.
Seien Sie auch geduldig mit den Mitarbeitern des Flughafens und der Fluggesellschaft, wenn etwas schief läuft.
Wenn Sie demnächst eine Reise über Newark buchen möchten, sollten Sie einen Flug zu einem früheren Zeitpunkt am Tag buchen, wenn die Wahrscheinlichkeit von Verspätungen oder Annullierungen geringer ist.