Wir haben unseren Morgen mit einer Zeitreise begonnen – 150 Millionen Jahre zurück, um genau zu sein – im American Museum of Natural History, wo wir einen ersten Blick auf die Enthüllung eines brandneuen Exemplars werfen konnten, und wir müssen sagen: Es ist ziemlich dino-mäßig! (Entschuldigung, zu kitschig?)
Bei dem Neuzugang im Museum handelt es sich um ein 150 Millionen Jahre altes Stegosaurus-Skelett. Das extrem gut erhaltene Fossil, das den Namen Apex trägt, ist 1,5 Meter groß, 2 Meter lang und zu fast 80 % vollständig. Es ist vermutlich das größte und eines der vollständigsten Stegosaurus-Exemplare, das je gefunden wurde – und das ist ziemlich außergewöhnlich!
Apex wurde im Mai 2022 von dem kommerziellen Paläontologen Jason Cooper in der Morrison-Formation in der Nähe der Stadt Dinosaur, Colorado,entdeckt, wie es in einer Pressemitteilung heißt. Das Exemplar, das in einer defensiven Haltung mit einem in die Luft gehobenen, mit mehreren Stacheln versehenen Schwanz aufgestellt ist, weist mehr als 254 Knochenelemente von etwa 320 erhaltenen auf – die fehlenden Stücke wurden mit 3D-gedruckten und modellierten Komponenten ergänzt.
Abgesehen von seiner überwältigenden Größe und Vollständigkeit ist Apex eines der wenigen jemals gefundenen Stegosaurus-Exemplare, das ein hohes Alter erreicht zu haben scheint. Und obwohl mehr als 80 einzelne Stegosaurus-Exemplare von wissenschaftlichen Einrichtungen aufgenommen wurden – das erste wurde 1874 im Vereinigten Königreich entdeckt -, gibt es nur sehr wenige im Wesentlichen vollständige Stegosaurus-Skelette, die ein einzelnes Individuum wie Apex darstellen.
Das Fossil wird die Besucher gleich am Eingang des Richard Gilder Center for Science, Education, and Innovation im Kenneth C. Griffin Exploration Atrium begrüßen. Dinosaurierliebhaber können sich um das montierte Fossil herum bewegen und seine gewaltigen Ausmaße aus allen Blickwinkeln betrachten. Im nächsten Herbst wird das Exemplar in den vierten Stock verlegt, wo es einen neuen, dramatischen Eingang zu den berühmten Fossiliensälen des Museums vom Gilder Center aus bilden wird.
Kenneth C. Griffin, Gründer und CEO von Citadel und Gründer von Griffin Catalyst und derjenige, der Apex an das AMNH ausleiht, erklärte:
Apex bietet ein einzigartiges Fenster in die ferne Vergangenheit unseres Planeten… Ich bin dankbar, dass Millionen von Besuchern und Forschern nun in der Lage sein werden, dieses großartige Exemplar aus der späten Jurazeit zu sehen und davon zu lernen. Die Freude und Ehrfurcht, die jedes Kind empfindet, wenn es einen Stegosaurus mit seinen Buntstiften ausmalt, wird nun für die Millionen von Menschen, die die Gelegenheit haben, diesen epischen Dinosaurier in natura zu sehen, zum Leben erweckt.
Apex wird ab diesem Wochenende, Sonntag, dem 8. Dezember, der Öffentlichkeit zugänglich sein. Es wird erwartet, dass er insgesamt vier Jahre lang im Museum zu sehen sein wird. Danach wird ein Abguss von Apex den Platz des Fossils einnehmen.
Während seines Aufenthalts im Museum wird Apex im Rahmen einer neuen Forschungsinitiative von Wissenschaftlern der paläontologischen Abteilung des Museums untersucht werden, die sich mit der Biologie des Stegosaurus befasst, einschließlich des Wachstums und der Lebensgeschichte dieses einzigartigen ornithischen Dinosauriers.
🦕 Apex Stegosaurus
📍 AMNH – Richard Gilder Center für Wissenschaft, Bildung und Innovation
🗓 Zu sehen ab 8. Dezember 2025 (wird vier Jahre lang zu sehen sein)