Wenn du schon mal in einem dunklen Tunnel in der Linie A gesessen und dich gefragt hast, warum es nicht vorwärtsgeht, sind wahrscheinlich 90 Jahre alte Signalanlagen schuld.
Aber das wird sich bald ändern.
Die MTA hat offiziell das größte Projekt zur Erneuerung von Signalanlagen und Gleisen in ihrer Geschichte gestartet – eine Modernisierung der Linien A und C in Brooklyn und Queens im Wert von 1,9 Milliarden Dollar, wie Gouverneurin Kathy Hochul heute Morgen bekanntgab.
Das Projekt wird aus den Einnahmen der Staugebühr finanziert.
Hier sind weitere Details dazu, was gerade passiert und wann du tatsächlich mit einer Verbesserung rechnen kannst.
Was sich tatsächlich ändert
Im Rahmen des Projekts werden Signalanlagen aus den 1930er Jahren ersetzt – das sind die ältesten Signalanlagen, die noch irgendwo in der U-Bahn im Einsatz sind.
An ihre Stelle tritt ein modernes System namens „Communications-Based Train Control“ (CBTC).
Das alte System unterteilt die Gleise in feste Blöcke, und in einem Block darf sich jeweils nur ein Zug befinden. CBTC verfolgt die genaue Position und Geschwindigkeit jedes Zuges, sodass Züge schneller und in kürzerem Abstand fahren können.
Was natürlich einen häufigeren und zuverlässigeren Fahrplan bedeutet.
Wo es stattfindet
- 42 Meilen Gleis entlang der Fulton- und Liberty-Linien
- Von der High St in Brooklyn bis zum Ozone Park–Lefferts Blvd in Queens
- 23 Bahnhöfe, die an Werktagen von etwa 350.000 Fahrgästen genutzt werden
- Anbindungen an sieben weitere U-Bahn-Linien, 36 Buslinien und die LIRR
Auf ihren gesamten Strecken befördern die Linien A und C an einem typischen Wochentag etwa 750.000 Fahrgäste.
Funktioniert das Ganze überhaupt?
Die Zahlen sagen: Ja.
Nachdem CBTC auf der Linie 7 installiert wurde, stieg die Pünktlichkeit von 68 % auf 91 %. Auf der Linie E in Queens wurden die Züge um etwa 10 % schneller. CBTC ist bereits auf den gesamten Linien 7 und L sowie auf Teilen der Linien E, F, M und R im Einsatz.
„Signalprobleme sind die Hauptursache für Verspätungen in der U-Bahn“, sagte Janno Lieber, Vorsitzender und CEO der MTA.
Er fügte hinzu, dass die Modernisierung dazu beitragen wird, dass die Linien A und C „schneller, sicherer und zuverlässiger“ fahren.
Außerdem günstiger als frühere Modernisierungen
Die MTA geht davon aus, dass die Kosten pro Meile im Vergleich zu früheren Signalanlagenprojekten um 33 % gesenkt werden können.
Es kommt ein „Design-Build“-Vertrag zum Einsatz, der einen größeren Teil des Risikos auf den Auftragnehmer, L.K. Comstock & Railworks, verlagert. Außerdem entfällt während der Umstellung die kostspielige Instandhaltung der alten Signalanlagen.
Was kommt zuerst, und wann ist es fertig?
In der ersten Phase werden veraltete Weichen und mehr als 250 Fuß Spezialgleise zwischen der 99. und 104. Straße in Queens ausgetauscht. Das Projekt umfasst auch die Vorarbeiten für den künftigen Mobilfunkempfang in diesem Gebiet.
Das gesamte Projekt soll im Frühjahr 2032 abgeschlossen sein.
Wie geht es weiter mit dem Rest der U-Bahn?
Das ist Teil einer größeren Initiative.
Die Staugebühren finanzieren die Modernisierung der Signalanlagen auf fast 85 Meilen U-Bahn-Strecke. Der Investitionsplan der MTA für 2025–2029 sieht weitere 5,4 Milliarden Dollar für Modernisierungsmaßnahmen auf mehr als 75 Meilen der Linien N/Q/R/W, A (Rockaway), S und J/Z vor.
Die Fahrt nach Rockaway Beach könnte also irgendwann etwas schneller werden. Es wird nur noch ein paar Jahre dauern.
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