Nachdem es der lokalen Gemeinschaft über drei Jahrzehnte lang gedient hat, schließt New York Citys älteste Kletterhalle nun offiziell ihre Pforten.
Der Manhattan Plaza Health Club (MPHC) gab schweren Herzens bekannt, dass seine beliebte Kletterwand am Mittwoch, dem 30. September 2026, endgültig schließen wird.
Diese herzzerreißende Schließung bedeutet ein plötzliches Ende für 34 Jahre authentische Klettergeschichte in Hell’s Kitchen.
Ein luxuriöser Ersatz verwirrt die Anwohner
Was genau ersetzt diesen 5.000 Quadratfuß großen Ankerpunkt der Nachbarschaft? Laut frustrierten Mitgliedern auf Reddit reißt der Immobilienkonzern, dem das Gebäude gehört, die Kletterwand ab, um einen virtuellen Tennissimulator zu installieren.
In der Community kursieren Gerüchte, dass diese neue digitale Anlage unglaubliche 200 Dollar pro Stunde kosten soll.
Die Umstellung auf Einnahmen durch luxuriöse Neuheiten kommt den Stammgästen besonders bizarr vor, wenn man bedenkt, dass der Komplex bereits über fünf echte Tennisplätze auf dem Dach verfügt, die nur wenige Fuß entfernt sind.
Das Ende einer Ära der Erschwinglichkeit
Seit der Eröffnung im Jahr 1992 war das MPHC ein bodenständiger, unprätentiöser Ankerpunkt für Kletterer. In einer Stadt, die zunehmend von riesigen, durch Risikokapital finanzierten Mega-Fitnessstudios dominiert wird, die monatlich bis zu 200 Dollar verlangen, blieb dieses Studio unglaublich erschwinglich.
Die beworbene Mitgliedschaft für 49 Dollar im Monat hat unzähligen New Yorkern, die sich die Premium-Preise nicht leisten konnten, den Sport erst ermöglicht.
Sie bot einen seltenen, einladenden Ort, an dem erfahrene Sportler und Kletteranfänger Seite an Seite Routen bewältigen konnten. Die Anlage war außerdem dafür bekannt, freitags kostenloses Klettern für Frauen anzubieten und wichtige lokale Jugendprogramme zu veranstalten.
Eine Gemeinschaft wehrt sich
Die eng verbundene Klettergemeinschaft lässt ihren Zufluchtsort nicht kampflos verschwinden. Die plötzliche Ankündigung gab den Mitgliedern weniger als einen Monat Vorwarnzeit und löste sofortige Empörung gegen das aus, was die Anwohner als Geldgier eines Großkonzerns ansehen.
Als Reaktion darauf hat eine Petition auf Change.org bereits Tausende von Unterschriften gesammelt. Aktivisten flehen die Muttergesellschaft an, die Schließung zumindest bis Dezember zu verschieben, um alternative Betreiber zu finden.
Hunderte haben sich am Wochenende sogar vor dem Club an der West 43rd Street versammelt, um gegen die Auslöschung ihrer Subkultur zu protestieren.
Während das Fitnessstudio am Freitag, dem 25. September, eine offizielle Abschiedsparty veranstaltete, um gemeinsam eine letzte Erinnerung zu schaffen, hoffen die Aktivisten immer noch darauf, den Ort zu retten.
Vorerst läuft der Betrieb noch normal weiter, und alle Kletter-Mitgliedschaften laufen automatisch zum Monatsende aus.
Wenn du ein echtes Stück authentischer NYC-Fitnesskultur erleben willst, hast du nur noch bis morgen Zeit, dir die Hände einzupudern und an die Wand zu gehen.